Satu-satunya sisa yang masih mengingatkan kita pada tuberkulosis, yang pernah menjadi penyebab utama kematian, adalah indurasi kecil di lengan atas pada banyak orang yang berusia di atas 40 tahun.

Apa yang disebut tes kulit tuberkulin menurut Mendel-Mantoux telah digunakan sejak lama untuk mengetahui apakah tubuh pasien mengalami infeksi mikobakteri. TBC ambil tempat. Tes ini juga digunakan untuk menunjukkan keberhasilan vaksinasi.

Belum ada vaksinasi terhadap tuberkulosis sejak tahun 1998. Di satu sisi karena komplikasi yang terjadi berulang kali di masa lalu, dan di sisi lain karena kasus TBC di Jerman saat ini sangat sedikit.

Tuberkulosis akan kembali terjadi

Sejak tahun 2008, jumlah kematian di Jerman tidak pernah melebihi 162 kasus per tahun. Meninggal pada pertengahan abad ke-18 lebih dari 70 orang masih menderita tuberkulosis – per 10.000 warga. Saat ini, kurang dari 6.000 orang Jerman terinfeksi setiap tahunnya.

Jumlah ini secara bertahap menurun selama berabad-abad, dengan pengecualian pada beberapa wabah – terutama setelah dua perang dunia. Namun, pemberantasan global pada tahun 2035 yang direncanakan oleh Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) masih jauh. Jumlah orang yang terinfeksi sangat tinggi di India dan negara-negara bekas Uni Soviet.

Sekitar sepuluh juta orang di seluruh dunia terinfeksi tuberkulosis

Dari sekitar sepuluh juta orang yang terinfeksi di seluruh dunia, 25 persennya tinggal di India saja. Kondisi higienis yang buruk dan kurangnya akses terhadap sistem kesehatan masyarakat menyulitkan dokter di sana untuk melawan mikobakterium. Terdapat juga kekurangan dana, terutama di daerah kumuh, dimana rumah sakit dapat diandalkan untuk merawat pasien.

Masalah lain muncul di negara-negara bekas Uni Soviet. Sejumlah besar pasien di sini terinfeksi tuberkulosis yang resistan terhadap banyak obat. Karena pengobatan tuberkulosis dengan antibiotik membutuhkan waktu yang sangat lama, pengobatan sering kali dihentikan terlalu dini.

Tuberkulosis: Menghentikan pengobatan terlalu dini menyebabkan bakteri multi-resisten

Pasien harus mengonsumsi kombinasi empat bahan aktif hingga enam bulan – pengobatan yang sering kali menimbulkan efek samping seperti pusing dan insomnia. Artinya, bakteri yang tersisa seringkali kebal terhadap antibiotik.

Lamanya waktu pengobatan antara lain disebabkan oleh fakta bahwa mikobakteri yang masuk ke dalam tubuh melalui udara ditangkap oleh sel kekebalan yang disebut granuloma. Bakteri memperlambat metabolismenya dan memasuki kondisi tidur. Dokter menyebut ini sebagai infeksi laten.

Bakteri ini muncul lagi pada sekitar sepuluh persen dari mereka yang terinfeksi. Ini sebagian besar mempengaruhi paru-paru, tetapi juga bisa memakan sumsum tulang atau otak.

Peningkatan bakteri multi-resisten pada tuberkulosis menimbulkan tantangan bagi para dokter

Peningkatan mikobakteri multi-resisten menimbulkan tantangan lebih lanjut bagi para dokter. Meskipun bahan aktif baru seperti delamanid dan bedaquiline menawarkan harapan, mikobakteri kemungkinan besar akan menjadi resisten terhadap bahan aktif baru ini hanya dalam beberapa tahun. Dalam “Frankfurter Allgemeine Zeitung” Sebastian Dietrich, manajer proyek di “Doctors Without Borders”, berbicara tentang perlawanan bedaquiline pertama di Rusia. Hal ini berarti, antara lain, angka kematian pada spesies yang sangat resisten adalah sekitar 80 persen di seluruh dunia. Alasan kembalinya tuberkulosis adalah, antara lain, kurangnya penelitian mengenai hal ini selama bertahun-tahun.

Namun demikian, terdapat kemajuan: selama beberapa dekade, patogen tuberkulosis multiresisten baru dapat diidentifikasi setelah berminggu-minggu ditanam di cawan Petri. Saat ini, tes cepat diharapkan dapat mendeteksi resistensi yang ada dalam waktu dua jam. Hal ini dimaksudkan untuk mendiagnosis kasus resisten dengan cepat dan benar.

Penelitian mengenai pengobatan menjadi lebih aktif

Berkaitan dengan patogen tuberkulosis yang multiresisten, penelitian kini menjadi lebih aktif lagi. Dosis vitamin C dikatakan menghasilkan keberhasilan pengobatan yang lebih baik. Ilmuwan lain sedang melakukan penelitian dengan apa yang disebut biomarker – termasuk Stefan Kaufmann dari Robert Koch Institute. Biomarker adalah molekul yang mengindikasikan penyakit.

Seperti yang dilaporkan oleh “FAZ”, Kaufmann dapat menggunakan biomarker ini untuk memprediksi dengan probabilitas 70 persen apakah seseorang akan terkena tuberkulosis dalam enam hingga dua belas bulan ke depan. Namun, satu permasalahannya adalah biomarker tidak dapat digunakan untuk membedakan antara tuberkulosis normal dan tuberkulosis yang resistan terhadap banyak obat.

Tidak ada prospek kesembuhan 100% untuk tuberkulosis

Obat tuberkulosis yang 100% masih jauh dari harapan. Kandidat vaksin BCG sebelumnya hanya dapat melindungi anak-anak dari bentuk tuberkulosis yang paling parah, namun tidak efektif pada orang dewasa.

Kaufmann telah mengadaptasi bahan aktif ini sehingga juga dapat bekerja pada orang dewasa. Namun, dia juga tidak mengharapkan perlindungan 100 persen di sini: “Saya akan senang jika efektivitasnya 60 hingga 70 persen,” kata Kaufmann kepada “FAZ”. Cara terbaik untuk menghentikan tuberkulosis adalah dengan menggabungkan semua pendekatan.