Kedua raksasa energi ini masih sangat bergantung pada tenaga nuklir atau bahan bakar fosil. Pangsa energi nuklir dalam total pembangkitan listrik di Jerman adalah 13,1 persen pada tahun 2016, dan pangsa bahan bakar fosil adalah 52,2 persen. Namun persaingan terhadap energi terbarukan terus meningkat. Tahun lalu pangsa mereka sudah mencapai 29,5 persen, yaitu hampir sepertiga dari keseluruhan sektor energi.
Sonnen ingin mendesentralisasikan pasokan listrik di Jerman
Perusahaan Allgäu berjemur menjual sistem penyimpanan listrik terlaris di Jerman. Baterai yang, secara teoritis, dapat dipasang di apartemen milik atau sewaan mana pun. Ide di baliknya: Pasokan listrik di Jerman didesentralisasi. Artinya, setiap pengguna akhir harus mampu memproduksi dan menyimpan sendiri listrik yang dikonsumsinya. Kedengarannya masuk akal, namun konsep Sonnen lebih jauh lagi.
Pelanggan membayar maksimum 19,90 euro per bulan untuk jumlah listrik berapa pun. Sebagai imbalannya, perusahaan menjamin akan memiliki akses ke kapasitas penyimpanan semua baterai. Massa energi yang tersimpan dihubungkan melalui perangkat lunak ke turbin angin, sistem tenaga surya, atau pembangkit listrik biomassa. Maka terciptalah jaringan besar yang terdiri dari produsen, konsumen, dan orang-orang yang melakukan keduanya. CEO Sonnen Christoph Ostermann menggambarkannya sebagai “komunitas listrik Jerman”. Dia mengatakan kepada Business Insider: “Kami ingin menjadi penyedia energi masa depan.”
Penjualan meningkat dua kali lipat setiap tahun
Ostermann adalah salah satu orang di Jerman yang ingin mempromosikan transisi energi “lebih cepat daripada kemampuan pemasok besar”. Perusahaannya telah menjual sekitar 15.000 perangkat. Bukan hasil yang buruk mengingat Sonnen baru memulainya pada tahun 2010 “dengan lima orang di garasi”. Tujuh tahun kemudian, perusahaan ini memiliki 300 karyawan di seluruh dunia. Penjualan meningkat dua kali lipat setiap tahun. Pada akhir tahun 2017, angka 90 juta euro tidak akan lama lagi. Financial Times mencantumkan Sonnen sebagai salah satu perusahaan dengan pertumbuhan tercepat di dunia.
Potensi yang terdapat dalam konsep ini diilustrasikan oleh analisis yang dilakukan oleh perusahaan riset pasar EUPD, yang menunjukkan Sonnen sebagai pemimpin pasar yang jelas di Jerman, Amerika Serikat, dan Australia. Dengan penyimpanan baterainya, perusahaan ingin mengimbangi kelemahan energi terbarukan. Bagi bos Ostermann, hal ini terutama disebabkan oleh “volatilitas yang tinggi. Jika cuaca cerah dan berangin,” katanya, “Anda sering kali memiliki terlalu banyak tenaga. Jika mendung atau tidak berangin, itu tidak cukup. Penyimpanan adalah bagian yang hilang dalam rantai.”
Berbeda dengan sistem fotovoltaik, yang biasanya hanya terjangkau bagi pemilik rumah dan properti, baterai Sonnen dirancang untuk konsumsi massal. Operator juga memasukkan energi yang diperoleh dari perangkat penyimpanan ke jaringan listrik eksternal, menjadikannya lebih fleksibel karena proporsi energi terbarukan meningkat. Dan di sinilah Eon dan RWE kembali berperan.
“Mereka melihatnya dengan mata tertawa dan mata menangis,” kata bos Sonnen Ostermann: “Kami menghancurkan model bisnis mereka karena kami memiliki alternatif yang lebih baik.” Bahkan raksasa energi pun mampu memperlambat perubahan zaman. Mereka tidak bisa menghentikannya. “Anda dapat melihat bahwa mereka mencoba belajar dari kami,” kata Ostermann.
Mungkin inilah pencapaian terbesar perusahaannya hingga saat ini.