Memperkenalkan ide bisnis Anda kepada calon investor dan pihak berkepentingan lainnya adalah salah satu keterampilan yang harus dikuasai setiap pendiri. Dan karena lift adalah tempat yang sangat tidak cocok untuk ini, startup muda kini memiliki kesempatan untuk menampilkan diri dan model bisnis mereka secara singkat dan tepat dalam format “Pertanyaan Baru”: Gründerszene mengajukan sepuluh pertanyaan, dan kali ini studybloxx menjawab (www.studybloxx.com).
Siapa kamu dan apa yang kamu lakukan?
Kami adalah Mario Kohl dan Sohrab Salimi dari studybloxx dan tujuan kami adalah menyatukan pengusaha dan pelajar. Untuk melakukan hal ini, kami mengembangkan produk berkualitas tinggi yang dibutuhkan dan digunakan siswa setiap hari dan membiayai produk tersebut melalui jaringan sponsor kami – siswa menerima produk tersebut secara gratis. Produk pertama kami adalah alat tulis inovatif yang disebut “studybloxx”, yang tidak tersedia di toko. Perbedaannya tidak hanya pada jumlah lembar yang lebih banyak, tetapi juga pada fitur-fitur khusus seperti kantong untuk dokumen perkuliahan, kalender untuk semester masing-masing dan, yang terpenting, register yang kami kembangkan untuk mengatur catatan dari berbagai mata pelajaran. Perusahaan-perusahaan terkenal dapat menempatkan diri mereka pada daftar ini dengan iklan merek perusahaan mereka. Sejumlah produk selanjutnya direncanakan.
Di balik setiap kesuksesan ada visi. Bagaimana Anda mendapatkan ide Anda?
Kami duduk di akhir pekan dan mendiskusikan berbagai ide bisnis. Kami berdua mempunyai minat yang besar terhadap pendidikan dan ingin memadukan profesi kami dengannya – namun bukan sebagai politisi. Kemudian Mario menemukan sebuah perusahaan di AS yang mendistribusikan alat tulis ke universitas dan mendanainya melalui iklan. Kami langsung tahu bahwa ide tersebut memiliki potensi, namun kami juga tahu bahwa kami tidak ingin menargetkan siswa dengan iklan komersial. Sebaliknya, kami melihat peluang untuk tidak hanya memberikan siswa sebuah buku tulis, namun juga memberikan mereka orientasi untuk masa depan. Berdasarkan pengalaman kami sendiri, kami mengetahui bahwa pelajar memiliki lebih banyak pilihan dibandingkan dengan bidang studi mereka – misalnya, perusahaan farmasi sedang mencari insinyur mesin dan perusahaan di industri otomotif sedang mencari dokter.
Tim seringkali lebih penting daripada ide. Siapa pendirinya, apa yang Anda lakukan sebelumnya dan bagaimana Anda bertemu satu sama lain?
Kami sudah saling kenal sejak kami bersekolah di Aachen, tapi kami menghabiskan lebih banyak waktu bersama, terutama selama masa studi, dan tetap berhubungan setelahnya – bahkan ketika Mario di Jepang dan Sohrab di Selandia Baru. Setelah mempelajari bisnis internasional di Universitas Maastricht, Mario bekerja sebagai pedagang komoditas di London dan Jepang. Setelah belajar kedokteran di RWTH Aachen University, Sohrab bekerja di Bain & Company di Düsseldorf dan Munich.
Banyak ide startup yang tidak sepenuhnya baru. Apa USP Anda dan apa yang Anda lakukan secara berbeda dari orang lain?
Ada berbagai USP yang membedakan kami dari yang lain. Mungkin yang paling penting adalah fokus mutlak pada visi kami untuk menyatukan pelajar dan perusahaan. Hal ini mengarahkan kami untuk secara khusus memutuskan hal-hal tertentu, seperti iklan komersial. Poin penting lainnya tentu positioning kami di segmen premium. Kami berdua sangat menyukai detail dan menghargai produk berkualitas tinggi – yang juga tercermin dalam produk pertama kami, studybloxx. Kami selalu berpendapat bahwa jika Anda ingin memposisikan diri Anda sebagai perusahaan yang menarik, bukan hanya iklannya saja yang menentukan, namun juga di mana iklan itu muncul dan di perusahaan mana Anda terdaftar. studybloxx adalah platform bagi perusahaan yang menempatkan standar premium ini pada diri mereka sendiri, karyawan mereka, dan pada akhirnya juga pada produk mereka sendiri.
Tentang bisnis: Bagaimana cara kerja model bisnis Anda? Dan seberapa besar potensi pasarnya?
Sekilas, model bisnis kami relatif sederhana: Kami menjual ruang iklan kepada perusahaan yang ingin menampilkan diri di hadapan pelajar dan kemudian studybloxx diproduksi oleh printer kami. Kemudian diberikan kepada mahasiswa di berbagai universitas di Jerman secara gratis. Namun, ada sejumlah kendala yang harus kita atasi untuk mewujudkan semua itu. Mungkin hal yang paling sulit adalah menghubungi dan meyakinkan perusahaan yang pada akhirnya akan mendanai produk tersebut. Untuk melakukan hal ini, kami perlu menjelaskan kepada perusahaan mengapa anggaran merek perusahaan mereka lebih baik diinvestasikan pada kami dibandingkan dengan tindakan konvensional, seperti memasang iklan di surat kabar. Tantangan besar kedua adalah logistik dan distribusi studybloxx. Selalu penting bagi kami bahwa kami dapat menangani kelompok sasaran perusahaan mitra kami tanpa pemborosan, tanpa mengumpulkan data pribadi siswa.
Kami sangat berhati-hati terhadap potensi pasar. Tentu saja, kini Anda dapat berasumsi bahwa jumlah siswa yang dapat menggunakan studybloxx adalah sekitar 2,3 juta siswa di Jerman saja. Namun menurut kami, nilai acuannya haruslah anggaran perusahaan yang pada akhirnya membiayai produk tersebut. Kami masih melihat banyak potensi di sini, baik dari segi jumlah pelanggan maupun “share of wallet” di masing-masing perusahaan. Seperti yang telah dijelaskan sebelumnya, ini merupakan tantangan besar dalam bisnis kami karena anggaran yang terbatas.
Mengimplementasikan ide memerlukan biaya. Bagaimana Anda membiayai diri Anda sendiri?
Sampai hari ini, kami sepenuhnya didanai sendiri. Tentu saja, kami mempunyai keuntungan karena tidak memulai langsung setelah lulus kuliah, namun mendapatkan gaji yang baik selama beberapa tahun dan mampu menyisihkan banyak uang. Selain itu, kami telah fokus pada bisnis yang berkelanjutan sejak awal dan memposisikan diri kami dengan cara yang ramping sehingga kami dapat memperoleh keuntungan dengan cepat. Kemandirian finansial memungkinkan kami mengambil keputusan tanpa berkonsultasi dengan pihak ketiga – ini merupakan sebuah kemewahan yang luar biasa. Namun kami masih terbuka untuk berdiskusi dengan calon investor guna mengembangkan produk lebih lanjut.
Apakah ada sesuatu yang masih kamu rindukan? Seorang karyawan, investor atau kantor?
Seperti yang telah dijelaskan sebelumnya, kami secara umum terbuka untuk berdiskusi dengan investor. Namun sangat penting bagi kami bahwa hal itu tidak membatasi pekerjaan kami karena kami memiliki gagasan yang sangat jelas tentang ke mana kami ingin pergi. Jadi kami terutama membutuhkan investor untuk mengimplementasikan ide-ide kami dengan lebih cepat. Saat ini kami secara khusus sedang mencari CTO untuk membantu kami di sisi teknis. Kandidat yang ideal adalah seseorang yang tidak hanya memiliki pengetahuan teoritis, tetapi juga dapat mengimplementasikan banyak hal sendiri dengan tetap memperhatikan komponen ekonomi. Dia tentu saja harus cocok dengan tim kami.
Apakah ada teladan yang baik bagi Anda?
Kami berdua terpesona oleh wirausahawan, baik mereka yang membangun perusahaan global seperti Steve Jobs atau menjalankan bisnis keluarga kecil-kecilan di pasar khusus. Menurut kami, keberanian untuk menjaga diri dan keluarga setiap hari patut dihargai. Bagi kami, panutan yang baik adalah orang-orang yang tidak termotivasi terutama oleh uang, namun ingin mengubah sesuatu – dan karena itu fokus pada produk atau layanan yang berbeda. Apple, Google, Virgin dan juga Wikipedia adalah beberapa contohnya.
Bayangkan jika Anda bisa memenangkan makan siang. Siapa yang ingin Anda ajak bergabung dari industri startup Jerman?
Ini adalah pertanyaan yang sulit. Meski reputasinya tak terbaik, kami ingin mendatangkan Oliver Samwer. Sungguh luar biasa bagaimana ketiga Samwer bersaudara membangun model bisnis mereka sendiri dan meraih kesuksesan demi kesuksesan. Kami sangat menghormatinya dan kami ingin mendapatkan kesan kami sendiri terhadapnya.
Di mana Anda akan berada setahun dari hari ini?
Jika semua berjalan sesuai rencana – dan kami bersikap cukup konservatif – dalam waktu satu tahun kami akan dapat menawarkan kepada klien kami seluruh portofolio produk dan saluran yang berbeda untuk branding perusahaan yang ditargetkan. Ini juga merupakan tujuan kami untuk memulai proyek-proyek penting untuk meningkatkan pendidikan dengan mitra kolaborasi kami di universitas pada saat itu. Dan kami sangat yakin bahwa pada saat itu tim kami akan berkembang dari enam orang menjadi sekitar sepuluh orang. Tahun pertama kami sangat menyenangkan, kami belajar banyak, bersenang-senang dan membangun sesuatu milik kami sendiri – jika terus seperti ini kami akan sangat puas.