Peluang demi peluang: Ke mana pun Tim Draper memandang, ia melihat dunia yang penuh dengan peluang untuk menyingkirkan hal-hal yang sudah biasa dan menggantinya dengan sesuatu yang lebih baik, lebih murah, dan lebih efisien. Misalnya, ada bank-bank yang, di mata investor terkenal Silicon Valley, menawarkan “layanan buruk dengan harga tinggi” – dan dengan demikian menjadikan dirinya sama rentannya dengan raksasa telekomunikasi, yang telah mengeksploitasi dominasinya untuk banyak orang. bertahun-tahun. untuk mendapatkan uang untuk setiap menit percakapan untuk mengklaim sedikit uang. Hingga Skype hadir dan mengubah internet menjadi telepon. Bebas.

Jadi miliaran pendapatan perusahaan telekomunikasi yang hilang menguap ketika Draper mencetak salah satu kesuksesan terbesarnya: Skype dijual ke eBay pada tahun 2005, hampir dua tahun setelah didirikan, dengan harga $2,6 miliar (2,3 miliar euro) yang mengesankan – dan Sebagai investor awal , Draper mendapat imbalan yang berlimpah. Lagi.

Sebagai salah satu pendiri perusahaan modal ventura Draper Fisher Jurvetson Pria yang kini berusia 57 tahun ini memiliki reputasi yang hampir melegenda. Selama booming dot-com pada pertengahan 1990-an, Draper memberikan ide kepada para pendiri Hotmail untuk menempatkan permintaan otomatis bagi penerima untuk mendaftar di bagian bawah setiap pesan. Startup ini tumbuh begitu besar dalam waktu singkat sehingga Microsoft mengeluarkan $400 juta (359 juta euro) untuk perusahaan tersebut pada tahun 1997, hanya dua tahun setelah didirikan. Draper sejak itu telah dipertimbangkan Penemu “pemasaran viral”.“.

The Californian menunjukkan bahwa Hotmail bukan sekadar kebetulan dengan sejumlah investasi lain termasuk Tesla Motors dan mesin pencari China Baidu. WIRED berbicara di sela-sela Festival pionir di Wina bersama Draper tentang rahasia kesuksesan investasi, teknologi sebagai obat mujarab untuk permasalahan dunia – dan tentang pemerintah yang mungkin menghadapi tantangan serupa dengan perusahaan monopoli lain yang tiba-tiba terjebak dalam pusaran perubahan digital.

Tuan Draper, tampaknya Anda memiliki hidung yang sempurna sehingga para pemula akan menjadi besar nantinya. Bagaimana penjelasannya?

Tim Draper: “Ini tentu saja tidak sempurna – saya telah berinvestasi di banyak perusahaan namun akhirnya tidak menghasilkan apa-apa. Namun apa yang saya lakukan, dan ini mungkin berbeda dari pemodal ventura lainnya, adalah saya selalu bertanya pada diri sendiri pertanyaan ‘Bagaimana jika ini benar-benar berhasil? ?’ Artinya, saya tidak fokus pada apa yang mungkin salah, melainkan seberapa besar bisnis ini bisa berkembang dan seberapa besar perubahan yang akan terjadi jika startup tersebut berhasil. Saya memberikan sedikit optimisme ekstra dan bertanya pada diri sendiri: Bagaimana dunia bisa berubah?”

Kritikus suka mengolok-olok klaim startup dan investor yang rajin menciptakan kembali dunia – lihat, misalnya, ini Serial komedi Silicon Valley.

Pedagang kain: “Orang optimis mungkin tidak selalu benar, tapi orang pesimis tidak pernah menyelesaikan apa pun. Anda lebih memilih berada di pihak mana? Ada kemungkinan besar orang-orang akan mengolok-olok Anda jika Anda optimis. Tapi mungkin Anda benar-benar bisa melakukan sesuatu yang akan memajukan umat manusia.”

Sebuah contoh?

Tirai: “Bayangkan Elon Musk ketika dia berkata, ‘Kita akan pergi ke Mars!’ Mungkin saja 93 persen warganya menganggapnya gila – namun tujuh persen sisanya mengatakan, ‘Saya akan bantu!’ Dan orang-orang ini biasanya adalah insinyur, pebisnis, ahli biologi, atau ahli kimia terbaik. Semua yang benar-benar terinspirasi oleh tugas ini. Biarkan yang lain mengolok-oloknya. Ini adalah kata Jerman ‘Schadenfreude’. Dan saya percaya jika kita, sebagai masyarakat, mulai memberantas schadenfreude dan mendukung orang-orang seperti Elon Musk, maka kita akan menjadi lebih baik: kita akan menjadi lebih bahagia dan sehat serta menghasilkan lebih banyak.”

Apakah Anda seoptimis Musk bahwa teknologi dapat menyelesaikan permasalahan politik dan sosial?

Pedagang kain: “Ya. Dunia terus menjadi lebih baik. Misalnya, teknologi membuat kita lebih mobile dibandingkan sebelumnya. Di banyak belahan dunia, masyarakat kini dapat berpindah dengan bebas dari satu negara ke negara lain. Ini berarti pemerintah tiba-tiba berada dalam persaingan dan karena kita harus bekerja. Dan mereka yang memerintah dengan buruk akan direndahkan oleh Facebook, Twitter, dan pesan instan.”

Benarkah demikian? Jika Anda melihat “Musim Semi Arab”: hari ini, lima tahun setelah penggulingan Hosni Mubarak, rezim totaliter kembali berkuasa di Mesir.

Pedagang kain: “Itu benar. Itu baru langkah pertama. Rakyat akan bangkit kembali, mereka akan menggulingkan sistem, mengalahkan tentara, dan kemudian diktator akan lenyap. Dalam jangka panjang, teknologi akan membuat kita semua lebih tenang dan bahagia. Hal ini juga akan mengarah pada pengelolaan yang lebih baik. Karena semakin banyak orang yang berbicara dalam bahasa yang sama dan dapat bergerak dengan bebas, pemerintah akan menghadapi tantangan: Bagaimana kita memenangkan hati masyarakat? Bagaimana kita menarik perusahaan? Dari mana uang kita berasal?”

Di bidang manakah Anda mengharapkan perubahan besar berikutnya akibat perubahan digital?

Pedagang kain: “Pertama di industri keuangan. Bitcoin dan blockchain secara mendasar akan mengubah seluruh industri perbankan – investasi, pembayaran, semuanya. Tidak ada pertanyaan. Tidak masuk akal untuk terus membayar biaya 2,5 hingga 4 persen kepada perusahaan kartu kredit untuk setiap transaksi ketika hal yang sama dapat dicapai dengan Bitcoin atau blockchain dengan biaya yang lebih murah. Layanan kesehatan adalah peluang besar lainnya. Jika orang dapat mengumpulkan data tentang diri mereka sendiri, jika mereka mengetahui berapa banyak langkah yang mereka ambil dalam sehari, berapa tekanan darah mereka, seperti apa susunan genetik mereka, maka mereka dapat membuat keputusan sendiri dan mengendalikan kesehatan mereka daripada meninggalkan semuanya. dokter untuk pergi.”

Apa yang Anda anggap sebagai kesuksesan terbesar Anda?

Pedagang kain: “Pastinya Hotmail, karena itu ide saya untuk secara otomatis menulis undangan ke setiap email yang penerimanya juga harus mendaftar. Ini adalah awal dari pemasaran viral dan membantu Hotmail berkembang lebih cepat dibandingkan produk lain sebelumnya.”

Namun sekarang banyak anak muda yang mungkin menggaruk-garuk dahi dan bertanya, “Panas… apa?”

Pedagang kain: “Itu tidak masalah. Namun ‘viral marketing’ telah menjadi bagian dari kosa kata mereka, begitu pula dengan ‘growth hacking’. Itu semua kembali ke pekerjaan kami saat itu dan benar-benar berdampak besar bagi masyarakat. Dan di Tiongkok kami membuat perbedaan besar karena kami mendukung Baidu, mesin pencari yang menciptakan lebih banyak informasi, lebih banyak kebebasan untuk membaca, mendengarkan, dan berkomunikasi. Itu sudah banyak berubah.”

Dan kegagalan terbesar Anda?

Pedagang kain: “Selalu ada kasus di mana saya tidak bertindak. Saya pernah bertemu dengan para pendiri Google dalam penerbangan dan saya sangat terkesan. Namun rekan-rekan saya membujuk saya untuk tidak berinvestasi karena kami telah berinvestasi di beberapa mesin pencari lainnya. Beginilah cara Google lolos dari genggaman kita. Ada banyak sekali perusahaan yang belum pernah berbisnis dengan kami – termasuk Yahoo, Facebook, dan Uber. Banyak hal yang telah kita lewatkan, dan kita akan kehilangan lebih banyak lagi. Namun kami juga mencetak beberapa gol, dan itu bagus.”

Anda hanya memiliki 190 juta dolar (171 juta euro) untuk dana investasi terbaru Anda dikumpulkan. Apakah Anda baru-baru ini menemukan startup yang menurut Anda bisa sebesar Skype atau Tesla?

Pedagang kain: (Tertawa) “Saya pikir setiap kali saya melakukan investasi.”