REUTERS/John Hamilton/DVIDS/HandoutAmazon sudah mulai menggunakan drone untuk mengirimkan produk ke pelanggannya, meski dalam skala yang sangat kecil.
Namun, ada masalah kecil dengan drone yang beroperasi saat ini: meluncurkan drone dari darat dan menerbangkannya ke rumah-rumah penduduk memerlukan energi yang besar.
Untuk mengatasi potensi masalah ini, Amazon ingin menyimpan produknya di tempat yang tinggi di kapal terbang – Amazon menggambarkannya sebagai “pusat pemenuhan udara” – sebuah jaringan drone yang pada dasarnya akan menerbangkan barang ke manusia.
Perusahaan mengajukan paten atas ide tersebut pada 22 Desember 2014, dan ditemukan oleh analis “CB Insights” Zoë Leavitt di hari Rabu. Dia menggambarkan ide aneh Amazon sebagai “Bintang Kematian e-commerce” dan merujuk pada Bintang Kematian dari “Star Wars”.
Jadi satu Ringkasan menulis Amazon: “Menjelaskan Pusat Pemenuhan Lintas Udara (“AFC”) dan penggunaannya ANDAKendaraan Udara Berawak (“UAV”) (“Kendaraan Udara Tak Berawak”)“) untuk membawa barang dari AFC ke pengguna. Misalnya, AFC dapat berupa pesawat yang mempertahankan ketinggian (misalnya, 45.000 kaki (kira-kira 13.700 meter)), dan UAV yang membawa produk pesanan dapat dikirim oleh AFC untuk mengirimkan barang pesanan ke lokasi yang ditentukan pengguna.”
Amazon
Lanjutnya: “Saat UAV turun, mereka dapat bernavigasi secara horizontal ke lokasi pengiriman yang ditentukan dengan sedikit atau tanpa energi selain yang diperlukan untuk menstabilkan UAV dan/atau pengontrolnya ke arah yang benar.”
Sejumlah kapal terbang kecil lainnya dapat digunakan untuk mengangkut produk Amazon. Membiarkan drone melayang ke atas dengan cara ini dapat menghemat energi.
“Pesawat ulang-alik (kapal terbang yang lebih kecil) dapat digunakan untuk mengisi kembali AFC dengan perbekalan, UAV, perbekalan, bahan bakar, dll. Demikian pula, pesawat ulang-alik dapat digunakan untuk mengangkut pekerja ke dan dari AFC,” tulis Amazon.
Amazon kemungkinan besar harus mengatasi berbagai kendala birokrasi sebelum pemerintah mengizinkan penerbangan semacam itu.
Reaksi terhadap tweet Leavitt bervariasi. Beberapa orang menyukai gagasan tersebut dan mengatakan bahwa hal itu berarti akan mengurangi lalu lintas di jalan raya, sementara yang lain hanya menganggapnya sebagai lelucon.
Kapan dan apakah paten tersebut akan menjadi kenyataan masih belum jelas. Amazon tidak segera menanggapi permintaan komentar dari Business Insider.