Dari Jerman hingga Afrika Selatan: Mengapa dua pengusaha Jerman melihat potensi besar untuk bisnis baru di selatan Sahara – dan mendirikan inkubator di sana.
Randolf Jorberg dan Eugen Petersen menemukan Springlab
Dunia startup di Afrika Selatan dimulai dengan Springlab (www.springlab.co) yang baru Inkubator – itu didirikan oleh dua orang Jerman antara lain: Eugen Petersen dan Randolf Jorberg. Petersen sebelumnya membesarkan Zando, tiruan Roket Afrika Selatan Zalando; Jorberg dikenal sebagai pendiri portal teknologi Gulli.com. Orang ketiga di belakang Springlab adalah Sheraan Amod dari Afrika Selatan.
Amod dan Petersen adalah kepala operasional inkubator di Cape Town. Jorberg hanya bertindak sebagai konsultan – bisnis utamanya sekarang – sepenuhnya offline – sebuah kedai bir. “Eugen bosan dengan e-commerce dan berkata pada dirinya sendiri: Startup itu keren, tapi mari kita lakukan sesuatu yang tidak dikelola oleh Rocket,” jelas Jorberg. “Bagi saya, ini adalah bidang yang sangat bagus di mana saya dapat memanfaatkan semua pengetahuan dan koneksi saya dan dengan cara ini mendukung perusahaan-perusahaan yang indah dan menarik.”
Inkubator yang didanai malaikat ini bertujuan untuk mempromosikan ekonomi digital di Afrika sub-Sahara. Fokusnya harus pada model bisnis yang mudah diskalakan. “Kami menggunakan model inkubator yang telah terbukti secara internasional untuk meminimalkan risiko start-up dan sepenuhnya memanfaatkan potensi pasar melalui pengetahuan lokal,” kata salah satu pendiri Petersen.
Jorberg menganggap potensi wilayah ini tinggi: “Segala sesuatu yang terjadi di luar negeri akan tiba di sini cepat atau lambat. Kami melihat pasar AS, Jerman, dan lokal, lalu memutuskan bisnis mana yang akan dijalankan di sini dan bisnis mana yang akan diserahkan kepada negara lain.”
Dari model bisnis padat modal seperti Perdagangan elektronik Di sisi lain, Anda ingin melepaskan tangan Anda. “E-commerce mengalami masa sulit di sini karena budaya belanja online secara keseluruhan belum ada,” kata Jorberg. “Kamu harus mengajari orang-orang hal itu terlebih dahulu.”
Usaha pertama yang diluncurkan pada bulan Desember lalu adalah portal RecoMed – tiruan dari platform rujukan untuk dokter dan pasien yang dikenal dari AS dan Jerman. Springgeist, agen produksi konten foto dan video digital, juga telah diluncurkan. Menurut situs Springlab, proyek lebih lanjut telah direncanakan.
Ketiga pendiri Springlab sekarang tinggal di Cape Town. Kota ini merupakan “hambatan bagi pasar Afrika,” kata Jorberg. “Kami melihat diri kami sebagai bagian dari ekosistem yang berkembang sangat pesat.”
Dua pendiri Springlab: Eugen Petersen (kiri) dan Sheraan Amod