Para peneliti telah lama mencoba mengungkap asal muasal fenomena aneh: Mengapa jenis virus yang sama muncul hampir bersamaan di berbagai tempat di dunia dengan kondisi lingkungan yang sangat berbeda?

Sekarang mungkin ada penjelasan yang mungkin untuk hal ini. Seperti yang ditulis para peneliti dari University of British Columbia dalam sebuah penelitian di jurnal “Jurnal Masyarakat Internasional untuk Ekologi Mikroba” menunjukkan bahwa seharusnya ada banyak virus di lapisan bawah atmosfer kita. Data menunjukkan ratusan juta virus beredar di lapisan atmosfer paling bawah setiap harinya. Ini mungkin salah satu alasan mengapa virus dapat menyebar begitu cepat ke seluruh dunia.

Virus adalah salah satu mikroba paling umum di bumi. Satu miliar virus dikatakan ada di lautan saja, sementara lebih dari satu triliun virus per meter persegi jatuh dari langit setiap tahunnya.

“Setiap hari 800 juta virus berkumpul di atas lapisan batas planet. Itu berarti 25 virus per orang Kanada,” kata ahli virologi tersebut Curtis Suttle dari Universitas British Columbia. Lapisan batas planet adalah tempat terbentuknya cuaca – terletak di bawah stratosfer.

Virus ditularkan melalui debu dan semprotan

Seperti yang dilaporkan para ilmuwan, belum ada penelitian yang jelas tentang bagaimana virus bisa masuk ke udara, meskipun debu dan semprotan dapat menjadi pembawa virus, seperti halnya bakteri. Untuk membuktikan teorinya, mereka memasang alat perekam dan pengumpul di atas lapisan batas planet di pegunungan Sierra Nevada di Spanyol. — wilayah yang sangat terpengaruh oleh apa yang disebut lapisan debu global.

Faktanya, para peneliti menemukan bahwa jutaan bakteri dan miliaran virus per meter persegi terdapat di troposfer bebas dan bertahan saat dipindahkan ke atmosfer.

Virus penting bagi ekosistem kita

Namun virus-virus ini tidak hanya ada di langit, kemudian jatuh bersama hujan dan membuat Anda sakit. Seperti yang ditulis para peneliti, virus mungkin berguna karena memainkan peran penting dalam siklus karbon laut. Selain itu, bakteriofag juga dapat bermanfaat bagi manusia dengan menghancurkan bakteri berbahaya. Karena berbagai jenis virus tetap berada di atmosfer untuk jangka waktu yang lama, para ilmuwan juga menyebut semacam bank benih.

“Jika bakteri dan virus tertentu jatuh dari atmosfer ke bumi, hal ini dapat berdampak pada struktur dan fungsi ekosistem yang bersangkutan,” kata para peneliti dan menarik kesimpulan positif lainnya: “Endapan ini adalah bank benih yang dapat membantu ekosistem. beradaptasi dengan cepat terhadap perubahan lingkungan.”