Bagi banyak orang Amerika yang nasionalis, hal ini terdengar seperti sebuah janji — bagi pendukung perdagangan bebas seperti skenario horor. Donald Trump mengumumkan selama kampanye pemilu bahwa ia akan menggunakan tarif untuk membuat produk asing lebih mahal sebagai bagian dari agenda “America First” -nya.
Dan bahkan setelah terpilih, presiden AS yang baru menyerukan penerapan tarif yang bersifat menghukum, misalnya, terhadap produsen mobil yang memproduksi mobil mereka di Meksiko. Namun bukan hanya miliarder tersebut yang menjelek-jelekkan perdagangan bebas. Dipandang kurang kritis oleh media, partai presiden, Partai Republik, juga menyerukan agar ekspor asing dibuat lebih mahal – namun tidak seceroboh Trump.
Pemimpin Partai Republik, Paul Ryan, yang juga Ketua Dewan Perwakilan Rakyat, telah mendorong reformasi pajak yang radikal – dan sekarang Partai Republik tidak hanya memenangkan mayoritas di majelis parlemen, tetapi juga Gedung Putih, hal ini sekarang saatnya untuk mengimplementasikan janji itu.
Konsepnya belum diputuskan. Namun usulan yang didiskusikan oleh masyarakat Amerika kini menjadi semakin konkrit: Partai Republik ingin mencapai tujuan proteksionis mereka melalui reformasi radikal pajak perusahaan.
Sesuai rencana yang belum diputuskan, perusahaan tidak lagi harus membayar pajak sebesar 35 persen atas keuntungannya seperti sebelumnya, melainkan hanya 20 persen atas seluruh pendapatannya. Dari sudut pandang Jerman, hal yang sulit adalah bahwa perusahaan hanya diperbolehkan untuk mengklaim biaya yang terjadi di Amerika Serikat dari otoritas pajak Amerika – bukan biaya yang dikeluarkan di luar negeri.
Biaya tenaga kerja di Jerman tidak lagi dapat dikurangkan dari pajak
Jika pajak tersebut benar-benar berlaku, perusahaan masih dapat mengklaim biaya upah dan gaji yang dibayarkan di Amerika Serikat, investasi modal dan bahan baku yang dibeli di Amerika Serikat – namun tidak dapat mengklaim biaya seluruh komponen yang diimpor. Untuk mobil yang diimpor dari luar negeri, biaya penjualan yang dikeluarkan di AS masih dapat dipotong, namun biaya produksi yang dikeluarkan di negara produsen tidak dapat dipotong lagi.
Di sisi lain, siapa pun yang memproduksi mobil atau komputernya di AS akan mendapat keuntungan besar dibandingkan importir. Analis di Deutsche Bank (DB) Research Dalam hal ini, pajak tersebut berlaku seperti pajak penjualan impor sebesar 20 persen.
Satu hal yang jelas: Perusahaan yang produknya, seperti umumnya produsen mobil Jerman, mengandung banyak komponen yang tidak dibuat di AS pasti akan dirugikan – mereka harus membayar lebih mahal meskipun tarifnya lebih rendah 20 persen. Sebaliknya, perusahaan-perusahaan Amerika akan merasa lega.
Menurut para pengamat, sistem seperti itu dapat membuang seluruh sistem pemasok ke luar negeri. Rencana tersebut mengancam akan “mengganggu struktur pembagian kerja global,” demikian peringatannya “Cermin Daring” dan bahkan memperkirakan, “Pajak ini dapat mengakhiri globalisasi.”
Saat ini terdapat ketakutan besar di sebagian perekonomian Jerman. Sekitar sepuluh persen ekspor Jerman akhirnya dikirim ke AS.
Para ekonom juga prihatin. Jürgen Matthes, pakar kebijakan ekonomi internasional di Institut Ekonomi Jerman yang berorientasi pada pemberi kerja di Cologne (IW), memperingatkan dalam sebuah wawancara dengan Business Insider: “Jika rencana Trump menjadi kenyataan, tentu saja hal itu akan berhasil di sektor pangan Jerman. .”
Selain industri otomotif, industri farmasi juga akan terkena dampaknya
Menurut IW, hampir seperlima ekspor industri farmasi ditujukan ke Amerika Serikat pada tahun 2015, yaitu sebesar 19 persen. Di industri mobil Jerman, baru-baru ini angkanya setidaknya 15 persen. Insinyur mesin di negara ini tidak akan terlalu terpengaruh: mereka menjual sepersepuluh barang mereka ke AS.
Namun, Matthes juga berasumsi bahwa industri Jerman dapat menutupi sebagian kerugian bisnis tersebut dengan meningkatkan ekspor ke negara lain. “Ekspor UE diperkirakan akan meningkat tahun ini.”
Namun demikian, jika Trump berhasil mencapai keinginannya, industri ekspor Jerman pada akhirnya harus menerima kerugian ekspor, menurut peneliti ekonomi tersebut. Namun, ekonom tersebut tetap optimis bahwa keadaan tidak akan seburuk ini: “Beberapa bagian dari Kongres telah mengumumkan penolakan. Kita akan lihat hukum seperti apa yang akan keluar pada akhirnya.”
Selain itu, dia tidak yakin perintah proteksionis seperti itu sah. “Saya akan terkejut jika pajak yang mendistorsi perdagangan tersebut tidak melanggar aturan WTO.” Masalah krusialnya adalah produk pemasok dalam dan luar negeri tidak diperlakukan setara dalam rencana pemerintah AS.
Para sahabat perdagangan bebas masih berharap. Namun dunia Barat seperti yang kita tahu mungkin sedang menghadapi perubahan terbesar sejak berakhirnya Perang Dingin.