Wooga dianggap sebagai model startup di Berlin. Negara ini telah bertahan dari beberapa krisis. Kini salah satu pembuat game terbesar telah mengambil alih pesaingnya.
Pembuat game Israel Playtika dilaporkan membayar lebih dari 100 juta dolar AS untuk perusahaan Wooga yang berbasis di Berlin. Inilah yang ditulis majalah Amerika Venturebeat. Playtika yang berbasis di Tel Aviv adalah salah satu pembuat game terbesar di dunia dengan 22 juta pengguna aktif. Tidak ada perusahaan yang secara resmi mengomentari rincian pengambilalihan tersebut. Tidak ada komentar mengenai volume pengambilalihan di Wooga – tetapi hal itu juga tidak disangkal.
Didirikan pada tahun 2009, Wooga telah berdedikasi pada game kasual sejak awal. Mereka dirancang untuk dimainkan di browser dan di jejaring sosial seperti Facebook selama bertahun-tahun. “Wooga mencapai hal ini dengan game Bubble Island dan Monster World, yang memasuki pasar pada tahun 2010,” kenang Begemann dalam salah satu gamenya. Wawancara 2014. Pada tahun 2011 dan 2012, ketika ponsel pintar kini tersebar luas, game seluler menjadi hal yang menarik.
Dengan Diamond Dash, Wooga meluncurkan aplikasi game pertama pada tahun 2011 – dan langsung sukses. Game Facebook menjadi semakin tidak penting bagi Wooga. “Keberhasilan Jelly Splash dan Pearl’s Peril memungkinkan kami tumbuh pesat di tahun 2013. Penjualan kami saat ini dua kali lebih tinggi dibandingkan tahun lalu,” kata Begemann. Wooga telah menguntungkan sejak 2012.
Kerugian setelah booming Facebook
Hal ini berubah pada tahun 2015 dan 2016. Dalam menghadapi persaingan yang ketat, Wooga mengalami kerugian, seperti yang dilaporkan Gründerszene. “Kami terlalu yakin pada diri kami sendiri. Kami hampir sombong. Sesuai dengan moto: Setiap pertandingan akan sukses,” Begemann menengok kembali ke awal tahun ini. Sulit bagi warga Berlin untuk melanjutkan kesuksesan game seperti Jelly Splash.
Bisnis menjadi lebih sulit bagi pengembang game. Di zaman permainan Facebook, efek viral menggantikan pemasaran. Saat ini, model bisnis ini tidak lagi berfungsi. Bahkan ada PHK. Perusahaan bertahan dengan mempertajam fokusnya, menghentikan eksperimen, dan kembali fokus pada game kasual. Wooga menyusut menjadi 180 karyawan yang sehat dan kembali tumbuh. Seperti yang dikatakan Begemann, perusahaannya menghasilkan penjualan lebih dari 40 persen pada kuartal kedua tahun 2018 dibandingkan periode yang sama tahun lalu.
Baca juga
Secara umum, industri game Jerman mengalami kesulitan dalam menghadapi persaingan internasional. Misalnya, Goodgames harus memberhentikan ratusan karyawannya pada tahun 2016. Pendiri Kai dan Christian Wawrzinek baru-baru ini mengumumkan bahwa mereka akan menyerahkan manajemen operasional kepada dewan direksi baru dan perusahaan tersebut telah dijual kepada pembuat game Swedia.
Baca juga
Playtika memperluas portofolio
Dengan mengakuisisi Wooga, Playtika memperluas portofolionya. Mulai saat ini, separuh dari rangkaian game Playtika adalah game kasual. Sejak Oktober 2017, Playtika telah memperluas portofolionya dengan memasukkan genre game baru. Saat itu, studio game kasual Jelly Button diambil alih. Jelly Button telah meningkatkan penjualannya dua belas kali lipat.
“Kedua perusahaan saling melengkapi dengan sempurna. Kami menghadirkan pengalaman dalam mengembangkan dan meluncurkan game kasual berbasis cerita, dan Playtika menghadirkan teknologi yang akan membantu kami menjangkau kelompok sasaran baru untuk terus berkembang, kata Jens Begemann, mengomentari pengambilalihan tersebut.
Pendiri dan CEO, Jens Begemann, akan tetap bergabung “di masa mendatang”. Ia dianggap sebagai veteran di kancah startup Berlin. Pada tahun 2001, Alexander Samwer bertanya kepadanya apakah dia ingin bergabung dengan pemasok nada dering Jamba, salah satu kisah sukses awal Samwer bersaudara. Begemann menjabat selama tujuh tahun, terakhir sebagai manajer produk perusahaan. Kemudian ia mendirikan Wooga bersama Philipp Moeser.