Kita manusia telah meninggalkan jejak ekologis di bumi yang tidak dapat dihapuskan.

Dan secara perlahan kita mulai menyadari dampaknya. Sebuah studi tentang Pusat Penelitian Gabungan Komisi Eropa menyimpulkan pada tahun 2017 bahwa kondisi cuaca ekstrem dapat menyebabkan kematian hingga 50 kali lebih banyak pada akhir abad ini dibandingkan saat ini.

Hewan juga dipengaruhi oleh perilaku manusia

Namun, bukan hanya kita manusia yang harus menanggung akibat dari perilaku kita saja, dunia hewan dan tumbuhan juga ikut merasakan akibatnya. Seberapa jauh jangkauannya sebenarnya diungkapkan oleh sebuah penelitian baru yang diterbitkan dalam jurnal tersebut.Ekologi & Evolusi Alam” telah diterbitkan.

Mathieu Giraudeau dan Tuul Sepp, dua peneliti dari Arizona State University (School of Life Sciences), kini telah menunjukkan bahwa pengaruh lingkungan yang disebabkan oleh manusia dapat menyebabkan kanker pada hewan liar. “Kita mengubah lingkungan untuk memenuhi kebutuhan kita, sementara perubahan ini berdampak negatif pada spesies hewan yang berbeda dengan cara yang berbeda – termasuk kemampuan untuk mengembangkan kanker.”

Manusia sangat mempengaruhi lingkungan

Bersama tim peneliti internasional, Giraudeau dan Sepp menyelidiki dampak aktivitas manusia terhadap hewan berdasarkan penelitian sebelumnya. Hal ini termasuk polusi laut, peningkatan radiasi di atmosfer fasilitas nuklir, dan akumulasi mikroplastik di darat dan air. Namun penggunaan pestisida dan herbisida di bidang pertanian, polusi cahaya, dan berkurangnya keragaman genetik juga dapat menyebabkan penyakit, begitu pula dengan fakta bahwa hewan liar terus memakan makanan manusia.

“Kanker dapat dideteksi pada semua spesies yang secara spesifik mencarinya. Kita tahu bahwa aktivitas manusia tertentu dapat meningkatkan angka kanker pada manusia secara signifikan. “Dampak manusia terhadap lingkungan ini dapat berdampak besar pada penyebaran kanker pada satwa liar, sehingga berdampak pada keseluruhan ekosistem,” kata Giaudeau dalam laporannya.

Polusi cahaya menyebabkan perubahan hormonal pada hewan

Diketahui bahwa obesitas dan kekurangan nutrisi dapat menyebabkan kanker pada manusia, namun aspek tersebut belum dipertimbangkan pada satwa liar. “Pada saat yang sama, semakin banyak hewan liar yang bersentuhan dengan makanan yang diproduksi manusia. “Cahaya buatan juga diketahui dapat menyebabkan perubahan hormonal dan menyebabkan kanker,” kata Giaudeau.

Hewan liar yang hidup di dekat kota atau jalan raya mempunyai permasalahan yang sama dengan kita manusia, yaitu tidak lagi gelap gulita di malam hari. Pada burung, misalnya, setidaknya terjadi perubahan hormonal yang sama yang menyebabkan kanker pada manusia. Langkah selanjutnya adalah mencari tahu apakah burung lebih mungkin terserang tumor.

Kesadaran memang ada, tetapi manusia hampir tidak mengubah apa pun

Tim yang dipimpin oleh Giraudeau dan Sepp kini ingin menggunakan biomarker untuk menentukan sejauh mana risiko kanker pada hewan liar berubah akibat pengaruh lingkungan yang disebabkan oleh manusia. Sangat mungkin bahwa manusia lebih bertanggung jawab atas berkembangnya penyakit pada hewan dibandingkan perkiraan sebelumnya. “Yang paling menyedihkan bagi saya adalah kami sudah tahu apa yang kami lakukan. Kita tidak boleh merusak habitat hewan liar, mencemari lingkungan, dan memberi makan hewan yang diperuntukkan bagi manusia,” kata Sepp. “Semua orang tahu apa yang perlu dilakukan, tapi kita tidak melakukannya, sehingga membuat semuanya semakin sia-sia.”