Raspberry Pi mencapai angka dua juta perangkat
Komputer seukuran kartu kredit menggemparkan dunia: Raspberry Pi telah terjual dua juta unit dalam waktu kurang dari dua tahun. Hal ini dimaksudkan untuk membuat anak-anak ingin bermain-main lagi – dan dengan demikian memastikan bahwa akan ada lebih banyak pengembang yang lebih terlatih di masa depan. Faktanya, Raspberry Pi adalah revolusi yang jauh lebih besar. Gerakan pembuatnya sangat antusias dan terus mengembangkan perangkat ini lebih jauh – dan di negara-negara berkembang, gerakan ini membantu mengubah televisi menjadi komputer yang berfungsi. Model dasarnya hanya berharga sekitar 25 euro.
Di balik kisah sukses tersebut adalah Eben Upton, ilmuwan komputer, lahir di Pontypool, Wales, pada tahun 1978. Upton berusia sepuluh tahun ketika komputer pertama kali masuk ke kamar masa kecilnya. Awalnya anak laki-laki itu hanya duduk di depan komputer untuk bermain video game. Namun dia segera menyadari bahwa dia bisa berbuat lebih banyak dengan perangkat tersebut, bahkan dia bisa mengubah cara kerjanya sesuai keinginannya. Kuncinya adalah: pemrograman.
Pada akhir tahun 1980-an, bersama Upton, seluruh generasi siswa Inggris mempelajari dasar-dasar ilmu komputer di BBC Micro, sebuah komputer rumahan yang kokoh dan kokoh yang dipasang di sebagian besar sekolah di kerajaan tersebut. Siapapun yang kemudian memasuki ilmu komputer di universitas telah tumbuh dengan BBC Micro, seorang Amiga atau Commodore, dapat bekerja dengan bahasa pemrograman dan sirkuit serta mengetahui apa yang terjadi di dalam mesin.
Eben Upton juga seorang ilmuwan komputer yang mempelajari fisika, teknik, dan ilmu komputer di Universitas Cambridge. Dia mendirikan perusahaan game Ideaworks dan bekerja untuk IBM, kemudian kembali ke Cambridge untuk mengambil gelar PhD.
Pelamar Ilmu Komputer? Persediaan terbatas
Pada tahun 2006, di akhir gelar doktornya, Upton bertanggung jawab atas proses penerimaan pelamar ke institutnya. Apa yang dilihatnya mengejutkannya: Berbeda dengan situasi di tahun 1990an, ketika 500 orang melamar ilmu komputer setiap tahunnya, kini hanya ada 250 lamaran untuk 80 tempat tersebut. Dan mereka yang melamar kurang terlatih di matanya. Anda memiliki pengalaman dengan desain web, mungkin Anda mengetahui sesuatu HTML. Namun kebanyakan orang belum pernah melihat bagian dalam komputer.
“Komputer menjadi lebih canggih dan mudah digunakan,” kata Upton. “Pada tahun 1980-an Anda harus menjadi seorang programmer jika ingin menggunakan komputer. Itu sulit. Saat ini ada tablet dan komputer yang dapat digunakan semua orang.” Artinya, tidak ada lagi orang yang perlu menjadi hacker untuk menggunakan komputer. Tidak ada seorang pun yang perlu mengutak-atik dan bekerja keras di dalam mesin.
Upton mengambil keputusan: Dia ingin membuat komputer dengan harga yang sangat murah sehingga siswa pun mampu membelinya, namun tetap kuat dan kuat sehingga Anda dapat bereksperimen dengan aman. Semacam BBC Micro modern.
Komputer mini itu seharusnya disebut Raspberry Pi. Namun butuh waktu sebelum dia dan rekan-rekannya memiliki gambaran seperti apa perangkat itu. Satu demi satu prototipe ditolak karena terlalu rumit, terlalu rumit, dan terlalu mahal.
Ketika terobosan akhirnya tiba, Upton sudah memiliki pekerjaan lain, di pembuat chip California, Broadcom, dan hanya dapat mencurahkan waktu luangnya untuk proyek tersebut, yang yayasannya kini telah didirikan. Pada tahun 2011, Broadcom merilis chip baru yang cukup kecil untuk ponsel pintar, namun juga cukup besar untuk menampung CPU dan prosesor grafis. Upton menyadari: Ini seharusnya berhasil.
Otak di balik perangkat keras dan perangkat lunak komputer mini: Eben Upton.
Pada musim semi 2012, lima tahun setelah Eben Upton menuliskan rencana pertamanya, salinan pertama Raspberry Pi telah dikirimkan. Namun, ia tidak terlihat seperti komputer: ia tidak memiliki layar atau keyboard, bahkan tidak ada wadahnya. Ini adalah papan dengan beberapa koneksi yang – dalam versi termurah – hanya berharga 25 euro. Dan itu tidak lebih besar dari kartu kredit.
Anak-anak harus menggunakannya untuk bermain-main, membuat kerajinan tangan, dan belajar pemrograman. “Ini salah satu cara termudah, tercepat dan termurah untuk menanamkan semangat teknik pada anak-anak,” kata Upton. Pada tahun 2012, ia memperkirakan bahwa yayasan tersebut dapat menjual 1.000 hingga 5.000 di antaranya kepada siswa yang ingin belajar dan kepada orang tua yang berminat.
Upton sedikit salah menilai.
Setelah dua belas bulan, satu juta perangkat terjual. Dan minggu ini, satu setengah tahun setelah dimulainya penjualan, orang-orang Raspberry Pi dapat melaporkan angka dua juta. Yayasannya adalah salah satu perusahaan komputer dengan pertumbuhan tercepat di dunia.
Peretas, pembuat, negara berkembang
Di balik ledakan permintaan ini terdapat dua kelompok sasaran tambahan yang tidak diantisipasi Upton: Yang pertama adalah komunitas peretas dan pembuat. Penemu yang matang juga antusias terhadap hal-hal kecil dan terus mengembangkan kemungkinan penerapan baru. Mereka mengubah komputer mini menjadi printer atau router WiFi, stasiun multimedia atau cuaca, stasiun radio, atau quadrocopter. MagPi dan Rasperry Pi Geek dibuat – fanzine untuk komputer seharga 25 euro.
Kelompok sasaran kedua yang diremehkan adalah wilayah di luar negara maju: perangkat ini memiliki permintaan yang tinggi di Brasil, Rusia, dan Afrika di selatan Sahara. Di banyak negara Afrika, televisi tersebar luas, namun komputer jarang digunakan. Raspberry Pi dapat dicolokkan ke TV – mengubahnya menjadi komputer yang berfungsi. Upton, yang sebenarnya hanya ingin meningkatkan pendidikan di sekolah-sekolah Inggris, juga menciptakan akses teknologi tinggi yang murah bagi negara-negara berkembang.
Dan bagaimana dengan tujuan sebenarnya? Apakah pelamar ilmu komputer berpendidikan lebih baik?
“Masih terlalu dini untuk melakukan hal itu,” kata Upton. “Tetapi kami melihat peningkatan jumlah pelamar ilmu komputer, tahun lalu ada 30 persen lebih banyak di Cambridge. Raspberry Pi tentu tidak bertanggung jawab sepenuhnya atas hal ini. Tapi kami membuat keributan. Kami telah menciptakan suasana yang membantu. Dan kami berharap ini akan membuat perbedaan dalam jangka panjang.”
