Perusahaan-perusahaan AS di Tiongkok sudah merasakan dampak konflik perdagangan antara AS dan Republik Rakyat Tiongkok. “Tidak ada pemenang dalam perang dagang,” kata Presiden Kamar Dagang AS William Zarit kepada Agen Pers Jerman di Beijing pada hari Jumat. Sementara itu, belum ada solusi yang terlihat: media pemerintah Tiongkok dengan tajam mengkritik pemerintahan Presiden Donald Trump, menuduh pemerintahan tersebut “melanggar janjinya” dengan tidak menghormati perjanjian dalam empat putaran perundingan mengenai masalah perdagangan.
Perusahaan-perusahaan Amerika yang berbasis di Tiongkok sangat khawatir bahwa mereka dapat menjadi sasaran pembalasan Tiongkok. “Kami menyemangati mereka dan membantu mereka bersiap menghadapi kemungkinan terburuk,” jelas Zarit. “Hampir 80 persen anggota Dewan yang disurvei mengatakan bahwa tarif dapat mempengaruhi pekerjaan mereka di Tiongkok sampai batas tertentu – meskipun masih terlalu dini untuk mengatakan sejauh mana.”
Namun, dampak psikologis dari perselisihan perdagangan sudah terlihat jelas bagi perusahaan-perusahaan Amerika di negara tersebut. “Perusahaan kami merasakan tekanan,” kata Zarit. “Penting untuk dicatat bahwa bukan hanya perusahaan AS dan Tiongkok yang akan terkena dampak perang dagang yang sedang berlangsung.”
Kamar Dagang Amerika di Tiongkok menolak tarif hukuman terhadap impor Tiongkok yang telah diberlakukan dan masih diancam oleh Trump. Namun permasalahan seperti kondisi persaingan tidak sehat yang dihadapi oleh perusahaan-perusahaan Amerika di Tiongkok dan ketidakseimbangan ekonomi harus dihilangkan, kata Zarit.
Karena defisit perdagangan AS yang besar, Trump saat ini menerapkan tarif hukuman terhadap Tiongkok, UE, Jepang, Kanada, dan Meksiko. Setelah biaya tambahan awal berupa tarif hukuman sebesar 25 persen terhadap impor dari Tiongkok senilai US$34 miliar, pungutan lebih lanjut terhadap impor Tiongkok senilai US$16 miliar akan menyusul pada bulan ini.
Pada akhir Agustus, Trump juga mengancam akan mengenakan tarif khusus sebesar sepuluh persen pada barang-barang dari Tiongkok senilai $200 miliar. Hal ini akan mempengaruhi setengah dari seluruh impor dari Tiongkok. Trump bahkan mempertimbangkan tarif hukuman terhadap semua impor Tiongkok senilai sekitar $500 miliar.
Ada kekhawatiran bahwa kampanye melawan perusahaan-perusahaan Amerika kini dapat diluncurkan di Tiongkok, seperti yang terjadi pada tahun 2017 terhadap perusahaan-perusahaan Korea Selatan. Pemicunya saat itu adalah keputusan Seoul untuk mengerahkan sistem pertahanan rudal AS, yang ditujukan ke Korea Utara namun juga dianggap sebagai ancaman oleh Tiongkok. Zarit merujuk pada pernyataan pemerintah Tiongkok yang ingin melindungi hak dan kepentingan “semua perusahaan di Tiongkok” dalam perselisihan perdagangan. “Kami berharap Tiongkok memenuhi janjinya.”
Sementara itu, media pemerintah Tiongkok meningkatkan kritiknya terhadap pernyataan pejabat pemerintah AS yang menyalahkan Tiongkok atas perundingan perdagangan yang terhenti. Sebaliknya, Gedung Putih bertanggung jawab atas gagalnya negosiasi karena tidak menghormati komitmen sebelumnya dan memicu perang dagang, kata Global Times, yang diterbitkan oleh People’s Daily, organ Partai Komunis.
Tiongkok adalah negara yang kuat dan tidak akan tunduk pada AS. “Tiongkok telah memutuskan untuk menerima tantangan dari Washington dan siap menghadapi perang dagang berkepanjangan yang dapat berlangsung bertahun-tahun,” tulis komentator tersebut. “Tiongkok tidak akan menerima syarat gencatan senjata apa pun yang hanya mempermalukan negaranya dan menyerahkan kedaulatannya.”