Hollis Johnson / Orang Dalam Bisnis
Ganja buatan laboratorium telah hadir dan akan mengubah industri ganja dan farmasi. Para ilmuwan di Universitas California, Berkeley, pada hari Rabu mengumumkan bahwa untuk pertama kalinya mereka telah menciptakan senyawa ganja di laboratorium daripada mengekstraksinya dari tanaman.
Teknik ini dapat membuka jalan untuk memproduksi komponen terapi ganja dengan lebih cepat dan efisien dengan biaya yang lebih murah dibandingkan metode tradisional.
Dengan menggunakan teknik yang semakin umum disebut “biologi sintetik”, para peneliti merekayasa ragi untuk mengekstrak komponen utama ganja, yang merupakan pendahulu dari dua senyawa tanaman yang paling terkenal: THC dan CBD. Mereka menggunakan bahan mentah ini untuk membuat senyawanya sendiri – tanpa areal, tanpa ladang.
Meskipun THC adalah bagian dari ganja yang menyebabkan mabuk, CBD semakin dipahami sebagai agen terapeutik. Di AS, bahan aktif tersebut merupakan bahan utama obat berbasis ganja pertama yang disetujui pemerintah. Berkat khasiatnya yang meningkatkan kesehatan dan terapeutik, CBD sangat menarik untuk aplikasi kesehatan dan kebugaran, sehingga mendorong pasar menurut analis Wall Street dari hanya di bawah satu miliar saat ini menjadi 16 miliar dolar AS pada tahun 2025.
Biologi sintetik membuka peluang baru bagi ilmu pengetahuan untuk meneliti bahan aktif yang sebelumnya kurang dikenal
Tanaman ganja mengandung berbagai senyawa lain yang kurang diketahui, yang menurut para ilmuwan mungkin juga memiliki khasiat terapeutik. Hingga saat ini, produksi dalam jumlah besar masih terlalu sulit untuk dipelajari. Itu mungkin berubah sekarang.
Dalam sebuah artikel yang diterbitkan di jurnal “BumiDalam artikel yang dipublikasikan, para peneliti Berkeley menjelaskan bagaimana senyawa ganja yang terkenal seperti THC, serta senyawa yang kurang dikenal seperti THCV, dapat diproduksi di laboratorium. Potensi proses ini sangat besar bagi perusahaan rintisan dan farmasi yang ingin memproduksi obat berbasis ganja untuk penyakit mulai dari epilepsi atau radang sendi hingga obat penghilang rasa sakit.
Baca juga: Mengapa Ganja Dilarang? Alasan sebenarnya lebih buruk dari yang Anda kira
Beberapa perusahaan sudah melakukan tindakan serupa. Pakar Wall Street percaya bahwa ganja yang diproduksi di laboratorium merupakan salah satu faktor yang membantu mempercepat masuknya ganja ke dalam industri farmasi dan barang konsumsi. “Mungkin ada berbagai macam produk baru yang dihasilkan dari hal ini,” Jay Keasling, pemimpin penelitian dan bioengineer di University of California di Berkeley, mengatakan kepada Business Insider.
“Langkah Penting di Jalan yang Belum Pernah Dilakukan Siapa Pun”
stok foto
Ganja yang ditanam di laboratorium memiliki beberapa keunggulan dibandingkan ganja yang ditanam secara tradisional, seperti biaya yang lebih rendah dan dampak lingkungan yang lebih kecil. Beberapa perusahaan tertarik untuk menjadi yang pertama membuktikan bahwa biosintesis berhasil. Inklusif Biowork Ginkgostartup biologi sintetik yang berbasis di Boston, Intrexon, perusahaan bioteknologi Maryland, dan startup Kanada Hyasynth Bio.
Wall Street juga sangat tertarik dengan proses baru ini. “Dibandingkan dengan metode kimia, metode biosintesis lebih hemat biaya, terukur, dan ramah lingkungan,” kata analis di perusahaan investasi Cowen dalam sebuah laporan minggu ini. pemberitahuan yang diterbitkan.
Proses perubahan DNA suatu organisme dasar seperti ragi atau E. coli untuk menghasilkan produk lain disebut biologi sintetik. Singkatnya, biosintesis adalah penggunaan kemampuan sel untuk melakukan hal-hal seperti Pengobatandapat terurai secara hayati Bahan bangunan dan menghasilkan pemanis yang tidak terlalu berbahaya bagi makanan. Dalam beberapa tahun terakhir, investor telah menginvestasikan banyak uang di perusahaan ditempatkan di area ini.
Setelah bertahun-tahun melakukan penelitian, para peneliti berhasil mensintesis senyawa kimia rami
Sebelum mereka dapat memproduksi senyawa ganja tanpa lahan atau rumah kaca, Keasling dan timnya harus menemukan bahan yang mereka butuhkan untuk produksinya. Mereka mencari selama bertahun-tahun hingga akhirnya menemukan referensi dalam literatur paten tentang cara mengoptimalkan gen ragi menggunakan DNA ganja. Dengan metode ini, mereka bisa mendapatkan bahan baku penting untuk CBD dan THC.
Jadi para ilmuwan mengambil semua bahan dasar yang diidentifikasi dari penelitian sebelumnya – komponen DNA ragi dan komponen DNA ganja – dan mencoba memproduksi senyawa ganja di laboratorium. Banyak upaya yang gagal: “Kami mencoba setiap trik yang kami miliki,” kata Keasling. “Kami tidak bisa melakukannya dengan benar.”
Baca juga: Kopi mempengaruhi otak seperti ganja – namun justru sebaliknya
Namun mereka tidak menyerah dan setelah beberapa tahun meneliti ratusan gen ganja, mereka akhirnya mampu mencapai tujuan mereka untuk memperoleh enzim CsPT4 secara sintetis. Hal ini memungkinkan mereka membuat bahan-bahan yang mereka butuhkan untuk kemudian membuat senyawa seperti CBD dan THC. “Ini adalah langkah penting dalam sebuah perjalanan yang belum pernah dilakukan siapa pun sebelumnya,” kata Keasling.
Potensi besar bagi perusahaan farmasi
Langkah selanjutnya yang dilakukan tim Keasling adalah memperluas penelitian mereka. Untuk melakukan hal ini, mereka harus membuktikan dalam eksperimen yang lebih besar bahwa teknologi mereka berhasil dan lebih hemat biaya dibandingkan manufaktur tradisional.
Hal ini mungkin terjadi pada perusahaan farmasi seperti perusahaan Inggris GW Farmasi menjadi sangat penting. Perusahaan ini terkenal dengan obat-obatan berbahan dasar ganja, seperti obat multiple sclerosis Sativex (juga Nabiximols) – obat ganja pertama yang disetujui di seluruh dunia – dan Epidiolex, disetujui di AS pada tahun 2018, yang digunakan untuk mengobati penyakit langka. bentuk epilepsi dengan konsentrasi CBD tingkat tinggi telah dikembangkan.
Baca juga: Orang yang Tidak Minum Alkohol Meninggal Lebih Awal
Pemula juga bisa mendapatkan banyak manfaat dari teknologi baru ini. Termasuk yang manayang misinya adalah memproduksi obat-obatan yang disetujui pemerintah dengan bahan ganja seperti CBD untuk penyakit seperti penyakit Crohn dan multiple sclerosis.
Startup ingin menjadi besar
Keasling telah mentransfer teknologi yang dijelaskan dalam penelitian tersebut ke startup yang ia dirikan pada tahun 2015 Demetrix berlisensi. Dia menyatakan terbuka untuk bekerja sama dengan sejumlah perusahaan industri farmasi dan makanan yang sudah mapan.
CEO Demetrix Jeff Ubersax mengatakan kepada Business Insider bahwa startup tersebut telah mengumpulkan $11 juta modal ventura yang dipimpin oleh Horizon Ventures, sebuah perusahaan modal ventura Hong Kong. Horizon juga mendukung Impossible Foods, startup burger vegetarian yang didukung oleh Bill Gates, dan Siri, pencipta asisten virtual Apple.
Keasling tahu banyak tentang startup. Ia mendirikan beberapa perusahaan dan saat ini bekerja sebagai konsultan di empat perusahaan. Pada tahun 2003 dia membantu mendirikan Amyris, sebuah perusahaan perawatan kulit, dan pada tahun 2010 ia mendirikan Lygos—sebuah startup yang bertujuan memanfaatkan mikroba untuk energi terbarukan. Dia tidak lagi ada hubungannya dengan Amyris, tapi tetap menjadi penasihat Lygos.
Demetrix tidak hanya ingin menjual, ia ingin melanjutkan penelitian
Dengan Demetrix, Keasling dan Ubersax fokus pada dua tujuan, kata mereka kepada Business Insider. Pertama, mereka ingin merilis versi senyawa ganja yang diketahui buatan laboratorium. Di sisi lain, mereka juga ingin memproduksi beberapa senyawa mariyuana yang sebelumnya belum dipelajari—zat yang menurut Keasling kemungkinan besar memiliki khasiat terapeutik. Misalnya THCV: Bahan aktif ini mempunyai potensi merangsang nafsu makan dan oleh karena itu dapat digunakan untuk mengobati gangguan makan, misalnya.
Baca juga: Studi: Vodka Bull memiliki efek yang sama pada otak Anda seperti kokain
Startup lain memiliki tujuan serupa. Ginkgo Bioworks baru-baru ini menandatangani kesepakatan senilai $122 juta dengan produsen ganja Kanada Cronos untuk memproduksi senyawa ganja yang dikenal dan bahan-bahan yang kurang dikenal menggunakan prinsip biologi sintetik yang sama.
Keasling mengatakan ia berpikir ia dapat memproduksi senyawa ganja dengan biaya yang lebih murah dibandingkan produksi ganja tradisional karena metodenya tidak memerlukan bahan bangunan rumah kaca, lahan dalam jumlah besar, air atau tenaga kerja manual. “Dari sudut pandang ilmiah, dengan banyaknya cannabinoid langka yang bisa kita produksi, menurut saya ini akan sangat keren,” kata Keasling.