Ada banyak hal yang dipertaruhkan bagi bos Bayer Werner Baumann: rekor pengambilalihan raksasa benih AS Monsanto seharusnya menjadi mahakaryanya. Namun hampir setahun setelah dia mengambil alih jabatan CEO dan enam bulan setelah menyetujui merger, kesepakatan senilai $66 miliar itu masih belum jelas. Dan belum ada kepastian bahwa hal ini akan selesai dengan sukses, seperti yang dikatakan para pemimpin perusahaan di Leverkusen dan St. Louis. Louis di negara bagian Missouri, AS, ingin memilikinya.
Baumann dapat bersantai pada hari Rabu ini dan menikmati hasil melimpah dari tahun fiskal 2016. Didorong oleh bisnis farmasi dan obat-obatan baru yang sukses, Bayer sekali lagi berada di ambang rekor hasil. Seperti yang diumumkan perusahaan pada hari Selasa, pemegang saham akan menerima dividen yang ditingkatkan sebesar 20 sen menjadi 2,70. Anak perusahaan material Covestro telah mempresentasikan angkanya pada hari Senin dan juga memberikan hasil yang cemerlang. Jadi ada banyak hambatan bagi bos Bayer dalam perjalanannya untuk mengambil alih Monsanto.
Keputusan akhir mengenai merger akan dibuat oleh otoritas antimonopoli. Di banyak negara, pengawas kompetisi akan mengkaji kesepakatan ini dalam beberapa bulan mendatang. Keputusan pihak berwenang di AS dan Eropa akan menentukan kesuksesan. Penggabungan tersebut telah didaftarkan untuk mendapatkan persetujuan di AS pada bulan Desember lalu, dan permohonan di UE harus diserahkan pada akhir bulan Maret. Bayer mengharapkan keputusan pada akhir tahun ini.
Margrethe Vestager, komisaris kompetisi Uni Eropa, beberapa bulan lalu mengindikasikan bahwa penyelidikan lebih dekat akan dilakukan. Bahkan setelah merger, petani harus tetap mempunyai alternatif ketika membeli benih dan pestisida, katanya. UE akan memastikan adanya persaingan dalam bisnis perlindungan benih dan tanaman.
Hal ini disambut baik oleh para kritikus yang melihat rencana merger tersebut sebagai ulah setan. Munculnya raksasa baru bahan kimia pertanian membuat petani semakin bergantung dan mengancam lingkungan dan keanekaragaman hayati. Mereka terutama menentang benih hasil rekayasa genetika dan herbisida glifosat kontroversial, yang disetujui UE hingga akhir tahun 2017.
Hanya tiga perusahaan yang akan menguasai 65 persen pasar benih global, sementara empat perusahaan akan menguasai 80 persen pasar pestisida global, menurut surat terbuka dari Partai Hijau kepada Vestager pada musim gugur. Otoritas antimonopoli harus mencegah rencana perkawinan raksasa kimia seperti Bayer/Monsanto, ChemChina/Syngenta dan Dupont/Dow Chemical.
Sementara itu, bos Bayer, Baumann menjawab kritik tersebut dan meyakinkan bahwa perusahaannya tidak ingin menggunakan kesepakatan tersebut untuk mendirikan pabrik rekayasa genetika di Eropa melalui pintu belakang. Argumen utamanya dalam kesepakatan ini adalah: Memberi makan populasi dunia yang terus bertambah hanya dapat dicapai dengan hasil yang lebih tinggi di negara-negara tersebut dan profitabilitas operasi yang lebih besar.
Suasana yang awalnya sangat kritis di pasar saham tampaknya mulai berubah. Beberapa hari yang lalu, diketahui bahwa investor besar Warren Buffett telah membeli saham Monsanto. Apakah dia memiliki hidung yang benar? Sebuah studi yang dilakukan oleh perusahaan pialang Amerika, Bernstein, juga menunjukkan hal ini, sehingga meningkatkan kemungkinan keberhasilan merger dari 50 menjadi 75 persen. Namun ketidakpastian masih ada. Saham Monsanto saat ini diperdagangkan pada harga $109, jauh di bawah tawaran Bayer sebesar $128 — sebuah tanda bahwa investor pasar saham belum sepenuhnya percaya pada kesepakatan tersebut.
Bagaimanapun, perusahaan tidak melewatkan kesempatan untuk melakukan upaya pengambilalihan. Selama percakapan dengan Presiden AS Donald Trump pada bulan Januari, Baumann dan bos Monsanto Hugh Grant mempromosikan pengambilalihan tersebut. Argumen penting di sini: lapangan kerja dan investasi di AS.
Namun, para pendukungnya tidak percaya bahwa rencana merger di industri tersebut akan disetujui tanpa syarat apapun. Rumah analisis Kepler Cheuvreux, misalnya, berasumsi bahwa sebagian dari perusahaan senilai setidaknya 11,5 miliar euro akan masuk ke pasar karena kekhawatiran antimonopoli. Bayer juga tidak boleh menghindari pemberian konsesi.
dpa