Kantor Eksplorasi dan Penelitian Laut NOAA, Windows to the Deep 2019
Video laut dalam yang direkam oleh kapal ekspedisi di lepas pantai Carolina Selatanmenunjukkan sekelompok hiu sedang makan dan momen ikan bangkai raksasa berenang di depan kamera — dengan seekor dogfish dewasa yang menggeliat di mulutnya.
Bertentangan dengan orang-orang yang menganggap serial film “Jaws” terlalu serius, banyak ahli biologi kelautan atau penyelam berharap bisa bertemu dengan ikan yang menakjubkan ini. Sebuah tim ilmuwan dari NOOA (National Oceanic and Atmospheric Administration) tidak hanya memenuhi harapan mereka akan penampakan hiu – mereka juga membuat penampakan yang luar biasa.
Sebagai bagian dari seri penelitian ““Windows to the Deep 2019,” badan tersebut meneliti habitat laut dalam di Samudera Atlantik di lepas pantai tenggara Amerika Serikat tahun ini. Untuk melakukan hal ini, para ilmuwan meluncurkan robot penyelam dengan kamera, Deep Discoverer, yang dikendalikan dari jarak jauh dari kapal ekspedisi, di atas dasar laut.
Pada tanggal 28 Juni 2019, penyelaman ketujuh misi tersebut dilakukan sekitar 70 mil laut (130 kilometer) di lepas pantai Carolina Selatan. Deep Discoverer sedang mencari topografi kecil di kedalaman sekitar 450 meter. Para peneliti menduga itu bisa jadi merupakan bangkai kapal dan bangkai kapal sering menjadi habitat berbagai spesies.
Dua penampakan langka dalam satu video
Daerah itu disebut Batu Hiu. Jadi penampakan hiu bukanlah suatu kejutan besar. Namun dalam video tersebut, yang membuat para ilmuwan senang, Anda dapat melihat sekumpulan hiu memakan bangkai ikan todak sepanjang 2,5 meter di dasar laut. Setidaknya 11 hiu berulang kali menancapkan giginya ke sisa-sisa ikan todak, lalu dengan cepat melemparkan tubuhnya ke depan dan belakang untuk memotong potongan jaringan otot.
Pemandangan ini, yang jarang terjadi bahkan bagi ahli biologi kelautan, bahkan tidak termasuk dalam bagian paling menarik dari video tersebut. Tiba-tiba, sekitar menit 1:45, seekor ikan bangkai besar meluncur ke dalam gambar. Ekor hiu yang memutar mengintip dari mulutnya. “Bass menggunakan kita sebagai pengalih perhatian untuk menangkap hiu,” kata salah satu peneliti.
Anda dapat melihat videonya di sini:
Wreckfish bisa mencapai berat hingga 100 kilogram dan panjang dua meter. Beberapa spesimen spesies ini mencapai usia 70 tahun. Hiu dogfish, sebaliknya, hanya hidup hingga 20 tahun dan mencapai panjang 60 hingga 90 sentimeter saat sudah dewasa. Menurut pernyataan umum para pelestari hiu, manusia adalah satu-satunya musuh hiu karena mereka juga berada di urutan terbawah dalam rantai makanan. Kasus ini menunjukkan bahwa terdapat pengecualian yang jarang terhadap aturan ini.
LIHAT JUGA: Lupakan hiu — berikut 6 hal yang harus Anda takuti di dalam air
“Ini adalah contoh lain bagaimana sistem ini bekerja,” kata seorang ilmuwan dalam video tersebut. Yang dia maksud adalah ikan todak adalah contoh dari apa yang terjadi di laut dalam ketika bangkai spesies besar seperti paus dan ikan todak tenggelam ke dasar laut dan, ketika membusuk, melepaskan karbon organik ke bagian terdalam lautan.
NOAA menulis bahwa ikan todak yang beratnya sekitar 125 kilogram itu kemungkinan besar sudah mati tak lama sebelumnya. Para ilmuwan menyimpulkan hal tersebut dari kondisi bangkai dan kecepatan makan hiu. Penyebab kematiannya tidak dapat ditentukan, namun tidak terlihat kail atau tali pancing yang menandakan hilangnya tangkapan. Jika ikan tersebut mati karena cedera, kerja cepat hiu akan memastikan bahwa ikan tersebut tidak lagi terlihat di video.