Dengan kecepatan suara melalui tabung vakum: rute Berlin-Hamburg dapat ditempuh dalam waktu setengah jam. Sebuah startup mengandalkan teknologi ini.
Tercepat lagi: Mahasiswa dari Technical University of Munich (TUM) mencapai kecepatan 463 kilometer per jam dengan kendaraan (pod) buatan mereka sendiri, sehingga mengamankan kemenangan keempat mereka dalam Kompetisi SpaceX Hyperloop Pod. Tim mengumumkan kemenangan tersebut di Twitter, namun harus mengakui bahwa beberapa bagian kendaraan hilang di tengah perjalanan.
Kami dengan senang hati mengumumkan bahwa hari ini kami mencapai kecepatan tertinggi 463 km/jam. Meskipun kami kehilangan beberapa bagian dalam perjalanan, kami berhasil menyelesaikan perjalanan kami dan bangga menjadi pemenang Kompetisi SpaceX Hyperloop Pod 2019.
Pecahkan satu pod 😉 @SpaceX @elonmusk pic.twitter.com/GNrH5Ct2qu— TUM Hyperloop (@TUM_Hyperloop) 22 Juli 2019
Hyperloop adalah sistem transportasi di mana kapsul bergerak hampir dengan kecepatan suara dalam tabung yang hampir kempis seluruhnya. Sel surya pada tabung dimaksudkan untuk menyediakan energi yang dibutuhkan. Elon Musk mempopulerkan ide tersebut pada tahun 2013. Ia ingin menciptakan sistem yang lebih cepat dan ramah lingkungan dibandingkan pesawat terbang dengan jarak kurang dari 1.200 kilometer. Pada bulan Juni 2015, Musk mengumumkan bahwa ia akan mengadakan kompetisi yang disebut Kompetisi SpaceX Hyperloop Pod untuk mempercepat pengembangan.
Setelah kompetisi terbaru, ia mengumumkan melalui tweetnya sebuah terowongan uji baru sepanjang sepuluh kilometer. Tabung saat ini hanya berukuran satu mil (1,6 kilometer).
Tahun depan @Hyperloop kompetisi akan diadakan di terowongan vakum sepanjang 10 km dengan tikungan
– Elon Musk (@elonmusk) 22 Juli 2019
Pod keempat mahasiswa TUM ini berukuran panjang hampir 1,70 meter, lebar 50 sentimeter, dan menurut keterangan, beratnya sekitar 70 kilogram. Ini membuatnya lebih ringan delapan kilogram dari pendahulunya. Tahun lalu, ia melesat dengan kecepatan 467 kilometer per jam melalui tabung yang khusus dibangun untuk kompetisi di lokasi perusahaan luar angkasa SpaceX di Los Angeles. “Tahun ini kami berencana mencapai setidaknya setengah kecepatan suara, yakni lebih dari 600 kilometer per jam,” dikutip manajer tim Toni Jukic.
Timnya tidak mencapai tujuan tersebut, meski tim tersebut tidak terkalahkan di babak keempat. Jadi tantangan selanjutnya sudah menunggu. Pasar Hyperloop sangat kompetitif. Pesaing Hyperloop Richard Branson (Virgin Group) ingin membangun jalur vakum di India setelah kolaborasi dengan Arab Saudi gagal. Branson mengkritik negara tersebut atas pembunuhan jurnalis Kashoggi. Deutsche Bahn dan pemasok mobil Continental kini mendukung pesaing Hyperloop asal Belanda.