Kedengarannya logis: dengan pesawat besar Anda dapat mengangkut banyak penumpang dan menghasilkan lebih banyak uang. Atau? Banyak maskapai penerbangan kini menyadari bahwa upaya ini sering kali tidak sepadan. Mereka mengandalkan mesin yang lebih kecil dan lebih murah untuk dioperasikan. Penumpang merasakan akibatnya.
Pakar penerbangan Michael Goldstein percaya bahwa bagi banyak pelanggan, harga adalah faktor penentu dalam memilih penerbangan. “Pelayanan dan kenyamanan adalah nomor dua,” tulisnya dalam artikel tamu untuk portal Amerika “Forbes”. Goldstein memperkirakan: “Kemungkinan besar di masa depan Anda akan semakin banyak duduk di pesawat yang lebih kecil dan sering kali penuh sesak.”
Pelanggan menginginkan penerbangan dengan harga termurah
Contoh matematika menunjukkan potensi penghematan yang sangat besar: Boeing 787 dapat dianggap sebagai model model dalam hal kenyamanan, namun United Airlines mengeluarkan biaya $15.084 per jam untuk mengoperasikannya. Sebaliknya, Boeing 737-800 yang lebih kecil hanya berharga $2.744 per jam untuk saingannya Delta.
“Boeing 737 baru-baru ini merayakan ulang tahunnya yang ke-50. “Namun seiring berjalannya waktu, desainnya berubah,” tulis Goldstein. Boeing 737-700 milik Southwest Airlines memiliki kapasitas 137 kursi. Panjangnya sekitar 34 meter.
Bersandarlah pada maskapai penerbangan berbiaya rendah dengan sedikit ruang
Pada tahun 2014, Boeing mengumumkan model hemat ruang yang disebut 737 Max 200. Sesuai dengan namanya, pesawat ini mampu menampung 200 kursi. Dengan panjang yang hanya 17 persen lebih panjang, pesawat ini mampu mengangkut penumpang sekitar 35 persen lebih banyak. Peningkatan kapasitas tempat duduk mengorbankan ruang kaki, yang jauh lebih kecil dibandingkan model sebelumnya.
Oleh karena itu, pelanggan harus bersiap menghadapi kenyataan bahwa ruang di pesawat mereka akan semakin berkurang. Airbus juga mengikuti strategi yang sama. Penyedia penerbangan berbiaya rendah Spirit selalu mengandalkan Airbus A320, yang bagi Michael Goldstein dapat dilihat sebagai panutan negatif dalam hal ruang kaki dan kenyamanan.
Meski demikian, “Spirit” telah menjual lebih dari satu juta tiket murah. Dengan harga $9, pelanggan tampaknya menerima kekakuan yang ada.
Pertanyaan menariknya adalah apakah tren ini akan meluas ke maskapai penerbangan Jerman. Industri di negeri ini masih didominasi oleh poker di sekitar Air Berlin. Baru-baru ini, Lufthansa mengoperasikan rute jarak pendek dari Frankfurt ke Berlin pesawat yang lebih besar lagi dari biasanya karena permintaan meningkat begitu banyak.