Massa besar rakyat kecil lah yang menentukan hasil referendum Brexit dua setengah tahun lalu dengan suara mereka. Kini justru orang-orang itulah yang merasakan akibatnya dengan lebih jelas. Perekonomian Inggris melemah – ribuan pekerjaan terancam.

Pengecer Inggris menantikan tahun Brexit 2019 dengan ketidakpastian: Menurut perkiraan Pusat Penelitian Ritel (CRR), yang diterbitkan dalam “Lebensmittelzeitung”, sekitar 22.100 toko akan tutup pada akhir tahun ini dan sekitar 164.100 lapangan pekerjaan akan hilang. hilang. Segmen fesyen, department store, dan ritel makanan merupakan kelompok yang paling berisiko. Menurut perkiraan, satu dari dua penghentian perdagangan terjadi di High Streets, jalan perbelanjaan dalam kota Inggris. “Kami juga memperkirakan sejumlah toko rantai besar akan bangkrut pada tahun 2019,” Joshua Bamfield, direktur pelaksana CRR, mengatakan kepada “Lebensmittelzeitung”.

Ribuan toko terpaksa tutup

Pada tahun 2018, yang digambarkan sebagai “pertumpahan darah” dalam industri ini, beberapa pengecer terbesar di Inggris tidak dapat lagi bertahan. Keras “Cermin Daring” Sebanyak 5.855 cabang terpaksa ditutup tahun lalu. Tahun yang sulit ini antara lain ditandai dengan bangkrutnya kelompok mainan Amerika Toys ‘R’ Us, toko diskon Poundworld, dan pengecer elektronik Maplin di Inggris.

Hal ini telah menyebabkan ribuan karyawan kehilangan pekerjaan mereka. Jaringan department store House of Fraser juga hampir bangkrut tak lama sebelum diambil alih oleh jaringan toko perlengkapan olahraga Sports Direct, yang kini juga menghadapi tantangan besar. Harga saham operator department store terkenal Debenhams, pemain terbesar ketiga di segmen tersebut, turun sekitar 90 persen di Bursa Efek London tahun lalu. Peringatan keuntungan dari pengecer tekstil Bonmarché, Next dan Superdry juga seharusnya tidak meyakinkan investor. Ketika penjualan dan keuntungan menurun, jaringan department store Marks & Spencer, yang merupakan pusat perbelanjaan di Inggris, telah mengumumkan akan menutup lebih dari 100 toko pada tahun 2022, lapor surat kabar tersebut.

Bagaimana tepatnya krisis skala penuh dalam industri ini dapat dijelaskan? Rencana Brexit telah mengganggu perekonomian Inggris: pound Inggris telah kehilangan hampir 15 persen nilainya terhadap euro sejak referendum pada bulan Juni 2016, sehingga mempercepat laju inflasi hingga rata-rata 2,74 persen pada tahun 2018, menurut Statistik. Saat ini berada di angka 2,1 persen. Artinya, karena kenaikan upah dan gaji lebih lambat di Inggris, masyarakat mempunyai uang lebih sedikit dibandingkan tahun sebelumnya.

Sentimen konsumen yang tertekan mempengaruhi bisnis Natal

Sentimen konsumen yang rendah ini berhubungan langsung dengan kurang suksesnya bisnis Natal tahun lalu. Pakar industri melihat hal ini sebagai masalah utama industri. Bahkan pemotongan harga drastis hingga 60 persen gagal mendorong konsumen, yang sangat kecewa dengan Brexit, untuk membeli. “Saya tidak dapat mengingat musim Natal yang sulit seperti ini,” kata pakar ritel Ian Geddes kepada “Lebensmittelzeitung”. Menurut Richard Lim, kepala eksekutif Retail Economics, diskon yang sangat besar akan memberikan tekanan serius pada margin banyak pengecer.

Ada juga masalah lain yang tidak hanya terjadi pada perusahaan-perusahaan Inggris. Industri ritel telah kehilangan pangsa pasar karena pengecer online dan diskon selama bertahun-tahun. Tahun lalu Inggris bersuara keras “Cermin Daring” Sekitar seperlima dari seluruh barang dipesan secara online – lebih banyak dibandingkan di negara lain mana pun. Karena pengecer online tidak perlu mengoperasikan toko fisik yang mahal, mereka memiliki keunggulan kompetitif yang signifikan dibandingkan pengecer tradisional. Selain itu, pengecer online seperti Amazon diketahui sering kali memiliki keuntungan pajak dibandingkan toko fisik dan terkadang secara ketat mengeksploitasi celah pajak.

Perubahan struktural melalui peningkatan e-commerce

Amazon UK, Aldi dan Lidl khususnya telah memperjuangkan perubahan struktural ini, sehingga berkontribusi terhadap situasi sulit di ritel Inggris. Namun pemain seperti Tesco.com juga terus memperluas jangkauan mereka di ritel makanan online. Dengan melakukan hal tersebut, mereka merusak upaya jaringan supermarket tradisional seperti J. Sainsbury atau Waitrose untuk membangun layanan pesan-antar makanan yang menguntungkan, menurut “Lebensmittelzeitung”.

Baca juga: Email non-publik menunjukkan bagaimana Aldi bersiap menghadapi Brexit

Sementara itu, negara-negara pemberi diskon di Jerman tidak akan membiarkan ekspansi mereka berhenti, terlepas dari kemungkinan tarif atau PPN tambahan jika terjadi hard Brexit. Menurut informasinya sendiri, Aldi Stores Ltd. Tahun lalu, selain 762 cabang eksisting, juga dibuka 65 cabang baru.

Menurut Lebensmittelzeitung, Aldi ingin memperluas jaringan penjualannya menjadi 1.200 cabang pada akhir tahun 2025. Lidl UK juga berkembang dan tahun lalu memiliki penjualan lebih dari 8,5 miliar euro (gross) dengan sekitar 820 gerai.