Ini adalah proposal yang menyebabkan gelengan dan bahkan kemarahan di kalangan penggemar sepak bola Jerman pada bulan April 2017: “Apa salahnya jika final Piala DFB diadakan di Shanghai dan bukan di Berlin di masa depan?” wawancara dengan “Koran Jerman Selatan“. Saat itu, presiden DFB Reinhard Grindel harus memastikan final piala tetap di Berlin.
Itu adalah kalimat yang menunjukkan betapa sedikitnya pemahaman CEO produsen peralatan sepak bola Jerman, Adidas, terhadap akar rumput sepak bola Jerman. Namun dari sudut pandang bisnis, usulannya masuk akal: bisnis harus berkembang. Pasar di Amerika dan Asia khususnya menjanjikan peluang yang besar. Final piala di Shanghai tidak hanya akan menarik perhatian 80 juta penonton di Jerman, namun juga berpotensi menarik perhatian 1,4 miliar orang Tiongkok.
Liga Premier menunjukkan jalannya. Pada bulan Februari 2015, liga sepak bola terkemuka Inggris mengumumkan pendapatan sebesar 5,1 miliar pound (sekitar 6,9 miliar euro) dari penjualan hak siar televisi nasional antara tahun 2016 dan 2019. Selain itu, terdapat sekitar 3,2 miliar pound untuk hak siar televisi internasional pada periode yang sama. .
Bundesliga membuka kantor di New York
“Topi Liga Premier “Ini menunjukkan bahwa Anda dapat menghasilkan lebih banyak uang dengan sepak bola daripada yang Anda kira,” kata Harald Lange, ilmuwan olahraga dan peneliti penggemar di Universitas Würzburg, dalam sebuah wawancara dengan Business Insider. Kesepakatan bernilai miliaran dolar itu membuat liga sepak bola lain di Eropa penasaran. Karena olahraga mereka menarik minat dunia.
Bundesliga juga ingin mengikuti teladannya dan memasarkan dirinya dengan lebih baik secara internasional. Setahun lalu, Liga Sepak Bola Jerman (DFL) mendirikan “Bundesliga Internasional”. Sebuah kantor baru saja dibuka di New York dan sudah ada di Singapura sejak tahun 2012. Kantor lain di Tiongkok akan segera menyusul. Bundesliga ingin menjangkau kelompok sasaran global dengan lebih baik dan meningkatkan pendapatannya.
“Strategi kami adalah menjadi merek global,” kata Robert Klein, Managing Director “Bundesliga International,” menjelaskan karyanya. Klein lahir di Inggris tetapi dibesarkan di Swiss yang berbahasa Perancis. Dia pindah dari Red Bull Media House ke DFL pada musim panas 2017. Wawancara dengan Business Insider berlangsung dalam bahasa Inggris.
“Sepak bola adalah tentang hubungan emosional,” kata Klein. “Kami percaya bahwa untuk menjadi sukses, kami perlu berada di sana dan berkomunikasi dengan pendukung dan mitra kami setiap hari. Jika kami memahami apa yang diinginkan oleh penggemar kami di Amerika atau Asia, kami bisa juga membawa mereka lebih dekat dengan daya tarik Bundesliga dan juga merek masing-masing klub.“
Amerika Serikat dan Tiongkok semakin tertarik pada Bundesliga
Mantan bintang Bundesliga yang aktif menjadi inspirasi berbagai kampanye pemasaran. Bersama Christian Pulisic dari Borussia Dortmund, Weston McKennie dari Schalke 04 dan John Anthony Brooks dari VfL Wolfsburg, beberapa pemain Amerika sukses saat ini bermain di Bundesliga. Klein mengatakan minat terhadap sepak bola dan khususnya Bundesliga juga tumbuh di negara asalnya. Piala Dunia 2026 yang rencananya akan berlangsung di AS, Kanada, dan Meksiko juga turut andil dalam hal ini.
Ada banyak pesepakbola Tiongkok yang kurang sukses di Bundesliga. Namun dia berada dalam posisi yang baik di Kerajaan Tengah, kata Klein: “Selalu berguna ketika Anda memiliki pemain atau bahkan superstar dari negara masing-masing di Bundesliga. Tapi ini bukan satu-satunya kriteria untuk membangun hubungan emosional.” Pertandingan Bundesliga telah disiarkan di televisi Tiongkok selama lebih dari 23 tahun.
Hak siar TV adalah salah satu sumber pendapatan terpenting Bundesliga
“Bundesliga adalah salah satu liga paling spektakuler di dunia,” kata Klein. Mereka memiliki gol terbanyak, stadion paling padat, dan penggunaan media sosial tertinggi di liga-liga top Eropa.
DFL mencatat penjualan sekitar empat miliar euro untuk Bundesliga pertama dan kedua Laporan 2018 – lebih tinggi dari sebelumnya. Penjualan meningkat dua kali lipat sejak musim 2008/2009. Total keuntungan 150 juta euro tetap ada pada 18 klub Bundesliga pertama.
Selain penjualan tiket, iklan dan eksploitasi media adalah beberapa sumber pendapatan terpenting Bundesliga. Penjualan hak siar televisi, seperti siaran langsung di Sky dan Eurosport atau laporan pertandingan di ARD dan ZDF, saat ini memastikan liga rdan 1,16 miliar euro per musim, rekor baru untuk liga.
Peneliti penggemar: “Itu adalah pengkhianatan terhadap nilai-nilai sepak bola”
Namun, kontrak TV baru ini memiliki sisi negatifnya bagi penggemar Jerman: untuk menonton semua pertandingan Bundesliga dan Eropa, mereka harus berlangganan ke berbagai penyedia TV berbayar. Penggemar sepak bola telah mengeluhkan keputusan asosiasi sebelumnya yang membagi pertandingan pada hari pertandingan selama beberapa hari dan waktu kick-off serta memperkenalkan pertandingan pada hari Senin. Namun, bagi semua orang yang suka menemani klubnya dalam pertandingan tandang, saat-saat ini adalah saat yang tidak menguntungkan.
Ilmuwan olahraga Harald Lange bahkan dapat membayangkan bahwa waktu bermain suatu hari nanti akan disesuaikan dengan kebutuhan orang Asia atau Amerika. Karena biasanya di pagi hari atau sore hari saat pertandingan dimulai di Eropa. Dimungkinkan juga untuk melakukan outsourcing permainan individu ke Los Angeles, New Delhi atau Beijing. “Ini hanya masalah waktu,” peneliti yakin. Sudah ada rencana di Spanyol untuk mengadakan satu pertandingan liga per musim di AS dan Kanada di masa depan.
Lange menganggapnya sebagai bencana: “Ini adalah pengkhianatan terhadap nilai-nilai sepak bola.” Tim U20 akan memainkan tim nasional di Regionalliga Südwest. Hanya ketika para aktivis Tibet memprotes sebuah pertandingan, asosiasi Tiongkok tersebut menarik diri.
Klein: “Kami tidak akan pernah memainkan pertandingan kompetitif di luar Jerman”
Perwakilan DFL Klein menyangkal bahwa Bundesliga akan dipindahkan ke luar negeri: “Kami tidak akan pernah memainkan pertandingan kompetitif di luar Jerman.”
Waktu kick-off pada Sabtu sore juga sangat menarik untuk siaran langsung: “Di Asia, pertandingan diadakan pada jam tayang utama pada Sabtu sore pukul 15:30 malam. Ini bekerja dengan sangat baik.” Di AS, pertandingan ini diadakan di pagi hari, di Pantai Barat bahkan pada pukul 6:30 pagi, namun semakin banyak orang di sana yang bangun lebih awal untuk menonton pertandingan sepak bola Eropa di rumah atau bersama teman.
Apa arti internasionalisasi Bundesliga bagi para pesepakbolanya? Bagi mereka, kehidupan sehari-hari di level tinggi sepak bola di liga, piala, dan mungkin pertandingan di Eropa sangat melelahkan. Ada juga tur musim panas di AS dan Tiongkok, kamp pelatihan musim dingin di Timur Tengah, persahabatan global, dan berbagai peluang humas dan periklanan. Beban pemain akibat total pemasaran sangat besar.
Lange: “Pemain sepak bola didorong keluar”
“Bagi saya, ini merupakan misteri bagaimana mereka dapat bertahan menghadapi hal ini,” kata Lange. “Sangat bermanfaat untuk mempertimbangkan bagaimana para pemain dicubit selama mereka bermain. Publik tidak terlalu menyadarinya. Dia juga menganggap sangat “tidak manusiawi” jika mereka yang bertanggung jawab dalam krisis mengkritik pemain seperti Mesut Özil dan menjadikan mereka kambing hitam. Sebaliknya, para pemain membutuhkan lebih banyak dukungan.
Ini semua tentang menghasilkan uang dan menghasilkan euro dengan cepat, kata peneliti penggemar Lange: “Tetapi sepak bola adalah bisnis yang istimewa. Sepak bola telah berkembang.” Dalam jangka panjang, perkembangan tersebut bahkan menghancurkan model bisnisnya sendiri: “Sepak bola kehilangan nilai ketika tontonan, gairah, dan emosi hilang. Namun semangat inilah yang menjadikannya produk yang menarik.” Sudah lama diperkirakan bahwa sepak bola akan menderita dalam lima hingga 20 tahun ke depan.
“Klub membuat keputusan sendiri tentang apa yang harus dilakukan,” jawab Klein dari “Bundesliga International” ketika ditanya tentang beban yang ditanggung para pemain. “Tapi tentu saja kami mendukung mereka untuk memperkuat brand mereka di dunia internasional.”
Fans memprotes komersialisasi Bundesliga
Banyak penggemar yang prihatin dengan tradisi olahraga mereka dan takut akan komersialisasi dan “eventisasi” sepak bola. Program paruh waktu dengan penyanyi seperti Anastacia atau Helene Fischer, pembagian siaran televisi antara saluran TV berbayar yang berbeda dan waktu kick-off memicu protes di kalangan penggemar. Pada akhir September terjadi boikot di banyak stadion.
Ramainya stadion di Jerman menjadi nilai jual utama Bundesliga. Dengan “Sepakbola sebagaimana mestinya” (Jerman: “Sepakbola sebagaimana mestinya”), “Bundesliga Internasional” mempromosikan liga sepak bola dengan jumlah penonton terbanyak di dunia. Para penggemar pada gilirannya menuduh asosiasi tersebut hanya sekedar hiasan jendela dengan koreografi, nyanyian dan sorak-sorai mereka tanpa berkata apa-apa.
Peneliti sepak bola Lange mengeluh bahwa mereka hanya menanggapi kritik dengan kalimat kosong: “Kesan saya adalah DFL dan DFB ingin menunggu protes tersebut.” Hal ini membantu mereka karena para pendukungnya lebih terorganisir secara informal. Tidak ada institusi di pihak mereka yang memiliki pengaruh besar. Hal ini menjadi jelas setelah turnamen sepak bola Piala Dunia di Rusia: “Mereka tidak mendatangkan keahlian dari luar untuk memprosesnya. Jadi dia benar-benar luar biasa.”
Klein: “Kami berusaha menjaga keseimbangan”
Terkait manajemen sepak bola, ia kehilangan pandangan jangka panjang tentang bagaimana pelestarian tradisi dan kesuksesan ekonomi dapat digabungkan. “Saya sudah melihat ini selama bertahun-tahun. Para aktor tidak punya konsep, tidak punya gagasan tentang masa depan sepak bola,” kritik peneliti.
Baca juga: Pasien Jerman: Mengapa Bundesliga Semakin Kehilangan Daya Tariknya
Robert Klein dari “Bundesliga International” melihatnya secara berbeda: “Menurut pendapat saya, kedekatan fans di Jerman adalah unik dan akan selalu demikian. Oleh karena itu, kami berusaha menjaga keseimbangan. Harga tiket termurah dibandingkan Eropa, retensi tribun, dan tingginya keragaman budaya penggemar merupakan ekspresi positif akan pentingnya penggemar bagi Bundesliga.”
Setidaknya pertandingan Senin saat ini sedang dipertimbangkan kembali. Menurut laporan terbaru oleh “Koran Jerman Selatan“Pertandingan yang ditolak oleh suporter harus dihapuskan ketika hak siar televisi baru diberikan mulai tahun 2021. Setidaknya itulah “tren yang jelas” di kalangan perwakilan liga.