Foto oleh Rey Del Rio/GettyIni adalah olahraga kontak penuh tanpa kompromi di mana pukulan diperbolehkan di tanah dan petarung dari semua gaya saling mengalahkan – sering kali sampai pada titik KO berdarah: “Seni Bela Diri Campuran” (MMA) berkembang dari ceruk ke ceruk. acara massal yang sedang booming. Ini berarti bahwa seni bela diri, yang dikritik karena kekerasannya yang tanpa ampun, juga telah berkembang menjadi mesin uang yang sangat menguntungkan – setidaknya bagi dua bersaudara dari Las Vegas.
Saudara kasino berada dalam bisnis seumur hidup
Pada hari Senin, dua raja kasino Frank dan Lorenzo Fertitta menjual promotor MMA terbesar di dunia “Ultimate Fighting Championship” (UFC) kepada investor di sekitar pemasar hiburan WME/ING.
Keluarga Fertitta menjalankan urusan hidup mereka. Mereka membeli UFC pada tahun 2001 seharga $2 juta. Menurut media Amerika, konsorsium kini telah menyiapkan dana sebesar empat miliar dolar (3,6 miliar euro). Ini akan menjadi salah satu kesepakatan terbesar dalam industri olahraga hingga saat ini dan akan menggarisbawahi betapa populer dan berharganya tontonan pertarungan tersebut.
Politisi Amerika John McCain: “sabung ayam manusia”
Namun, saudara-saudara pasti mengambil risiko – karena organisasi MMA saat itu berada di ambang kebangkrutan. Pada tahun-tahun awal, mereka menghadapi banyak tantangan dan penolakan dari regulator. Tapi kemudian mereka berhasil meredakan ekses brutal tersebut – yang pernah digambarkan oleh politisi Partai Republik Amerika terkenal John McCain sebagai “sabung ayam” – setidaknya melalui struktur yang lebih profesional dan aturan yang minimal. Ini harus menjadi resep kesuksesan.
Sebuah perusahaan bernama Zuffa, bahasa Italia untuk pertempuran
Fertittas menempatkan UFC sebagai anak perusahaan di bawah payung perusahaan penjualan mereka Zuffa. Nama Italia menjelaskan semuanya. Dalam bahasa Jerman artinya seperti berkelahi. Strategi bisnis – ekspansi agresif dengan membeli pesaing yang lebih kecil – pada awalnya tidak terlalu melelahkan.
Upaya juga dilakukan untuk mendapatkan persetujuan atas tayangan kontroversial tersebut di sebanyak mungkin negara bagian AS dan untuk menegosiasikan kontrak televisi yang menarik. Dengan sukses: pada tahun 2011 Zuffa menelan pesaing terbesarnya, Strikeforce, dan pada tahun 2013 bergabung dengan UFC untuk menjadi yang nomor satu yang tak terbantahkan.
Berdetak seperti mesin uang
Saat ini, liga, yang memiliki kontrak lebih dari 500 atlet, menjadi fenomena massal dan pertandingan di televisi berbayar. Penjualan tahun lalu adalah $600 juta. UFC mengatakan mereka menyiarkan pertarungannya di lebih dari 156 negara dan wilayah, menjangkau hampir 1,1 miliar rumah tangga di seluruh dunia. Beberapa bisnis bermunculan di sekitar booming MMA: merek seperti “Tapout” menawarkan pakaian penggemar yang tepat, dan Playstation serta Xbox telah lama memiliki video game yang tepat untuk para penggemar.
Tren ini juga menjadi tambang emas bagi para bintang dunia. Gaji mereka masih kalah jauh dengan petinju profesional seperti Floyd Mayweather atau Wladimir Klitschko. Namun, hadiah uang dalam kisaran enam digit dolar juga umum terjadi di sini.
Olahraga darah seharusnya menaklukkan dunia
Dan para investor hanya melihat kebangkitan Olympus dalam industri hiburan pada tahap awal. Amerika telah sepenuhnya dikuasai setelah New York menjadi negara bagian ke-50 yang mencabut larangan tersebut tahun ini. Namun menurut penilaian mereka, masih banyak ruang untuk perbaikan di seluruh dunia.
Namun demikian, Fertitta bersaudara kini memutuskan untuk menyerahkan ekspansi lebih lanjut kepada pihak lain dan memonetisasi merek tersebut. “Kami yakin bahwa tim pemilik baru, yang telah membangun hubungan kuat dengan kami selama beberapa tahun terakhir, tetap berkomitmen untuk mengembangkan UFC secara global,” kata Lorenzo Fertitta. Dia ingin mundur dari bisnis sehari-harinya, namun tetap mempertahankan saham minoritas di organisasi tersebut bersama saudaranya.
(dpa)