Andreas Rentz melalui Getty Images
Sebuah studi oleh Universitas Hanover menunjukkan bahwa anjing dapat mengendus sampel COVID-19 sebanyak 94 persen—hanya setelah seminggu pelatihan.
Anjing dapat melakukan hal ini karena proses metabolisme orang yang terinfeksi “akan berubah total”, kata Maren von Koeckritz-Blickwede, profesor dan salah satu penulis penelitian tersebut.
Kini anjing harus belajar membedakan sampel COVID-19 dengan sampel flu.
Namun, sulit untuk dibayangkan Anjing dapat mencium 10.000 – 100.000 kali lebih baik daripada manusia. Anjing Bundeswehr membuktikannya sekali lagi dengan mampu mengendus 94 persen sampel corona dengan benar.
Upaya tersebut dilakukan oleh Peneliti di Universitas Hanover diekspor. Anjing tentara hanya menerima pelatihan selama satu minggu. Mereka kemudian menerima lebih dari 1.000 sampel air liur dari orang positif COVID-19 serta orang sehat dan harus diidentifikasi.
Pengaturan eksperimental memastikan bahwa anjing harus bergantung sepenuhnya pada indra penciumannya
Sampel diatur secara acak sehingga baik pelatih anjing maupun peneliti tidak dapat mengetahui sampel mana yang positif. Hal ini mengesampingkan kemungkinan bahwa anjing dapat merasakan isyarat non-verbal dari manusia dan harus bergantung sepenuhnya pada indra penciumannya.
Dalam setiap putaran percobaan, anjing diberikan tujuh sampel, dan hanya satu yang positif. Karena tingkat pengulangan yang rendah dan banyaknya jumlah pengulangan, hampir tidak mungkin anjing menemukan sampel yang benar secara kebetulan.
Anjing mungkin tidak mencium bau virusnya, melainkan perubahan metabolisme orang yang sakit
Maren von Koeckritz-Blickwede, profesor dan rekan penulis penelitian ini, menjelaskan dalam s Ringkasan video proyekbahwa anjing dapat melakukan hal ini karena proses metabolisme orang yang terinfeksi “berubah total”.
“Kami percaya bahwa anjing mampu mendeteksi perubahan metabolisme tertentu melalui penciuman yang terjadi pada pasien ini,” jelasnya. Namun bagaimana sebenarnya indera penciuman anjing bekerja di sini belum sepenuhnya dipahami.
Anjing mungkin memainkan peran penting dalam perang melawan virus di masa depan
Menurut para peneliti, langkah selanjutnya adalah melatih anjing untuk membedakan sampel COVID-19 dari sampel flu. Secara keseluruhan, penelitian mengenai pertanyaan ini masih dalam tahap awal dan sebagian besar orang belum mulai menyadari peran anjing dalam memerangi epidemi, lanjut para peneliti.
Sampel dinetralkan sedemikian rupa sehingga tidak ada risiko penularan pada anjing atau manusia – karena hewan peliharaan juga dapat terinfeksi virus, seperti yang ditunjukkan oleh penelitian sebelumnya.
Baca juga
