sdnhm.orgOrang-orang mungkin hidup lebih lama di Amerika Serikat saat ini dibandingkan perkiraan sebelumnya. Para peneliti sebelumnya berasumsi bahwa Amerika Utara telah dihuni selama 15.000 tahun. Namun, penemuan di situs penggalian dapat membalikkan pengetahuan ini – lebih dari 100.000 tahun.
Metode analisis modern pada tulang mamut
Di sebuah situs penggalian di San Diego, California, telah ditemukan tulang mammoth yang menunjukkan adanya pengolahan oleh manusia. Tulang-tulang itu, yang mungkin dikerjakan dengan perkakas batu, disebabkan oleh teknologi tercanggih dengan usia 130.000 tahun ditentukan. Akankah para ilmuwan dari Museum Sejarah Alam San Diego Jika Anda benar, bab sejarah yang menggambarkan bagaimana manusia menyebar ke seluruh bumi harus ditulis ulang.
Karena dengan demikian manusia akan berada di Amerika Utara 115.000 tahun lebih lama dari perkiraan sebelumnya. Hal ini juga berarti bahwa orang-orang pada masa itu mungkin secara genetis bukanlah nenek moyang masyarakat adat saat ini, seperti yang dapat dibuktikan pada tulang-tulang berusia 15.000 tahun.
Tidak hanya tulang mamut yang ditemukan di San Diego dan membuat para ilmuwan bersemangat, namun peralatan yang kemungkinan besar digunakan sebagai palu dan landasan juga tergeletak di samping tulang dan gigi di lokasi penggalian.
Steve Holen, salah satu peneliti, yakin dengan teorinya. Ilmuwan dari Jerman dan Israel sependapat dengannya. Namun, banyak peneliti juga mengkritik bahwa bukti yang ada tidak memungkinkan kesimpulan seperti itu.
Lokasi penggalian tersebut sudah dikenal sejak tahun 1992
Ahli paleontologi telah menemukan lokasi penggalian CM Site pada tahun 1992 dan menemukan sisa-sisa tulang dan gigi dari lapisan pasir tipis. Para peneliti memperkirakannya terjadi pada zaman Pleistosen.
Namun, dibutuhkan waktu 22 tahun penuh sebelum temuan tulang tersebut dapat dievaluasi ulang berkat metode analisis modern. Hasilnya, para ilmuwan dalam penelitian yang dihasilkan menemukan bahwa temuan tersebut berusia sekitar 130.000 tahun, meskipun perbedaan 10.000 tahun lebih atau kurang harus diperhitungkan dalam penilaian ini. Tim kini telah mempublikasikan hasilnya di jurnal spesialis “Alam”.
Penemuan ini berasal dari Zaman Es, meskipun periodenya sedikit lebih hangat. Penelitian terhadap tulang tersebut menunjukkan bahwa tulang tersebut sengaja dipatahkan oleh manusia, mungkin untuk dijadikan alat, para peneliti berasumsi.
Tidak ada pengaruh eksternal pada tulang predator
Temuan di negara bagian Kansas dan Nebraska di AS mengungkapkan temuan serupa dan menunjukkan bahwa pengaruh predator atau kekuatan geologi seperti gempa bumi dapat dikesampingkan. Lima batu besar, kemungkinan digunakan sebagai landasan, ditemukan di dekat lokasi penggalian. Para peneliti menduga tulang-tulang di sana dikerjakan oleh tangan manusia.
Untuk menguji teori ini, para ilmuwan memotong tulang gajah dengan kapak batu. Para peneliti menduga tulang tersebut kemudian dijadikan alat lain dan sumsum di dalam tulang tersebut dimakan.
Baca juga: Sekelompok ilmuwan yakin: 2050 bisa jadi akhir umat manusia
Asumsi ini mungkin terdengar meyakinkan, namun pemeriksaan terhadap tulang tidak membuktikan klaim tersebut. Hanya usianya yang dapat diverifikasi, menurut peneliti prasejarah awal Amerika Michael Waters dari Texas A&M University.
Namun, Friedemann Schrenk, ahli paleoantropologi di Institut Senckenberg, yakin bahwa temuan tersebut adalah bukti bahwa Amerika Utara dihuni jauh lebih awal dari perkiraan sebelumnya.
Neanderthal atau Homo Erectus?
Tidak jelas bentuk manusia awal mana yang melakukan pemrosesan tulang. Apakah mereka Neanderthal atau bentuk akhir dari Homo Erectus? Pertanyaan ini masih belum terjawab dalam penelitian ini.
Pertanyaan tentang bagaimana orang sampai ke California juga masih terbuka. Mereka mungkin menemukan jalan melintasi laut. Bahkan 100.000 tahun yang lalu, manusia purba mencapai pulau dan benua lain.