Menurut orang dalam, Presiden AS Donald Trump telah membuat kesal para penasihat utamanya dengan gagasan tentang bagaimana AS akan bertindak di Afghanistan.
Pada pertemuan Gedung Putih pada 19 Juli, Trump pada awalnya meminta lebih banyak informasi tentang “keadaan terakhir” di negara di mana AS telah terlibat secara militer selama 16 tahun dan konflik dengan kelompok Islam radikal Taliban belum terlihat berakhir.
Pertemuan di ruang situasi Gedung Putih berubah menjadi badai ketika Trump menyarankan kepada Menteri Pertahanan James Mattis dan Kepala Staf Joseph Dunford agar mereka mempertimbangkan memecat komandan AS di Afghanistan, Jenderal John Nicholson, karena tidak memenangkan perang. “Kami tidak menang,” kata Trump, menurut beberapa pejabat yang tidak mau disebutkan namanya.
Beberapa penasihat meninggalkan pertemuan itu dengan “terkejut” ketika Trump dengan keras mengeluh bahwa militer membiarkan AS kalah perang. Usai pertemuan, terjadi perdebatan antara kepala strategi Trump Steve Bannon dan penasihat keamanan nasional HR McMaster mengenai arah kebijakan AS.
McMaster, Mattis, dan para penasihat utama lainnya kini akan mempersiapkan jawaban atas pertanyaan-pertanyaan Trump, yang mereka harap akan membuat Trump menyetujui strategi baru AS di kawasan tersebut. Pertemuan lain dijadwalkan pada hari Kamis.
Menurut orang dalam, skeptisisme presiden terhadap strategi tersebut telah memperlambat rencana Mattis untuk menambah pasukan AS di Afghanistan. Beberapa waktu lalu, Trump memberikan kebebasan kepada Menteri Pertahanannya untuk mengerahkan kembali pasukan AS. Rencana Mattis untuk meningkatkan kontingen AS di Afghanistan dari 8.400 tentara menjadi 4.000 tentara lagi secara de facto terhambat oleh ketidakpastian mengenai strategi baru tersebut, lebih lanjut orang dalam melaporkan.
Trump disebut-sebut menuntut pembagian sumber daya mineral Afghanistan
Trump telah berulang kali mengkritik operasi militer jangka panjang di luar AS dan menganjurkan kembalinya aktivitas domestik selama kampanye pemilu. Dia juga dengan gigih menganjurkan strategi “Amerika yang Utama” secara internasional.
Dalam pertemuan tersebut, presiden juga disebut-sebut mengusulkan agar AS meminta kepada pemerintah Afghanistan sebagian pendapatan dari eksploitasi sumber daya alam lokal. Namun, para konsultan berpendapat bahwa pemasaran mineral tersebut, yang diperkirakan bernilai sekitar satu triliun dolar, secara internasional – kecuali Iran – hanya akan mungkin terjadi setelah seluruh negara aman. Trump juga mengeluh bahwa Tiongkok telah mengambil keuntungan dari tambang mereka.
Kantor kepresidenan AS menolak mengomentari informasi orang dalam tersebut.
Para menteri pertahanan NATO baru-baru ini memutuskan untuk mengirim lebih banyak tentara ke Afghanistan. Setelah pertemuan tingkat menteri di Brussels, kalangan diplomatik melaporkan bahwa para komandan NATO merencanakan penambahan 1.200 tentara untuk tahun mendatang. AS juga telah dipastikan berencana mengirim lebih banyak pasukan. NATO saat ini memiliki lebih dari 13.000 tentara di Afghanistan, termasuk hampir 1.000 tentara dari Bundeswehr.
Mattis mengatakan pada pertemuan tersebut bahwa terdapat konsensus bahwa NATO menarik pasukannya terlalu cepat. Misi tempur NATO di Afghanistan dimulai pada akhir tahun 2001 dan berakhir pada tahun 2014. Pada puncak pertempuran, terdapat lebih dari 130.000 tentara asing di negara tersebut. Situasi keamanan rapuh akibat serangan dan kebangkitan Taliban.
Reuters