Permafrost, polusi nitrogen, dan perusakan kawasan alam merupakan ancaman bagi bumi kita, namun sayangnya hal-hal tersebut juga merupakan istilah-istilah yang tidak nyaman dan tidak dapat dipahami oleh banyak orang. Inilah salah satu alasan mengapa bahaya ini sering diabaikan atau dianggap remeh. Program Lingkungan Perserikatan Bangsa-Bangsa memperingatkan dalam laporan baru permasalahan ekologi yang cepat atau lambat akan dialami oleh manusia secara langsung.

Lingkungan PBB menyebutkan lima ancaman lingkungan global yang kurang mendapat perhatian. Kita manusia mungkin menghadapi masalah besar yang menjadi tanggung jawab kita sendiri karena meningkatnya industrialisasi atau intervensi kita terhadap alam melalui perubahan DNA buatan. Hewan-hewan juga tidak luput dari perhatian. Semakin sedikit ruang hidup yang tersedia bagi mereka karena infrastruktur yang terus meningkat – yang mendorong kepunahan spesies. Selain itu, nitrogen dalam jumlah besar terus masuk ke lingkungan, menyebabkan polusi udara dan air, menurut laporan Frontiers 2018/2019 tahun ini.

Para ahli menunjukkan lima masalah:

Manipulasi gen

Penelitian di bidang rekayasa genetika mengalami kemajuan pesat. Di satu sisi, hal ini memberikan harapan akan pemberantasan penyakit manusia atau pencegahan kepunahan spesies. Namun, kemampuan untuk menciptakan kehidupan sintetis dan melakukan intervensi di alam melalui modifikasi DNA tidak hanya diperdebatkan secara etis, tetapi juga memiliki konsekuensi besar terhadap lingkungan. Biologi DIY meningkatkan risiko serangan biohacker pada tanaman dan senjata biologis.

Perusakan kawasan alam

Kesehatan flora dan fauna terancam di banyak ekosistem, yang dalam skenario terburuk dapat menyebabkan kepunahan spesies. Industrialisasi yang sedang berlangsung berarti fokusnya adalah pada pembangunan infrastruktur dan perluasan kawasan industri – pihak yang bertanggung jawab sering kali tidak terlalu memikirkan kerusakan bentang alam dan kawasan alam. Intervensi terhadap alam ini terutama berdampak pada hewan yang kehilangan habitatnya. Untuk melestarikan keanekaragaman hayati yang tersisa dan melindungi ekosistem yang saling terhubung dimana umat manusia bergantung, fokus pada pemeliharaan hubungan habitat yang ada sangatlah penting.

Pencairan lapisan es

Sejumlah besar karbon tersimpan di tanah beku Arktik. Namun karena meningkatnya suhu global, suhu di Arktik meningkat dua kali lebih cepat dibandingkan rata-rata suhu global dan lapisan es yang membeku secara permanen mulai mencair. Pencairan lapisan es ini juga berdampak negatif terhadap efek rumah kaca. Untuk memitigasi dampak global perubahan iklim, penting untuk melestarikan cadangan karbon tanah yang kaya.

Polusi nitrogen yang berlebihan

Nitrogen dalam jumlah sedang sangat bermanfaat bagi lingkungan, namun dalam jumlah besar, polusi nitrogen yang berlebihan menyebabkan dampak serius pada ekosistem. Mobil, mesin dan industri melepaskan nitrogen dalam jumlah besar ke lingkungan dan melemahkan kualitas udara, tanah dan air serta lapisan ozon. Menurut PBB, pendekatan global terhadap pengelolaan nitrogen diperlukan untuk mengubah siklus nitrogen menjadi ekonomi sirkular yang ramah lingkungan.

Penyesuaian yang salah

Adaptasi yang berhasil adalah akhir dari segalanya dan adaptasi yang salah akan membawa pada kegagalan. Artinya kita manusia saat ini belum beradaptasi dengan baik terhadap perubahan lingkungan. Dan kita perlu memikirkan strategi adaptasi sehubungan dengan perubahan iklim. Menurut Unep, ada baiknya untuk melihat lebih dekat biaya dan manfaat dari langkah tersebut. Kerja sama dan perencanaan internasional diperlukan untuk menghindari misalignment.