Iya, dia melakukannya. Meskipun ada spekulasi baru-baru ini mengenai apakah miliarder dan investor bintang Peter Thiel benar-benar mendukung secara finansial gugatan pegulat Hulk Hogan terhadap majalah web “Gawker”, salah satu pendiri PayPal kini telah mengklarifikasi dirinya.

Dalam wawancara dengan rekan-rekan di “Waktu New York” Thiel secara terbuka mengakui gugatan $140 juta tersebut (125 juta euro) oleh Hogan, yang menggugat majalah tersebut karena menerbitkan rekaman seks, dengan jumlah sekitar 10 juta dolar (8,9 juta euro). “Bagi saya, ini bukan soal balas dendam, tapi lebih pada pencegahan tertentu,” Thiel menjelaskan motifnya.

Namun sang miliarder tidak memungkiri bahwa motif pribadi juga berperan. “Gawker” menyebut Thiel sebagai gay dalam sebuah postingan blog pada tahun 2007, menyeret teman-temannya ke hadapan publik dan dengan demikian “menghancurkan kehidupan banyak orang tanpa alasan yang jelas,” kata investor tersebut.

Thiel sedang berjuang melawan penyebab lain “penjahat”

Namun, Thiel tidak mengambil keputusan untuk mengambil tindakan rahasia terhadap “Gawker” dengan mudah, seperti yang dia katakan dalam wawancara: “Saya tidak ingin melakukan apa pun pada awalnya. Saya pikir itu akan lebih banyak ruginya daripada manfaatnya. Namun salah satu teman saya meyakinkan saya bahwa jika saya tidak melakukan apa pun, tidak ada orang lain yang akan melakukannya.”

Sejak itu, Thiel telah menyewa tim pengacara untuk menemukan korban lain dari pemberitaan Gawker yang, meskipun terkenal dan relatif kaya, tidak mampu membela diri, dan membantu mereka di persidangan. Kasus Hulk Hogan, yang bernama asli Terry Gene Bollea, bukan satu-satunya kasus yang didanai Thiel. Dia menolak menyebutkan jumlah pastinya, namun menurut rekan-rekannya di New York Times, dilaporkan setidaknya ada dua tuntutan hukum lainnya yang sedang berlangsung terhadap Gawker yang didukung secara finansial oleh Thiel.

“Gawker” sebagai kasus terisolasi di kalangan media

Ngomong-ngomong, Thiel menganggap “Gawker” sebagai kasus yang terisolasi di kalangan media, sebuah “keji yang luar biasa mengerikan”. Kasus khusus ini tidak mempengaruhi pendapatnya tentang jurnalis lain: “Saya menolak untuk percaya bahwa jurnalisme identik dengan pelanggaran privasi besar-besaran,” kata Thiel. “Saya memiliki citra jurnalis yang jauh lebih baik. Dan karena saya menghormati jurnalis, saya rasa mereka tidak berada dalam bahaya akibat pertarungan melawan Gawker.”

Investor miliarder ini sebelumnya berulang kali memperjuangkan kebebasan berekspresi Komite Perlindungan Jurnalis didukung oleh sumbangan uang. Menurut Thiel, sebagian besar pemberitaan Gawker bukan tentang kepentingan publik, melainkan tentang mendapatkan perhatian sebanyak mungkin melalui penindasan. Dan di situlah kesenangan berakhir baginya.