Rokok masih menjadi bagian integral dari raksasa tembakau Amerika Philip Morris — Tapi orang-orang Marlboro terkemuka di Jerman sudah melihat akhir dari lampu pijar. “Saya yakin waktunya akan segera tiba ketika kami mengumumkan berakhirnya era rokok,” kata CEO André Calantzopoulos pada musim gugur. Bersama Marlboro dan LM, perusahaan ini menjadi pemimpin pasar di Jerman. “Kami mendapat banyak uang dengan ini,” kata juru bicara Claudia Oeking.
Namun demikian, Philip Morris tidak melihat masa depannya pada rokok elektrik, melainkan pada alat penguap tembakau. Produk baru tersebut akan tersedia untuk dijual di negara ini dalam beberapa hari ke depan.
Abu rokok elektrik Produk khusus
Industri tembakau tidak melakukan hal ini secara sukarela. Konsumen yang sadar kesehatan, larangan iklan dan pajak tembakau yang lebih tinggi membuat bisnisnya semakin sulit. Pada tahun 2016, perusahaan ini hanya menjual 75 miliar batang rokok di Jerman – setengah dari jumlah penjualan pada tahun 2000. “Kami melihat penurunan sebesar satu hingga dua persen per tahun,” lapor Jan Mücke, direktur pelaksana Asosiasi Rokok Jerman.
Rokok elektrik, yang menguapkan cairan beraroma dengan atau tanpa nikotin, tampaknya diluncurkan dengan sangat antusias, namun untuk saat ini tampaknya masih merupakan produk khusus. Dengan penjualan tahunan sekitar 400 juta euro, pangsa pasar mereka adalah dua persen. “Banyak perokok terus merokok pada saat yang sama,” kata Peter Raiser, petugas kebijakan di Pusat Masalah Kecanduan Jerman. Oeking, juru bicara Philip Morris, juga mengatakan: “Kami yakin sebagian besar orang menginginkan tembakau.”
Perusahaan seperti British American Tobacco (BAT) dan Japan Tobacco International (JTI) kini juga menguji alat penguap tembakau di beberapa negara. Prinsip alat ini: Rokok filter dengan tembakau yang diperas kuat dipanaskan dalam pena hingga 300 derajat Celcius, konsumen menghirup uap tembakau yang mengandung nikotin.
Namun tidak ada lagi asap, tidak berbau, tidak lebih dari – dan yang terpenting: zat berbahaya sekitar 90 persen lebih sedikit dibandingkan dengan rokok klasik yang menyala pada suhu 800 derajat. “Meski demikian, zat yang berpotensi karsinogenik masih ada. Namun bagi banyak perokok yang tidak bisa berhenti merokok, ini bisa menjadi alternatif,” kata Ute Mons dari Pusat Penelitian Kanker Jerman di Heidelberg.
“Hal ini mencapai puncaknya di Jepang“
Dengan alat penguap tembakau, industri ingin keluar dari sudut kotor. “Hal ini menjadi sangat populer di Jepang,” kata Oeking. Dua setengah tahun setelah diluncurkan, pangsa pasar di sana tinggal 10 persen. Dalam pengujian di Berlin, Frankfurt dan Munich, alat penguap yang disebut “iquos” mencapai pangsa pasar hanya di bawah 1 persen, begitu pula di Swiss.
BAT baru dimulai enam bulan lalu di kota Sendai, Jepang. Hasilnya “sangat menjanjikan,” kata juru bicara Karin Schlömer. Alat penguap tembakau BAT “yakin” sudah memiliki pangsa pasar 7 persen di jaringan ritel terkemuka.
Untuk rokok konvensional, otoritas pajak di Jerman memungut dua pertiga dari harga jualnya sebagai pajak. Kendati demikian, menurut kalangan industri, produsen masih memiliki margin keuntungan lebih dari 20 persen. Rokok untuk alat penguap tembakau lebih rumit pembuatannya dan dijual dengan harga yang sama dengan rokok biasa. Namun pajak di sini hanya sepertiga dari harga jual. Ini menjanjikan bisnis yang menguntungkan.
““Philip Morris tidak menemukan kembali rodanya.”
“Pasar sedang terbalik,” kata Philip Morris. Kini dimulailah kompetisi teknologi dan ide. Hampir semua rokok elektrik pertama datang dari Asia, dan dengan adanya alat penguap tembakau, perusahaan-perusahaan tersebut kembali ke wilayah mereka sendiri.
Sang pionir mengiklankan alat penguapnya dengan slogan: “Ini mengubah segalanya.” Namun, bagi Mücke, direktur pelaksana asosiasi tersebut, pengumuman Calantzopoulos tentang berakhirnya rokok klasik “lebih berkaitan dengan pemasaran”. Alat penguap akan melengkapi rangkaian produk ini, namun tidak akan menggantikan rokok tradisional. “Philip Morris tidak menemukan kembali rodanya. Ada banyak hal di luar sana.”
Amerika memperkirakan perangkat tersebut akan mencapai pangsa pasar global sebesar tiga hingga lima persen dalam jangka menengah. “Anda harus melihat strategi di baliknya,” jelas Raiser. Korporasi berkepentingan untuk “memenangkan pelanggan baru dan mempertahankan pelanggan lama dengan produk baru”. Mons juga prihatin: “Kami tidak ingin produk gaya hidup baru muncul di pasaran yang memperkenalkan tembakau kepada generasi muda.”
dpa