• Tidak ada karakteristik universal yang umum bagi semua pecandu.
• Menurut banyak penelitian, kecanduan berasal dari ketidakmampuan menikmati hal-hal sehari-hari seperti pekerjaan, pertemanan, atau hubungan romantis.
• Eksperimen menunjukkan bahwa orang-orang yang berada di lingkungan yang bahagia tidak terlalu rentan terhadap kecanduan narkoba.
• Ada juga beberapa tanda biologis yang menunjukkan seseorang mungkin kecanduan.

Kata kecanduan – baik terhadap alkohol, narkoba atau bahkan seks – memiliki konotasi negatif. Kami menyebut kecanduan sebagai suatu kelainan dan mereka yang terkena dampaknya dipandang sebagai masalah oleh masyarakat. Penyebab kecanduan bermacam-macam. Beberapa orang berpikir bahwa sangat sulit bagi “kepribadian yang membuat ketagihan” untuk menolak godaan. Namun, temuan ini bukanlah temuan yang beralasan, karena tidak ditemukan satu pun karakter yang dimiliki semua pecandu.

Maia Szalavitz, penulis buku: “Otak Tak Terputus: Cara Baru yang Revolusioner untuk Memahami Kecanduan” menulis bahwa kepribadian adiktif adalah mitos dan tidak ada ciri universal yang ditunjukkan oleh semua individu yang kecanduan.

“Ada yang pemalu, ada pula yang berani. Ada yang pada dasarnya baik dan penuh perhatian, ada pula yang kejam,” tulisnya. “Beberapa orang cenderung jujur, ada pula yang kurang jujur. Pecandu bisa memiliki semua kualitas kemanusiaan, terlepas dari stereotip kejam yang ada.” Sangat mudah untuk menyebut seorang pecandu sebagai orang yang rentan terhadap perilaku impulsif karena hal ini memberikan penjelasan mengapa seseorang berperilaku tidak biasa. Sangat melegakan untuk mengatakan bahwa seseorang bertindak dengan cara tertentu. karena jika ciri-ciri tertentu tidak berlaku bagi Anda, Anda mendapat izin masuk gratis.

Kecanduan bukanlah kelainan zat, melainkan kelainan sosial

Menurut jurnalis Johann Hari, ada penjelasan mengenai perilaku adiktif, namun bukan penjelasan biologis. Hari menghabiskan tiga tahun mempelajari kecanduan dan berbicara dengan para ahli. Dia menyimpulkan bahwa kebalikan dari kecanduan bukanlah ketenangan—melainkan konteks. Dia menyoroti temuannya dalam TED talk tahun 2015 berjudul “Semua yang Anda Pikirkan Tentang Kecanduan Itu Salah.”

Menurut Hari, bukan efek menyenangkan seperti pelepasan dopamin yang membuat orang kecanduan narkoba, alkohol, dan lainnya. Sebaliknya, kecanduan menggantikan kurangnya ikatan dan hubungan yang sehat dengan orang lain. Ini bukan kelainan substansi, melainkan kelainan sosial.

Pada akhir tahun 1970-an dan awal 1980-an, penelitian menunjukkan bahwa ketika tikus ditempatkan sendirian di kandang kosong dengan dua botol air yang dapat dipilih, satu berisi air biasa dan satu lagi berisi air yang dicampur heroin, tikus tersebut memilih air heroin. Hal ini menyebabkan overdosis dan akhirnya kematian. Pilihan mereka menunjukkan bahwa obat tersebut memberikan begitu banyak kesenangan pada tikus sehingga mereka menjadi kecanduan dan terus memilih air heroin untuk merasakannya.

Psikolog Kanada Bruce Alexander memandang temuan ini dengan skeptis. Dia memperhatikan bahwa kandangnya selalu kecil dan tikus-tikusnya tidak melakukan apa-apa. Karena kesepian dan bosan, mereka memutuskan untuk mabuk.

Alexander mengembangkan apa yang sekarang disebut sebagai “taman tikus”. Kandang baru ini berukuran sekitar 200 kali lebih besar dari kandang sebelumnya yang menampung tikus-tikus soliter dan sekali lagi dilengkapi dengan air biasa dan air heroin. Roda hamster, banyak bola warna-warni untuk dimainkan, dan banyak makanan tersedia. Selain itu, kini terdapat dua puluh tikus per kandang yang dapat bermain dan kawin satu sama lain.

Tikus-tikus tersebut menjadi kurang tertarik pada air yang diberi obat, tidak satupun dari mereka menjadi kecanduan, dan tidak ada satupun yang meninggal karena overdosis. Selama tikus tidak sendirian dan bisa bersosialisasi serta bermain, mereka tidak membutuhkan heroin.

Itu semua adalah bagian dari “krisis pemutusan hubungan”

Hanya karena hal seperti ini terjadi pada tikus bukan berarti dapat menular ke manusia. Namun, Hari menunjukkan dalam pidatonya di TED bahwa eksperimen jangka panjang dengan manusia membuahkan hasil yang sama.

Selama Perang Vietnam, 20 persen tentara Amerika menggunakan heroin. Di Amerika Serikat, masyarakat khawatir bahwa mereka akan dikuasai oleh sejumlah besar pecandu setelah perang.

Ketika tentara tersebut kembali, mereka tidak menjalani rehabilitasi atau rehabilitasi. Faktanya, 95 persen dari mereka berhenti menggunakan heroin dan kembali normal. Hari mengatakan, ditarik dari zona perang yang mengerikan dan kembali ke keluarga adalah seperti percobaan kandang tikus kecil dan kemudian tinggal di taman tikus.

Sebagai manusia, kita tentu ingin terhubung dengan orang lain. Kita dapat melakukan hal ini ketika kita bahagia dan puas, namun ketika kita merasa terisolasi, depresi, cemas atau sedih, ikatan menjadi lebih sulit. Dalam kasus ini, kita cenderung beralih ke rokok, alkohol, dan obat-obatan. Tujuan dari kecanduan ini juga bisa berupa pengecekan smartphone secara berlebihan, menonton pornografi atau berjudi.

Hari mengatakan kecanduan hanyalah bagian dari “krisis pemutusan hubungan” yang saat ini kita alami di masyarakat. Misalnya, ketika seseorang kecanduan heroin, responsnya adalah dengan mengecualikan orang tersebut dari masyarakat sampai mereka direhabilitasi. Jika mereka tertangkap menggunakan zat-zat terlarang, mereka akan ditangkap, mungkin dihukum dan mungkin dikirim ke penjara. Artinya, semakin sulit bagi mereka untuk mendapatkan pekerjaan dan menjalani kehidupan yang stabil. Ini adalah sebuah malapetaka.

Kecanduan adalah mekanisme penanggulangannya

Akhirnya, pecandu menyembunyikan rasa sakit lain dalam hidupnya. Menurut Robert Weiss, seorang ahli yang berspesialisasi dalam perselingkuhan dan kecanduan, perilaku adiktif dan kompulsif sering kali berasal dari trauma kehidupan masa lalu, seperti pengabaian atau pelecehan emosional dan fisik. “Seperti halnya kecanduan lainnya, perilaku bermasalah ini bukan tentang bersenang-senang, melainkan mekanisme penanggulangan emosional,” kata Weiss kepada Business Insider.

“(Pecandu) tidak berusaha untuk merasa baik, mereka mencoba untuk merasa kurang. Mereka ingin melepaskan diri dari stres, kecemasan, depresi dan bentuk-bentuk ketidaknyamanan emosional lainnya dan menggunakan kecanduan mereka untuk melakukan hal tersebut.” Namun, tidak jelas bagaimana sebenarnya kecanduan itu terjadi.

Psikolog Nigel Barber menjelaskan dalam postingan blog di Psychology Today bahwa pecandu diketahui memiliki sistem dopamin yang kurang aktif – pusat kesenangan di otak – dan sulit merasakan kesenangan dalam kehidupan sehari-hari. Sebuah studi tahun 2013 menunjukkan hubungan antara kelainan genetik pada sistem dopamin dan kecenderungan kecanduan sebelum subjek mengalami kecanduan total.

Hal ini menunjukkan bahwa orang-orang yang kesulitan menikmati pekerjaan, persahabatan, dan hubungan romantis lebih cenderung mengkompensasi kekosongan tersebut dengan cara lain. Hal ini sejalan dengan teori Hari bahwa kita perlu memandang kecanduan secara berbeda. Daripada membenci dan mengucilkan pecandu, kita perlu membangun masyarakat yang lebih hangat.

Jika kita menyesuaikan cara kita berhubungan satu sama lain dan membantu orang menemukan kepuasan dalam kehidupan normal mereka, kecanduan mungkin tidak lagi menjadi masalah di masa depan.

Artikel asli tersedia Orang Dalam Bisnis Inggris. Hak Cipta 2017. Dan Anda dapat mengunjungi Business Insider UK Twitter konsekuensi.