Dari Saale ke Silicon Valley: Stefan Groschupf bertarung dengan Datameer. Dan bersamanya, Jerman kehilangan pionir data yang hebat.
Stefan Groschupf telah menyewa sebuah apartemen kecil di Halle an der Saale di Jerman Timur sejak masa studinya. Kamar mandi tanpa jendela, dapur kecil, kamar tidur. Pada awalnya kedengarannya tidak terlalu aneh. Jika Stefan Groschupf bukan CEO Datameer, perusahaan data besar di Silicon Valley yang baru saja mengumpulkan $40 juta dalam putaran pendanaan.
Kisah Stefan Groschupf dimulai di apartemen pelajar ini. Dia harus mengatasi dua kebangkrutan ketika dia mulai di Jerman. Hanya di luar negerilah pria berusia 38 tahun ini benar-benar memulai dengan baik: perusahaannya dibiayai dengan total $76 juta, dan dia ingin membawa perusahaannya ke publik dalam waktu sekitar tiga tahun. Groschupf menceritakan hal ini dalam sebuah wawancara dengan Gründerszene.
Meskipun sukses, pendirinya terdengar rendah hati. Hal ini terlihat ketika ia berbicara tentang dunia startup di Berlin: “Beberapa orang harus meninggalkan ego mereka,” katanya. Dan Anda dapat merasakan betapa acuhnya pria tersebut ketika dia berbicara tentang tanah airnya: Meskipun dia sekarang memiliki “apartemen yang bagus” di San Francisco, sebagai “penduduk Halle yang menyamar” – begitu dia menggambarkan dirinya sendiri – dia tetap berpegang pada apartemen lamanya. Dia “tidak pernah pergi”.
Proyek pertama untuk perpustakaan universitas
Sikapnya yang sederhana mungkin juga disebabkan oleh fakta bahwa Groschupf membutuhkan waktu sekitar sepuluh tahun untuk mencapai terobosan kewirausahaannya. Sebagai seorang insinyur, pertama-tama dia harus belajar bisnis dan “Anda harus menjual produk yang bagus”.
Pada usia 19 tahun, ia mendirikan perusahaan pertamanya: ia memprogram katalog pencarian untuk perpustakaan universitas di Halle dan membuat situs web untuk orang lain. Beberapa tahun kemudian, dia bekerja sama dengan rekan-rekannya untuk mengembangkan perangkat lunak sumber terbuka dan memberi nasihat kepada perusahaan mengenai hal itu. “Ketika kami semua pergi ke Baltik bersama-sama, kami tiba-tiba duduk di sana membuat program,” kata Groschupf suatu kali Surat kabar Jerman Tengah.
Perusahaan hampir bangkrut dua kali. Mendapatkan pinjaman sebagai perusahaan muda di Jerman tidaklah mudah saat ini. Di bank mereka berkata: “Tanyakan kepada orang tuamu apakah mereka ingin menjual rumahnya”. Dan perusahaan-perusahaan Jerman tidak bisa berbuat banyak dengan perangkat lunak mereka: “Ke perusahaan mana Anda sudah menjualnya?”
Suatu saat, startup Groschupf hanya punya satu klien asal Jerman – saat itulah mereka berani pindah ke AS, lagipula mayoritas kliennya sudah ada di sana. Para programmer muda, yang nyaris tidak bisa berbahasa Inggris, disambut dengan tangan terbuka. Mereka menerima $100.000 dari perusahaan kartu kredit Visa. “Meski begitu, kami belum memiliki produk jadinya,” kata Groschupf. Dia baru berusia 29 tahun. Dan dia bertanya pada dirinya sendiri: “Mengapa mereka melakukan ini?” Dia mulai memahami pengambilan risiko Amerika.
Data besar sebelum sensasi besar
Karena ketertarikannya, Groschupf telah lama mengerjakan Hadoop, bahkan di Jerman ia rutin mempelajarinya. Saat ini, ia dianggap sebagai salah satu pionir dalam bekerja dengan program open source, yang kini menjadi program standar untuk analisis data dalam jumlah besar. Jauh sebelum hampir setiap perusahaan Jerman menulis sesuatu tentang big data dalam laporan tahunan dan situs web mereka, Groschupf di Halle telah mengerjakannya.
Dan analisis data inilah yang menjadi bisnis intinya saat ini. Pelanggan korporat dapat menggunakan program Datameer untuk menggabungkan data apa pun: dari Facebook, Twitter, atau Salesforce. Untuk penyedia kartu kredit seperti Visa, perangkat lunak ini menganalisis pola mana yang tidak termasuk dalam jutaan pembayaran – sehingga dapat mencegah penipuan. Atau evaluasi data memprediksi bagaimana perusahaan telekomunikasi dapat merencanakan perjalanan manajer pemulihan mereka dengan sebaik-baiknya – sistem mendeteksi di mana gangguan berikutnya dapat terjadi.
Ini menghemat jutaan dolar bagi perusahaan. Di Jerman, grup Otto dan Telefonica kini menjadi pelanggan Datameer. Salah satu resep suksesnya adalah kemudahan penggunaannya: perangkat lunak ini berfungsi seperti spreadsheet atau tabel Excel.
VC AS percaya pada Data Lake
Pemodal ventura Amerika segera menemukan perusahaan tersebut dan VC Kleiner Perkins yang legendaris bergabung. “Stefan memiliki kualitas kepemimpinan yang kuat, visi yang jelas, pengalaman pengembangan selama bertahun-tahun, dan keberanian untuk mengubah dunia perangkat lunak perusahaan secara mendasar,” puji mitra Kleiner Perkins saat itu, Ellen Pao pada tahun 2011.
Selfie di elevator adalah suatu hal, bukan? @Datameer NY @StefanGroschupf pic.twitter.com/AjKaKFRCzs
— Danau Data (@datalake) 27 Maret 2014
Perusahaan kini telah mengumpulkan $76 juta. Perusahaan ini sudah menghasilkan banyak uang melalui evaluasi data, dengan penjualan mencapai kisaran dua digit juta – namun Groschupf menginginkan lebih. Dengan investor utama dalam putaran pembiayaan saat ini, ST Telemedia dari Singapura, ia berharap dapat memperoleh akses ke pasar Asia. Karena sebagai sebuah perusahaan Anda tidak hanya mengetuk pintu dan berkata: “Halo, kami Datameer.” Jaringan lokal sangatlah penting – bagi investor, Datameer “diwarisi ke dalam keluarga,” kata Groschupf sambil tersenyum. Beberapa perusahaan dari portofolio investor tertarik dengan bisnisnya.
Untuk langkah selanjutnya, perusahaan yang kini berusia enam tahun dan memiliki 150 karyawan itu akan diperluas secara signifikan. Groschupf memiliki 50 karyawan di Halle, ada juga kantor di Berlin, dan orang-orang baru diharapkan akan bergabung di lokasi di Jerman juga. Pengembang perusahaan sebagian besar berbasis di kampung halamannya. Groschupf juga menawarkan siswa kesempatan untuk mengunjungi Datameer. Kedepannya, ia ingin semakin banyak siswa yang tertarik dengan topik big data.
Dia tidak hanya menjaga lokasi di Halle agar tidak bernostalgia, harga pengembangnya lebih murah daripada di Silicon Valley, kata Groschupf. Dia berada di Jerman beberapa kali dalam setahun, meskipun dia mengatakan dia menjalani “kehidupan bahagia” di Amerika. Tampaknya ia hanya memiliki pengalaman yang baik dengan dunia startup di Berlin: “Wah, orang-orang senang berbicara,” kata Groschupf. Beberapa dari mereka tidak harus selalu berkata pada diri mereka sendiri, “Oh, kami hebat, Aston Kutscher berinvestasi pada kami.” Kedengarannya tidak gila bagi orang seperti Groschupf – ini lebih terdengar seperti seorang pendiri yang menghargai kerendahan hati. Mungkin Stefan Groschupf dari Halle an der Saale akan datang lagi.