Saat memulai, para pendirinya bahkan tidak tahu cara menghasilkan uang dengan MiBaby. Saat ini mereka bekerja secara menguntungkan dengan portal rekomendasi pembelian.
Björn Anton (34), salah satu pendiri dan direktur pelaksana MiBaby
“Pahlawan Startup” Björn Anton dalam sebuah wawancara
Bagi Björn Anton, banyak hal selalu berkisar pada angka dan perhitungan. Ia menobatkan studi matematika dan ilmu komputernya dengan gelar doktor di bidang manajemen di Universitas Teknik Munich. Di sana Anton bertemu dengan sesama mahasiswa Tim Kettenring. Selama penelitian di American University of Yale pada tahun 2009, kedua ilmuwan tersebut memutuskan untuk memulai sebuah perusahaan bersama.
Startupnya, MiBaby, diluncurkan pada tahun 2012, sebuah portal belanja dan saran untuk orang tua yang kini memiliki hampir 300.000 pengguna terdaftar. Dengan komisi dari rekomendasi pembelian, MiBaby menghasilkan penjualan tujuh digit pada tahun 2014 dan kini menghasilkan keuntungan dengan 35 karyawan, sepuluh di antaranya adalah karyawan tetap.
Mengingat CV-nya, Björn Anton memulai proyek pendiriannya secara acak: Dalam wawancara tersebut, ia menjelaskan bagaimana ia dan Tim Kettenring memulai portal belanja bayi tanpa model bisnis atau pengalaman pemasaran dan bagaimana Anton kini mengatur anak dan kariernya.
Anda memberi tahu wanita hamil dan ibu apa yang mereka butuhkan. Bagaimana tepatnya cara kerjanya?
Belanja bayi adalah urusan waktu. Sebagian besar pembelian, seperti kereta dorong bayi, dibeli oleh hampir semua orang tua dalam beberapa minggu yang sama. Waktu paruh rekomendasi relatif singkat dan mengetahui kapan tip mana yang relevan bahkan lebih penting lagi. Pengetahuan inilah yang membedakan MiBaby. Kiat kami merupakan perpaduan yang baik antara pengetahuan pakar dan rekomendasi pengguna.
Bagaimana Anda mendapatkan ide untuk MiBaby?
Melalui jalan memutar. Pada awalnya hanya ada ide dan keinginan untuk memulai sesuatu dari diri saya sendiri. Ide awalnya adalah membangun komunitas yang berfokus pada produk dan pertukaran tentang produk tersebut. Pada awalnya kami bahkan tidak mempertimbangkan urusan orang tua dan bayi. Ketika saya dan istri sedang menantikan anak pertama kami, kami secara tidak sengaja menyadari betapa ide aslinya cocok dengan tema bayi. Karena tidak pernah dalam hidup Anda Anda menemukan begitu banyak pembelian dalam waktu sesingkat itu yang Anda tidak tahu tetapi pada saat yang sama sangat penting bagi Anda. Jadi hampir suatu kebetulan bahwa satu hal mengarah ke hal lain dan hasilnya adalah MiBaby.
Bagaimana konsep MiBaby berkembang selama bertahun-tahun – di situs web Anda menulis bahwa “pada awalnya Anda tidak tahu ke mana Anda akan pergi”? Dan apa lagi yang akan terjadi?
Memang begitu adanya. Pada awalnya, kami hanya memiliki sedikit hal selain dari ide tersebut: tidak ada model bisnis, hampir tidak ada pengetahuan pemasaran, dan sedikit pengalaman memulai. Tapi kami tidak pernah terlalu ideologis. Jadi kami selalu fokus pada bagian yang membuat kami tegang. Oleh karena itu, MiBaby jauh lebih kuat dari yang diperkirakan sebelumnya dalam hal menginspirasi pengguna. Dalam waktu dekat, kami ingin menjadi lebih baik lagi, terutama dalam hal memberikan nasihat mengenai pembelian dalam jumlah besar. Tujuannya tetap menjadi titik kontak pertama untuk belanja bayi.
Menurut Anda, apa hambatan terbesar dalam perjalanan startup Anda sejauh ini?
Tentu saja pembiayaannya. Kami berdua meremehkan betapa sulitnya mendanai sebuah startup. Bukan sekedar mendapatkan dana pertama pada tahap awal, melainkan pada tahap pendanaan lanjutan selanjutnya. Anda tidak akan percaya betapa sensitifnya keuangan bereaksi terhadap penundaan atau keberhasilan terkecil. Pada akhirnya, Anda juga memerlukan sedikit keberuntungan. Kami semua semakin bahagia karena MiBaby kini sudah menguntungkan dan tidak lagi bergantung pada uang luar.
Anda sendiri adalah seorang ayah muda. Bagaimana Anda menyeimbangkan anak dan karier?
Sejujurnya, terkadang lebih baik, terkadang lebih buruk. Keuntungan menjadi mandiri: Saya sangat fleksibel. Jika putri saya perlu dijemput lebih awal dari taman kanak-kanak, saya biasanya dapat meninggalkan semuanya dan mengurusnya. Di sisi lain, Anda bekerja jauh lebih banyak dibandingkan sebagian besar pekerjaan lainnya. Hal ini sekali lagi menjadi beban, tidak hanya bagi saya sendiri, tetapi bagi seluruh keluarga. Saat kami sangat mendesak untuk mengurus urusan bisnis, saya pulang ke rumah pada pukul 6 pagi hanya karena saya harus mengantar putri saya ke penitipan anak.