Jerman terus menghasilkan banyak sampah kemasan. Pada tahun 2016, 18,16 juta ton diproduksi, seperti yang diumumkan Badan Lingkungan Hidup Federal pada hari Kamis. Jumlah ini 0,05 persen lebih tinggi dibandingkan tahun sebelumnya dan 220,5 kilogram per orang per tahun. Konsumsi kemasan di Jerman masih jauh di atas rata-rata Eropa sebesar 167,3 kilo per kapita. Hampir separuh sampah yang dihasilkan, yakni 47 persen, berasal dari konsumen swasta.

“Kami memproduksi terlalu banyak sampah kemasan – sebuah posisi teratas yang menyedihkan di Eropa,” presiden Badan Lingkungan Hidup Federal (UBA), Maria Krautzberger, mengomentari angka tersebut. Daur ulang dan penggunaan bahan daur ulang harus lebih diperkuat untuk menghemat bahan mentah. “Dan yang terpenting, kita harus menghindari pemborosan, jika memungkinkan dalam tahap produksi dengan menghindari pengemasan yang tidak perlu dan menggunakan banyak bahan.”

“Mengganti plastik dengan bahan kemasan lain tidak selalu masuk akal secara ekologis”

Badan Lingkungan Federal menyebutkan fitur-fitur tambahan seperti alat bantu pemberian dosis, penutupan yang rumit, porsi yang lebih kecil, pesanan lewat pos, serta makanan dan minuman yang bisa dibawa pulang sebagai alasan tingginya konsumsi kemasan. Data untuk tahun 2017 baru akan dipublikasikan pada tahun depan.

Jumlah sampah kemasan plastik per kapita yang digunakan swasta sedikit lebih sedikit dibandingkan tahun sebelumnya, yaitu 24,9 kilogram per kapita per tahun dibandingkan sebelumnya 25 kilogram. “Lebih banyak kemasan kaca dan aluminium yang digunakan, menandakan bahwa kemasan plastik telah diganti,” kata UBA. Kaca dan aluminium khususnya sangat boros energi untuk diproduksi. “Mengganti plastik dengan bahan kemasan lain tidak selalu masuk akal secara ekologis,” Krautzberger memperingatkan.

Lebih dari 70 persen sampah kemasan didaur ulang. Namun angkanya sangat berbeda: 85,5 persen untuk kaca, 87,9 persen untuk aluminium, 88,7 persen untuk kertas dan karton, dan bahkan 92,1 persen untuk baja, namun hanya 49,7 persen untuk plastik dan 26 persen untuk kayu. Mulai tahun 2019, undang-undang pengemasan baru akan berlaku, yang akan mewajibkan kuota lebih tinggi bagi perusahaan yang bertanggung jawab atas daur ulang kemasan – yaitu sistem ganda. Oleh karena itu, biaya lisensi yang harus dibayar oleh produsen untuk kemasan mereka juga harus bergantung pada seberapa mudah atau sulitnya kemasan tersebut didaur ulang.

Dalam laporannya, UBA fokus pada kemasan yang mengandung magnet. Mereka adalah “fenomena khusus”, namun menarik dalam hal kebijakan bahan baku, katanya. Pasalnya, magnet tersebut mengandung neodymium, yang jika dipecah juga melepaskan radioaktif thorium dan uranium. Neodymium adalah salah satu tanah jarang. Magnet semacam itu digunakan untuk kotak coklat atau rokok yang dapat ditutup kembali. Menurut UBA, sekitar 4,5 ton magnet yang mengandung neodymium dihasilkan sebagai limbah kemasan pada tahun 2017, dimana sekitar 1,5 ton di antaranya adalah neodymium murni. Sampai saat ini, neodymium belum ditemukan dari kemasannya, sehingga logam langka tersebut hilang. Angka terkini tersedia untuk neodymium dibandingkan bahan lainnya.