Nike telah identik dengan keren selama beberapa dekade. Namun pada masa-masa awal perusahaan ini, bahkan sebelum perusahaan itu memproduksi pakaian, salah satu pendirinya, Phil Knight, tidak dikelilingi oleh anak-anak jalanan yang paling keren. “Sepertinya saya tidak mempekerjakan apa pun selain akuntan. Dan pengacara,” tulisnya dalam memoarnya “Skoenhond” yang diterbitkan pada tahun 2016.
Knight melanjutkan dengan menulis bahwa dia memiliki “kasih sayang yang aneh” terhadap orang-orang yang bekerja di kedua profesi tersebut. Dia hanya tidak tahu di mana lagi bisa mendapatkan bakat. “Tidak ada sekolah sepatu atau universitas untuk itu alas kaki, kita bisa merekrutnya,” kenangnya kepada Del Hayes, salah satu karyawan pertama Nike.
Sebaliknya, Knight menjelaskan, dia ingin mempekerjakan orang-orang yang “berpikiran cerdas”. “Ini adalah prioritas kami, dan akuntan serta pengacara setidaknya membuktikan bahwa mereka dapat menangani masalah yang sulit ini. Dan ujian besar telah berlalu,” tulis Knight. “Kebanyakan dari mereka juga sudah menguasai keterampilan dasar. Jika Anda menyewa seorang akuntan, Anda tahu dia bisa menghitung. Jika Anda menyewa seorang pengacara, Anda tahu dia bisa bicara.”
Knight membedakannya dengan mempekerjakan orang di bidang lain, seperti pemasar atau pengembang produk. “Apa yang kamu ketahui? Tidak ada apa-apa. “Anda tidak bisa memprediksi apa yang dia mampu lakukan, atau apakah dia bisa melakukan apa pun,” jelas sang pendiri.
Baca juga: Nike, Lululemon, Gap and Co. bertaruh pada tren yang dapat menghasilkan banyak uang bagi mereka
Knight juga mengatakan bahwa lulusan sekolah bisnis pada umumnya “tidak ingin memulai dengan tas dan menjual sepatu” dan kebanyakan orang di luar sekolah tersebut tidak memiliki pengalaman, “jadi Anda melakukannya berdasarkan seberapa baik kinerja seseorang di ‘an wawancara yang dibuat, melempar dadu”.
Namun cara pengaturan ini tidak selalu terbukti berhasil.
Lini pakaian pertama Nike
Pada tahun 1978, Nike bersiap meluncurkan lini pakaian pertamanya. Knight mendatangkan Ron Nelson, seorang akuntan, untuk mengembangkan inovasi ini. Nelson berpendapat bahwa pakaian itu sederhana dibandingkan sepatu. “Ini bukan tentang teknologi atau fisika,” jelas Knight.
Namun, hal itu ternyata menjadi bencana. Sayangnya, kata Knight, Nelson tidak punya selera gaya dan mengembangkan lini pakaian yang “tampak seperti celana pendek olahraga yang kotor, kaos robek, dan hoodies kusut. — Setiap pakaian yang sangat sedikit tampak seperti berasal dari tong sampah.”
Knight kemudian memindahkan Nelson ke departemen produksi dan mempekerjakan calon presiden Nike, Bob Woodell, yang melakukan apa yang dia gambarkan sebagai “pekerjaan yang biasanya tanpa cela”.
Teks ini diterjemahkan dari bahasa Inggris oleh Franziska Heck.