Presiden AS Barack Obama memberikan pidato di Chicago pada Selasa malam, sepuluh hari sebelum pelantikan, pidato terakhirnya sebagai presiden.
Sekitar 18.000 orang berkumpul di McCormick Place di kota kelahiran Obama. Pidato yang sangat emosional, yang menurut Gedung Putih dia tulis sendiri, berulang kali disela oleh tepuk tangan meriah.
Obama menceritakan keberhasilan pada masa jabatannya dan menyimpulkan, “Amerika adalah tempat yang lebih baik dan lebih kuat dibandingkan saat kita memulainya.”
Banyak orang yang meneteskan air mata saat pidato perpisahannya, dan Obama sendiri nampaknya juga menitikkan air mata, terutama ketika ia mengucapkan terima kasih kepada istri dan keluarganya menjelang akhir pidatonya.
Demokrasi harus dipertahankan
Namun ada satu hal yang sangat penting baginya dalam pidato terakhirnya: demokrasi. Karena penting untuk mempertahankan mereka dari berbagai “ancaman”. Meskipun Obama tidak menyebut calon Presiden Donald Trump dalam konteks ini, jelas bahwa kata-katanya yang lain juga merujuk pada masa jabatan presiden Trump yang akan datang.
“Kita harus hati-hati, tapi jangan takut,” teriaknya. Teroris bisa membunuh orang, tapi mereka tidak bisa membahayakan negara seperti Amerika. Kecuali negara tersebut meninggalkan nilai-nilainya. “Kita sebagai rakyat, melalui konstitusi kita, dapat membentuk persatuan yang lebih baik.”
Presiden menjelaskan, rasisme merupakan ancaman bagi demokrasi. Meskipun kondisi dalam hal ini sudah jauh lebih baik dibandingkan masa lalu, “ras tetap menjadi kekuatan yang kuat dan seringkali memecah belah dalam masyarakat kita.”
“Pertama, kita harus menegakkan hukum yang menentang diskriminasi – dalam bidang pekerjaan, perumahan, pendidikan dan sistem peradilan pidana. Inilah yang dituntut oleh Konstitusi dan cita-cita tertinggi kita. Namun undang-undang saja tidak akan cukup. Hati harus berubah,” kata Obama.
Ketika dia mengatakan dia menentang diskriminasi terhadap Muslim Amerika – sesuatu yang Trump tunjukkan secara luas selama kampanyenya – Obama menerima tepuk tangan meriah.
Masyarakat tidak boleh hanya menerima informasi yang sesuai dengan pendapatnya saja
Ia memperingatkan bahwa bangsanya akan mundur ke dalam “gelembung” masing-masing, yaitu dunia yang tertutup. Tren ini merupakan ancaman lebih lanjut terhadap demokrasi. Masyarakat semakin hanya menerima informasi yang sesuai dengan pendapat mereka – terlepas dari apakah informasi tersebut benar atau tidak.
“Tanpa kesediaan untuk menerima informasi baru dan mengakui bahwa musuh kita mempunyai pendapat yang sah, kita akan terus membicarakan satu sama lain,” Obama memperingatkan. Konsensus dan kompromi tidak mungkin dilakukan. Berdiam diri saja mengenai masalah-masalah yang ada bertentangan dengan prinsip-prinsip konstitusi.
Hal ini khususnya merupakan masalah dalam politik. “Bagaimana kita bisa memaafkan kerusakan moral di partai kita sendiri, tapi menghapusnya ketika pihak lain melakukan hal yang sama? Ini bukan hanya tidak jujur, tapi pemilahan fakta secara selektif ini juga tidak masuk akal.”
Dengan menggunakan perubahan iklim – yang membuat Donald Trump terkenal – sebagai contoh, Obama berkata: “Kita bisa mendiskusikan cara terbaik untuk mengatasi masalah ini. Namun menyangkal masalah ini tidak hanya menipu generasi mendatang. Ini juga mengkhianati semangat penting dari inovasi dan masalah praktis. -pemecahan yang memandu para pendiri kami.”
“Demokrasi kita terancam ketika kita mengabaikannya.“
Terakhir, ia menegaskan kembali: “Demokrasi kita terancam jika kita anggap remeh. (…) Itu semua tergantung partisipasi kita. Bahwa kita semua menerima tanggung jawab sebagai warga negara, tidak peduli ke arah mana pendulum kekuasaan berayun.”
Beliau juga menjelaskan seperti apa bentuk partisipasi tersebut. Jika Anda tidak ingin lagi berdebat dengan orang asing di internet, cobalah berbicara dengan mereka di kehidupan nyata.
“Jika ada sesuatu yang perlu diperbaiki, kenakan sepatu Anda dan atur sesuatu,” lanjutnya. “Jika Anda kecewa dengan politisi terpilih, ambillah papan klip, kumpulkan tanda tangan, dan ikut serta dalam pemilu. Tiba. Benamkan diri Anda. Pantau terus. Terkadang Anda menang, terkadang Anda kalah.”
Trump hanya menyebut Obama satu kali dalam pidatonya. Ketika dia mendoakan transisi yang lancar. Namun meski dia tidak secara langsung mengkritik penggantinya dalam pidatonya, sangat jelas apa yang dipikirkan Obama tentang calon presiden dari Partai Republik tersebut.
Pidato tersebut merupakan kesempatan terakhir presiden yang akan keluar untuk menyampaikan pesan besar kepada dunia. Obama menggunakannya.