57 Peralatan batu dan kerangka badak yang disembelih dengan ahli adalah sisa-sisa yang diyakini sebagai manusia paling awal di Filipina. Peneliti dari Australia kini telah menemukan jejak tersebut di Pulau Luzon. Oleh karena itu, peralatan tersebut berusia 709.000 tahun. Sebagai perbandingan, bukti tertua pemukiman manusia di Luzon—tulang kaki—berusia 67.000 tahun.
Namun, kecil kemungkinan alat tersebut milik Homo sapiens modern. Spesies ini pertama kali muncul di Bumi sekitar 300.000 tahun yang lalu. Oleh karena itu, para peneliti mengaitkan alat sederhana tersebut dengan pra-manusia. Tidak mungkin untuk mengatakan secara pasti spesies apa yang dimilikinya. Di negara tetangga Indonesia, tepatnya di Pulau Flores, terdapat bukti adanya Homo floresiensis yang juga hidup di sana 700.000 tahun yang lalu. Namun di antara keduanya terdapat laut yang sangat dalam sepanjang 2.800 kilometer – pramanusia di Luzon mungkin juga merupakan spesies mereka sendiri.
Siapa pun makhluk yang berada di pulau paling utara di Filipina, mereka pastinya terampil. 49 alat batu runcing yang menunjukkan bekas kerangka badak kemungkinan digunakan untuk memotong-motong mangsanya, dua buah batu berbentuk palu digunakan untuk menghancurkan tulang paha yang tebal untuk mendapatkan sumsum tulang yang bergizi.
Apakah orang-orang datang dari barat atau utara?
Ngomong-ngomong, fakta bahwa manusia pramanusia di Luzon membedah badak menunjukkan teori migrasi lain. Hingga saat ini, nenek moyang Homo floresiensis di Indonesia masih banyak diasumsikan berasal dari wilayah Barat, melalui Semenanjung Malaya, Singapura, dan Pulau Jawa. Jarak antar pulau di Indonesia kecil di sini, dan perairannya tidak terlalu dalam. Penyeberangan bisa dilakukan dengan rakit sederhana.
Namun, ada teori yang menyatakan bahwa masyarakat Indonesia awal datang dari utara melalui Tiongkok dan Taiwan dan tersapu ke selatan oleh pasang surut dan arus laut. Meskipun air laut yang lebih dalam harus diseberangi di sini, perairan tersebut juga dapat dicapai saat terjadi badai – dan banyak hal serupa terjadi di wilayah tersebut – meskipun tidak secara sukarela.
Baca juga: “Penemuan Scotacular: Gambar Kuno di Gua Bukan Buatan Manusia”
Penemuan badak mendukung teori ini. Semakin jauh ke selatan para peneliti menelusuri jejak manusia dan fosil hewan, semakin miskin fauna di pulau tersebut. Meskipun Luzon dilaporkan masih memiliki badak (dan bahkan gajah), Pulau Sulawesi bagian selatan sudah kekurangan rusa dan badak berukuran besar. Di Flores mungkin hanya ada tikus besar, komodo, dan stegodon kerdil, spesies belalai yang kini sudah punah dan tingginya setidaknya 1,20 meter di bahu.
Menurunnya keanekaragaman fauna di selatan menunjukkan bahwa hewan-hewan tersebut berasal dari utara, dimana faunanya lebih banyak dan tidak semua spesies selalu datang ke pulau berikutnya, namun semakin banyak hewan-hewan kecil yang berhasil melakukan penyeberangan paksa. Jika ini masalahnya, maka ada dugaan bahwa manusia juga mengambil jalan serupa. Untuk memverifikasi hal ini, para peneliti Australia kini ingin mencari lebih banyak fosil dan sisa-sisa manusia lainnya di Luzon. Studi ini baru-baru ini dipublikasikan di jurnal spesialis “Bumi”.