Mantan startup niche, EyeEm, kini setara dengan Instagram. Pendiri dan direktur pelaksana Florian Meissner dalam wawancara pahlawan startup.

Florian Meissner dalam sebuah wawancara dengan startup tersebut

Startup foto EyeEm, sebagai adik dari Instagram, telah memiliki eksistensi khusus sejak lama. Ketika pembelian Facebook senilai miliaran dolar mengubah ketentuan penggunaan, hal itu membuat takut para penggunanya, yang kemudian beralih ke saingan mereka di Berlin dan memicu kehebohan nyata tentang startup tersebut. Dalam setahun, EyeEm mampu meningkatkan jumlah penggunanya sepuluh kali lipat dan kini memiliki lebih dari sepuluh juta unduhan.

Startup ini saat ini sedang mengerjakan platform penjualan foto. Berkat kolaborasi baru-baru ini dengan agensi foto terkenal Getty Images, EyeEm juga dapat menggunakan jaringan distribusi global mereka.

Florian Meissner adalah pendiri komunitas foto dan merupakan penggemar fotografi. Ia belajar administrasi bisnis di Universitas Humboldt di Berlin, Sekolah Ekonomi Eropa ESCP-EAP di London dan Universitas Ekonomi Wina, serta jurusan fotografi di Universitas Seni Terapan di Wina. Ia mendirikan EyeEm bersama Lorenz Aschoff, Ramzi Rizk, dan Gen Sadakane pada tahun 2011. Dalam serial wawancara Gründerszene “Startup Heroes”, Meissner berbicara tentang fotografi sejati, gairah, dan model bisnis seluler.

EyeEm sudah ada sejak tahun 2011 namun baru benar-benar lepas landas pada tahun 2012/2013. Mengapa demikian?

Sebelum meluncurkan EyeEm, kami menyelenggarakan kompetisi fotografi seluler global. Ribuan gambar dari seluruh dunia dikumpulkan dan pada saat yang sama kami merekrut 5.000 fotografer pertama. Setelah itu, kami terus berkembang dan mendapatkan momentum tambahan sejak pertengahan tahun 2012 ketika Instagram dibeli oleh Facebook dan ketentuan penggunaan di sana diubah.

Kami telah menepati janji kami untuk tidak pernah melanggar hak penggunaan atau hak cipta. Berita menyebar dengan cepat, terutama di Amerika. Hal ini tentunya merupakan salah satu alasan mengapa kami mampu meningkatkan jumlah unduhan sepuluh kali lipat pada tahun 2013; saat ini kami memiliki lebih dari sepuluh juta.

Anda sedang berkembang menjadi pasar fotografi. Foto pribadi dan gambar berbayar, apakah bisa?

Dalam beberapa bulan terakhir kami telah menganalisis ratusan ribu gambar dan mengadakan diskusi intensif dengan pembeli gambar terpenting di seluruh dunia. Saya sangat yakin dengan potensi kreatif dan komersial komunitas kami. Pembeli khususnya semakin menuntut gambar yang autentik, segar, dan nyata dibandingkan gambar stok yang membosankan, berpose, dan biasa saja. Kami menyebutnya “Fotografi Nyata”.

Saat kami segera membuka Pasar EyeEm, bukan berarti semua gambar akan dijual. Para fotografer sendiri yang memutuskan gambar mana yang ingin mereka tampilkan. Banyak yang masih menggunakan EyeEm hanya untuk mengabadikan momen indah, membaginya dengan orang lain, mengedit foto, atau menemukan dan bertukar ide dengan fotografer lain. Foto-foto di pasar akan selalu mendapat persetujuan yang diperlukan.

Instagram, mantan pesaing utama Anda, beralih ke Facebook dengan harga miliaran. Apakah Anda punya rencana serupa?

Tim kami lahir dari sekelompok pecinta fotografi dan tujuan kami sejak awal adalah membangun komunitas fotografi seluler terbaik. Kami ingin memberikan platform kepada fotografer generasi baru untuk meningkatkan minat mereka ke tingkat berikutnya. Dan sekarang kita berada pada titik di mana kita tidak hanya dapat memberikan penghargaan kepada fotografer kita, namun bahkan memberikan mereka kesempatan untuk menghasilkan uang dari gambar mereka. Jadi mengapa berhenti sekarang? Komunitas adalah hidup saya!

Tips apa yang Anda berikan kepada para pendiri berdasarkan pengalaman Anda sendiri?

Kami membuat banyak kesalahan di awal, tapi kami juga belajar banyak dari kesalahan tersebut. Saya percaya bahwa siapa pun yang tidak melakukan kesalahan akan berpikir dan bekerja terlalu hati-hati. Jangan takut gagal. Jangan takut untuk mempekerjakan orang yang lebih pintar atau lebih berbakat dari Anda. Dekati investor sejak dini dan tanpa rasa takut. Dan yang paling penting, terus ukur produk dan tim berdasarkan metrik keberhasilan yang tepat. Pasti menyakitkan. Setiap hari!

Tren apa yang Anda lihat secara online?

Saya memperhatikan dalam perilaku konsumen pribadi saya bahwa saya semakin banyak melakukan transaksi melalui perangkat seluler. Saat bepergian (memesan penerbangan, taksi, hotel), hiburan (musik, film), komunikasi (Whatsapp, Skype) dan kehidupan sehari-hari (memesan makanan), semuanya terjadi di ponsel. Saya terpesona dengan kesederhanaan model bisnis ini dan sangat yakin bahwa kita baru berada di awal era seluler.

Gambar: EyeEm