Meskipun pemanasan global dan pencairan es di Kutub Utara menjadi kekhawatiran para aktivis iklim, Presiden Rusia Vladimir Putin tampaknya melihat potensi dari hal tersebut. Di satu sisi, hal ini akan mengungkap bahan mentah yang berharga, dan di sisi lain, Rusia dapat memperluas aksesnya ke lautan dunia baru.

Mencairnya es memberi Rusia kesempatan untuk memanfaatkan Jalur Timur Laut dengan lebih baik. Dalam waktu dekat, kapal-kapal di sepanjang pantai utara Rusia akan mampu mengangkut barang dari barat ke timur dan sebaliknya selama beberapa bulan dalam setahun, bahkan tanpa kapal pemecah es.

Rusia ingin berinvestasi lebih banyak di Jalur Timur Laut

“Saya yakin bahwa pentingnya Arktik bagi perekonomian Rusia akan terus berkembang,” menjelaskan Putin di Forum Arktik Internasional (IAF) pada bulan April. Rusia akan berinvestasi terutama pada infrastruktur transportasi – termasuk juga Jalur Timur Laut. Tahun lalu, volume lalu lintas di Rute Laut Utara mencapai 20 juta ton, kata presiden Rusia. “Ini tiga kali lipat rekor Soviet yang dibuat pada tahun 1987 ketika Uni Soviet mengangkut 6,5 juta ton melalui rute ini.”

Sudah ada di miliknya Jaringan Di hadapan Majelis Federal pada bulan Maret 2018, Putin mengumumkan bahwa ia akan meningkatkan lalu lintas kargo melalui Jalur Timur Laut secara signifikan menjadi 80 juta ton pada tahun 2025. Angka tahun lalu menunjukkan bahwa Rusia berupaya mencapai tujuannya dengan sekuat tenaga. “Sepuluh hingga 15 tahun yang lalu, angka ini tampaknya benar-benar tidak mungkin tercapai, namun saat ini angka tersebut merupakan tujuan yang realistis, diperhitungkan dengan cermat, dan konkrit,” kata Putin dalam pidatonya di hadapan para peserta IAF.

Terusan Suez tetap menjadi jalur perdagangan maritim terpenting

Jalur perdagangan maritim terpenting dunia saat ini adalah Terusan Suez. Sekitar sepuluh persen dari seluruh barang di seluruh dunia diangkut melalui laut. Totalnya ada sekitar 983 juta ton pada tahun 2018. Pergerakan barang melalui Jalur Timur Laut hampir tidak bisa dibandingkan. Namun demikian, jika jalur utara dapat dilalui sepanjang tahun, hal ini dapat memberikan banyak keuntungan dibandingkan Terusan Suez.

Baca juga: Skandal Pencucian Uang Baru? Bagaimana miliaran euro dari Rusia tampaknya masuk ke rekening negara-negara Barat

Baik konflik bersenjata seperti di Timur Tengah maupun pembajakan seperti di Tanduk Afrika bukanlah faktor risiko yang berperan di Jalur Timur Laut. Namun, mungkin akan menjadi masalah bagi negara-negara barat karena Jalur Timur Laut sebagian besar terletak di wilayah perairan Rusia. Jika proyek Rusia berhasil, federasi tersebut dapat memperoleh kendali lebih besar atas perdagangan global – sebuah skenario yang mungkin akan membuat Amerika Serikat merasa tidak nyaman.

Namun, banyak hal yang harus dilakukan sebelum hal itu bisa terjadi. Infrastruktur di jalur Jalur Timur Laut harus diperluas lebih lanjut, kata Presiden Rusia Putin dalam konferensi tersebut. Jalur utara saat ini hanya dapat digunakan empat bulan dalam setahun dan kemudian hanya ditemani oleh kapal pemecah es atau kapal tanker khusus. Hal ini meningkatkan biaya transportasi.

“Rute kompetitif” bekerja sama dengan Tiongkok

Hingga saat ini, Jalur Timur Laut terutama digunakan untuk pengangkutan minyak dan gas cair. Perusahaan Rusia Novatek memelihara kilang LNG Yamal di pantai, yang ditugaskan pada tahun 2018, sehingga memasok sebagian pasar Eropa dengan gas cair. Kedepannya gas cair juga akan disuplai ke China dari sini memegang 20 persen saham di pabrik tersebut adalah.

Baca juga: Serangan Balik Putin: Rusia Ingin Taklukkan Jerman – Tapi Berbeda dari Perkiraan

Tidak seperti kebanyakan negara Barat, Tiongkok memperhatikan aspirasi Rusia dengan penuh minat. Dan Putin juga terbuka untuk kerja sama yang lebih erat menjelaskan Sebagai bagian dari forum “Satu Sabuk – Satu Jalan” di Beijing, hubungan Jalur Timur Laut dengan Jalur Sutra Maritim Tiongkok dipertimbangkan. “Hal ini dimaksudkan untuk menciptakan rute global dan kompetitif yang akan menghubungkan Asia timur laut, timur dan tenggara dengan Eropa,” kata presiden Rusia.

Namun, perubahan iklim juga dapat membahayakan rencana Rusia

Rusia diyakini sedang memanfaatkan potensi yang hanya bisa diwujudkan oleh perubahan iklim sejauh ini. Namun, hal ini mungkin akan menggagalkan rencananya. Pemanasan menyebabkan lapisan es mencair dan akibatnya tenggelam. Wilayah Siberia sudah terkena dampaknya.

Yang baru saja diterbitkan Belajar menunjukkan bahwa biaya yang timbul dari pencairan lapisan es jauh melebihi pendapatan dari rute pelayaran baru dan ekstraksi sumber daya. Pada akhirnya, perubahan iklim mungkin bukan sebuah peluang, melainkan masalah serius bagi Rusia.