Yannick Sonnenberg adalah satu dari empat orang Jerman yang masuk dalam daftar pengusaha muda terbaik versi Forbes. Dia menginginkan: revolusi penggalangan dana. Bagaimana cara kerjanya?

“Saya tidak pernah benar-benar ingin memulai bisnis”

Ketika majalah bisnis Amerika minggu ini menampilkan daftar tahunan “pengubah permainan” paling penting di bawah usia 30 tahun, hasilnya agak buruk dari perspektif Jerman: hanya empat pendiri Jerman yang termasuk di antara 450 calon muda – yang paling menonjol adalah Wunderlist- pembuat Christian Reber, yang berhasil masuk dalam kategori “Teknologi” penting. Pendiri kedua yang berbasis di Berlin muncul dalam kategori “Sosial”: Yannick Sonnenberg, 25 tahun, salah satu pendiri bisnis sosial Gajah (www.elefunds.de). Bagaimana itu bisa masuk dalam daftar? Hubungi wirausaha sosial.

Selamat, Yannick, atas peringkat Forbes. Menakjubkan?

Tidak. Ketika Forbes pertama kali bertanya kepada saya, saya terkejut. Awalnya saya pikir itu spam. Ketika aku terus mendengar tentang mereka, aku berpikir bahwa aku pasti sudah melangkah cukup jauh. Tapi saya tidak serta merta berharap bisa finis di 30 besar.

Apakah Anda tahu mengapa Anda dipilih?

Saya hanya bisa berasumsi demikian. Memang saat ini banyak bermunculan usaha-usaha baru di bidang kewirausahaan sosial yang mempunyai banyak potensi. Beberapa penghargaan telah kami raih pada tahun 2013, misalnya dari SAP dan Ben & Jerry’s. Ketika saya menghabiskan seminggu di AS di Ben & Jerry’s, saya menyadari betapa banyak perhatian yang sudah kami dapatkan.

Dengan Elefunds Anda menawarkan penggalangan dana digital. Bagaimana tepatnya cara kerjanya?

Perangkat lunak kami memungkinkan Anda menyelesaikan jumlah pembelian di setiap proses pembayaran digital. Jumlah kecil tersebut dapat dikumpulkan dan kemudian dikirim sebagai sumbangan besar ke organisasi nirlaba. Kami merevolusi penggalangan dana dari perspektif biaya Kegunaan– Halaman. Teknologi ini terutama digunakan di toko online, namun juga dapat diintegrasikan ke dalam perbankan online atau bahkan mesin tiket. Mari kita mulai dengan langkah demi langkah.

Bagaimana Anda bisa mendapatkan ide seperti itu?

Saya dan telah lama menjadi anggota Greenpeace, Amnesty International dan Doctors Without Borders. Saya juga telah lama bekerja dengan penggalangan dana tatap muka. Itu sangat menyenangkan, tapi saya juga menyadari: Itu tidak cukup. Mengumpulkan cukup uang untuk hal-hal yang sangat penting di dunia saja tidaklah cukup. Anda dapat menjangkau seratus kali lebih banyak orang secara online. Saya kemudian mengembangkan ide tersebut bersama beberapa teman. Kami pergi ke Berlin, tidak punya uang dan tidak punya tempat tinggal, jadi kami mulai di dapur teman.

Bagaimana Anda membiayai diri Anda sendiri?

Awalnya kami membiayai semuanya sendiri. Pada musim semi tahun 2012, kami menerima dana kecil sebesar enam digit dari investor awal. Itu masih mendanai kami hari ini. Kami memberikan semua perangkat lunak kami pada awalnya. Sekarang ada biaya layanan untuk organisasi. Toko online masih tidak membayar apa pun. Perdagangan elektronik adalah bisnis yang sangat kompetitif. Operator toko pertama-tama harus menyadari bahwa dengan mengintegrasikan Elefunds, mereka dapat memposisikan diri mereka lebih baik dalam jangka panjang dan meningkatkan penjualan serta perolehan jangkauan. Ada banyak toko yang telah menunjukkan kepada kami bahwa mereka bersedia membayar.

Berapa biaya yang dikenakan Elefunds?

Ini berbeda. Sebagian besar organisasi membayar biaya persentase atas permintaan mereka sendiri. Namun yang penting adalah tidak ada seorang pun yang harus membayar kami di muka. Kami memberikan 100 persen uangnya – tidak ada yang harus dibayar kembali sampai sebulan kemudian. Di Jerman terdapat persyaratan transparansi yang tinggi untuk donasi. Cara donasi ditangani adalah hal yang penting.

Bagaimana perkembangan bisnis Anda dari segi jumlah selama dua tahun?

Kami memulai Natal 2011 dengan satu atau dua toko. Sekarang ada hampir 70 orang yang masih hidup. Saat itu, kami memulai dengan tim yang cukup kuat sehingga kami harus melakukan konsolidasi selama prosesnya. Sekarang kami berjumlah enam orang. Tapi kami ingin terus berkembang, jadi kami sedang mencari orang untuk penjualan dan Pemasaran dan karena itu sudah terlibat dalam diskusi awal mengenai pembiayaan pertumbuhan lebih lanjut.

Bisnis sosial tidak mempunyai tempat yang menonjol dalam kancah start-up Jerman. Sebenarnya kenapa?

Di satu sisi, konsepnya sangat baru. Dan jumlahnya tidak banyak jika Anda mencari model yang besar dan terukur. Sebaliknya, di AS dan Inggris, pasarnya sudah sangat luas, namun di Jerman pasarnya semakin berkembang. Saya juga bertanya-tanya bagaimana perbedaan ini dapat ditentukan. Saya yakin banyak tugas di negeri ini yang dilakukan oleh perkumpulan, yayasan, atau negara. Hal ini bagus, namun hal ini juga berarti berkurangnya kemajuan dan berarti hampir tidak ada perusahaan kreatif yang didanai oleh ekuitas swasta di pasar ini yang benar-benar dapat membuat perbedaan yang bertahan lama. Gagasan menghasilkan uang sambil berbuat baik sebenarnya merupakan alat yang hebat – misalnya bagi “Generasi Wh(Y)?”, yang ingin mewujudkan dirinya secara kreatif, berkelanjutan, sosial, tetapi juga material. Hal ini dapat digunakan untuk secara positif mengubah fondasi perekonomian dan masyarakat kita, setidaknya itulah tujuan yang saya nyatakan.

Apakah Anda lebih melihat diri Anda sebagai pendiri klasik atau sebagai dermawan sosial?

Aku tidak pernah benar-benar ingin memulai sesuatu. Tapi saya selalu sangat aktif dan meluncurkan proyek di setiap tahap kehidupan saya. Sebagai seorang anak, saya mungkin menderita apa yang sekarang disebut ADHD.

Dan rencanamu? Apakah Anda ingin terus menjadi pendiri – atau Anda ingin bekerja sebagai organisasi nirlaba untuk tujuan baik?

Antara lain, saya bekerja paruh waktu untuk konsultan strategi dan juga sibuk dengan satu atau dua proyek baru. Ini selalu tentang kewirausahaan sosial dalam satu atau lain cara. Itu garis merah bagi saya. Apakah saya seorang pendiri? Pendirian formal hanyalah bentuk ekspresi aktivitas dan kreativitas. Bagi saya, tidak masalah jika saya melakukannya bersama teman-teman di dapur bersama atau harus ke notaris untuk melakukannya.

Gambar: Dana Elefund