Berjuang melawan penurunan pendapatan, operator telepon seluler Jerman semakin bergantung pada migran sebagai pelanggan. Penyedia yang dikenal dalam jargon industri sebagai merek etnik, seperti Ay Yildiz, Turkcell atau Ortel, beriklan ke kelompok sasaran tertentu dengan tarif khusus. Menurut juru bicara Telefonica Deutschland, ini adalah bisnis yang sangat menguntungkan: Meskipun anggaran pelanggan seringkali terbatas, komunikasi seluler sangat penting bagi banyak orang dengan latar belakang migran. Oleh karena itu, rata-rata mereka mengeluarkan uang yang relatif besar untuk itu.

Pasarnya besar dan terus berkembang. Pemasok tidak mempublikasikan angka pasti pelanggan dan penjualan untuk apa yang disebut sebagai tarif etnis. Kantor Statistik Federal telah melaporkan jumlah orang dengan latar belakang migran di Jerman sekitar 16,4 juta pada tahun 2014 – yaitu sebelum masuknya pengungsi dalam jumlah besar. Telefonica Deutschland, operator telepon seluler terbesar di Jerman dalam hal pelanggan, memperkirakan sekitar sepertiga dari mereka menggunakan kartu SIM dari merek etnis.

Penawaran prabayar, yaitu kartu SIM yang telah dibayar di muka, sangat populer. Dengan rata-rata penjualan bulanan per pelanggan antara lima dan enam euro, pakar industri memperkirakan pasar tersebut bernilai setengah miliar euro. Mengingat omzet operator jaringan sebesar 18 miliar euro pada layanan seluler tahun lalu, hal ini tidak terlalu besar – namun masih terlalu besar untuk diabaikan, terutama seiring dengan pertumbuhan penggunaan: pada tahun 2014, menurut Badan Jaringan Federal, 3,7 miliar menit suara dikirim ke luar negeri dari jaringan seluler Jerman – meningkat dua pertiga dibandingkan tahun 2010.

Telefonica Deutschland (O2) memiliki beberapa merek khusus dalam jajarannya dan, melalui pengambilalihan E-Plus senilai miliaran dolar, bahkan melayani beberapa kelompok sasaran beberapa kali. Ini termasuk Ay Yildiz dan Türk Telekom, yang ditujukan untuk komunitas Turki, tetapi juga Ortel, yang berspesialisasi di Eropa Timur. Deutsche Telekom memiliki penyedia Turkcell Eropa dalam programnya. Pemimpin pasar di kalangan pengguna telepon seluler Turki adalah Ay Yildiz, dengan pakar industri memperkirakan lebih dari satu juta pelanggan. Vodafone tidak memiliki merek etnis sendiri, tetapi bekerja sama dengan penyedia layanan termasuk perusahaan Inggris Lycamobile.

Sebaliknya, urusan bisnis dengan para pengungsi yang datang ke Jerman tahun lalu saat ini tidak berperan. Meskipun pengungsi sangat bergantung pada telepon seluler, pada awalnya mereka tidak memerlukan kontrak jangka panjang. Thorsten Dirks, bos O2, mengatakan, berdasarkan angka bisnis tahun lalu, besarnya masuknya pengungsi belum tercermin dalam neraca.

dpa