Borahm Cho pergi dari Hamburg ke New York dan tidak punya rencana. Kemudian dia mendirikan Kitchensurfing. Dan kini diakui sebagai pendiri muda papan atas.
Orang tua Borahm Cho berasal dari Korea Selatan dan datang ke Jerman 40 tahun lalu.
“Kami ingin memberi semua orang akses terhadap makanan enak.”
Lahir di Hamburg, Borahm Cho berangkat ke New York pada tahun 2011 tanpa rencana sama sekali setelah menyelesaikan studi desainnya. Di sana ia bertemu dengan pemilik restoran Chris Muscarella. Bersama-sama mereka mengembangkan ide untuk Kitchensurfing (www.kitchensurfing.com). Startup ini didirikan pada tahun 2012 di Brooklyn. Tergantung pada anggaran mereka, teman, keluarga, dan kolega dapat memesan koki untuk makan pribadi di lokasi – termasuk bahan-bahan dan layanan kebersihan. Kitchensurfing kini aktif di empat kota di AS dan di Berlin, mempekerjakan 22 orang dan hingga saat ini telah mengumpulkan $3,7 juta, termasuk dari Union Square Ventures dan Spark Capital. Minggu lalu, Cho sangat senang menerima penghargaan khusus: majalah bisnis Amerika Forbes menobatkannya sebagai salah satu dari hanya empat orang Jerman dalam daftar 450 pengusaha muda paling penting – di Kategori Makanan.
Selamat atas peringkat Forbes. Apakah kamu bangga?
Saya merasa terhormat bisa masuk dalam daftar tersebut. Tapi menurutku itu lebih berarti bagi orang lain daripada bagiku. Saya tidak terlalu peduli karena tidak banyak yang berubah sejak saat itu.
Tahu kenapa Anda masuk dalam daftar?
Tidak terlalu. Forbes menulis kepada saya tahun lalu dan menginginkan data dari saya. Tapi kemudian saya tidak mendengar apa pun sampai daftarnya keluar dan saya mendapat email dari teman yang memberi selamat kepada saya. Tapi tentu saja saya sedikit terkejut, apalagi sebagian besar orang yang ada di daftar makanan sebenarnya terlibat langsung di bidang makanan, chef misalnya.
Anda lahir di Hamburg dan belajar komunikasi visual di Konstanz. Bagaimana Anda sampai ke New York?
Saya mulai bekerja sebagai desainer lepas untuk agensi ketika saya berusia 16 tahun dan pada saat itu saya mengkhususkan diri pada desain web. Saya berhenti dari pekerjaan tetap pertama saya pada tahun 2011 setelah enam bulan dan kemudian harus memikirkan apa yang harus saya lakukan selanjutnya. Saya selalu senang mengenal orang lebih baik daripada makanan. Dan saya menyukai prinsip Couchsurfing. Jadi saya mengerti domain Dibeli dari kitchensurfing.com. Penjual situs menyarankan agar saya pergi ke New York, tempat saya bertemu dengan salah satu pendiri saya, Chris. Chris memiliki dua restoran dan mengatakan kepada saya bahwa koki dibayar sangat rendah dan itulah sebabnya banyak orang yang pandai memasak tidak mau bekerja di restoran. Begitulah cara kami mendapatkan ide tersebut. Kami meluncurkan situs ini pada tahun 2012. Beberapa ratus koki mendaftar dalam beberapa minggu.
Bagaimana Anda menghasilkan uang?
Setiap koki harus memberi kami sepuluh persen tipnya.
Selancar dapur pertama kali muncul di New York. Berlin menyusul segera setelahnya – mengungguli Chicago, Los Angeles, dan Boston. Mengapa Berlin menjadi tempat pertama Anda di luar Amerika?
Saya tinggal di Berlin selama sekitar tiga tahun dan menyadari bahwa Berlin masih dalam tahap awal – baik dalam dunia startup maupun kuliner. Berlin juga dekat di hati kita secara pribadi dan meskipun kota ini tidak sekuat New York dalam hal kuliner, kota ini masih merupakan kota yang bagus untuk mencoba berbagai hal.
Berapa banyak koki yang Anda miliki di seluruh dunia saat ini?
Saat ini kami memiliki lebih dari 1.000 chef dan 1.000 chef lainnya dalam daftar permintaan yang belum kami terima secara resmi. Saat ini, pada awalnya, kami ingin memastikan bahwa kami menguji semua koki.
Jadi, apakah Anda mengadakan pesta makan malam di kantor Anda setiap hari?
Tidak sepenuhnya, tapi kami sebenarnya memiliki dapur uji sekali atau dua kali seminggu di mana kami mengundang tiga hingga enam koki. Di sana Anda bisa memasak hidangan favorit Anda dan memperkenalkan diri secara langsung. Tentu saja, kami juga ingin para chef memiliki kepribadian yang menarik – lagipula, mereka datang ke rumah pelanggan kami.
Berapa banyak pelanggan yang Anda miliki secara total?
Kami punya cukup. Saya tidak bisa mengatakan lebih banyak.
Apa rencanamu di tahun 2014?
Secara pribadi, saya lebih suka membuka Kitchensurfing di Hamburg karena ibu saya tinggal di sana. Namun saat ini pasar Amerika lebih menarik bagi kami karena kami lebih terhubung di sini. Meski demikian, kami berharap bisa membukanya di beberapa kota Eropa tahun ini, khususnya Paris dan London.
Apa tujuan pribadi Anda? Bagaimanapun, Anda sekarang adalah orang yang masuk dalam daftar Forbes.
Visi kami adalah memberi semua orang akses terhadap makanan enak. Selancar dapur dimaksudkan sebagai platform bagi mereka yang menyukai makanan enak dan ingin mempelajari lebih lanjut tentang persiapan dan bahan-bahannya. Jadi kita menggunakan teknologi modern untuk menyatukan kembali orang-orang, karena jejaring sosial seperti Facebook menyatukan banyak orang, namun pada saat yang sama juga menciptakan jarak yang jauh. Kami ingin orang-orang duduk bersama teman-temannya dan bersenang-senang lagi.