Pengembang papan atas dipekerjakan di New York, orang-orang diberhentikan di Berlin: GoButler kini berfokus sepenuhnya di AS. Pendiri Navid Hadzaad memberi tahu alasannya.

Sweater turtleneck telah kembali. Navid Hadzaad muncul dalam pakaian Steve Jobs hitam di konferensi Noah di London pada hari Jumat, di mana para pendiri bertemu dengannya untuk mengobrol. Tampaknya pendiri GoButler ingin menggunakan perusahaannya untuk memperjelas pandangan masa depan perusahaannya: di AS.

Hadzaad dan dua pendirinya Jens Urbaniak dan Maximilian Deilmann awalnya memulai layanan pramutamu mereka di Berlin. GoButler dimaksudkan untuk menggantikan asisten pribadi: pengguna dapat mengirim pesanan melalui SMS ke program startup dan sekarang juga melalui aplikasi, misalnya: Pesankan saya penerbangan murah! Atau: Kirimkan sekotak Club Mate dan keripik ke kantor kami.

Setelah didirikan pada Februari lalu, perusahaan milik tiga mantan karyawan Rocket ini berkembang pesat. Selebriti televisi Joko Winterscheidt menjadi investor dan salah satu pendiri, dan pendanaan Seri A memicu kehebohan. Hadzaad menemukan pendukung di AS dan mengumpulkan $8 juta dari investor termasuk Slow Ventures, mantan eksekutif Facebook tahap awal VC, dan tidak lain adalah aktor Hollywood Ashton Kutcher.

GoButler kini bahkan telah memindahkan kantor pusatnya ke New York, dan Hadzaad telah mendirikan bisnisnya di sana sejak April. “Pasar layanan online jauh lebih luas di AS dan oleh karena itu pertumbuhannya pun lebih besar,” jelas Hadzaad. “Saya pikir potensi pelanggan dalam kelompok sasaran kami di New York saja sama besarnya dengan seluruh Jerman.”

Perpindahan ini juga berdampak pada lokasi di Berlin: jumlah tim manajemen lokal telah dikurangi secara signifikan. Hadzaad menjelaskan: “Bisnis strategis akan berlangsung di AS di masa depan. Tidak masuk akal bagi kami untuk memiliki tim pengembang dan produk di New York dan Berlin.” Para pendirinya juga akan segera datang ke Amerika Serikat. Hanya mereka yang disebut pahlawan yang akan berada di Berlin: karyawan yang menjawab pesan teks pelanggan dan menyelesaikan pesanan.

Menurut Hadzaad, fakta bahwa Berlin hanya akan menjadi cabang yang lebih kecil di masa depan adalah hasil dari perubahan strategis GoButler, “dari perusahaan yang berorientasi pada eksekusi menjadi perusahaan rintisan teknologi sejati. Prioritasnya adalah membangun produk unggulan.” Jadi GoButler beralih dari memprioritaskan kecepatan. Pada bulan Mei, Hadzaad menekankan kepada Gründerszene: “DNA kami adalah melakukan segala sesuatunya secepat mungkin.”

Hingga produknya siap, startup ingin menahan pemasaran. “Produk diterima dengan sangat baik oleh pelanggan,” yakin Hadzaad. “Pertumbuhan bulanan terendah kami hingga saat ini adalah 30 persen – tanpa biaya pemasaran apa pun.” Karena Hadzaad mengharapkan hal-hal besar: “Membangun produk yang menciptakan nilai tambah bagi pelanggan dan memecahkan suatu masalah. Jika pasarnya tepat, Anda mempunyai peluang untuk menjadi perusahaan bernilai miliaran dolar.”

Solusinya: mengotomatiskan respons

Namun tingginya biaya staf menjadi kendala. Untuk meningkatkan skala bisnis, dibutuhkan lebih banyak SMS responder, dan harus dibayar. Inilah sebabnya Hadzaad mengandalkan respons otomatis. Untuk melakukan hal ini, GoButler awalnya mengembangkan perangkat lunak yang mengkategorikan permintaan pengguna. Tingkat kesalahannya hanya tiga hingga lima persen. Perangkat lunak ini telah menggantikan apa yang disebut quarterback, yaitu karyawan yang sebelumnya bertanggung jawab atas langkah kategorisasi. Saat ini, sekitar 120 orang bekerja untuk GoButler, jumlah yang sama seperti di musim panas.

Namun otomatisasi bukanlah segalanya: “Kecerdasan buatan saja tidak memberikan pengalaman yang baik bagi pelanggan,” kata Hadzaad. “Kami sudah mengetahui hal ini dari Siri.”

Untuk meningkatkan perangkat lunak, startup mempekerjakan programmer berpengalaman. Tim Sturge, sebelumnya seorang pengembang di Yahoo dan Google dan direktur teknik di Zendesk, kini menjadi direktur teknik di GoButler. Ivan Lee, salah satu pendiri Loki Studios, adalah kepala produk baru. Mantan pemimpin tim Google Adword Mohammed Abdoolcarim, yang sebelumnya terlibat dalam pengembangan Siri, akan menjadi Manajer Produk Senior Platform.

Hadzaad sangat antusias dengan penambahan kantor pusat di Silicon Valley di New York. Namun, di kantor Berlin, suasana saat ini tampak tenang. Karyawan melapor kepada Gründerszene tentang suasana kerja yang “dingin”. Seseorang mengatakan: “Ketika Navid datang dari New York, orang-orang dipecat, kata Hadzaad:” Perjalanan ini tidak mudah bagi siapa pun. Kami memulainya di Berlin, yang juga memiliki makna emosional. Namun kita bisa berbangga dengan langkah ini, karena tidak banyak startup Jerman yang pindah ke Amerika. Dan sebagai seorang pendiri, saya harus pergi ke tempat yang memiliki masa depan terbaik bagi perusahaan.”

Pergeseran strategis di antara para pesaing

Pesaing GoButler juga menyadari bahwa pasar Jerman tidaklah mudah. Menurut pendiri Jonathan Nowak, layanan pramutamu Munich James dengan baik hati menarik diri dari segmen pelanggan akhir pada bulan Juli. Dia menulis melalui email kepada Gründerszene: “Setelah tahap percontohan selama lima bulan, model bisnis ini diklasifikasikan sebagai tidak berkelanjutan secara ekonomi. Kesediaan membayar di segmen layanan pramutamu bagi pelanggan akhir rendah.” Temuan ini sekarang akan digunakan untuk klien bisnis. James, mohon bekerja sama dengan perusahaan sejak bulan Agustus untuk menawarkan solusi perpesanan dan perdagangan seluler yang sesuai.

Startup Sixtyone Minutes, yang menjadi terkenal karena acara TV “The Lions’ Den”, juga melakukan hal serupa. Pendirinya Michael Gnamm menjelaskan bahwa mereka ingin menyediakan solusi bagi perusahaan yang dapat menggunakannya untuk meningkatkan loyalitas pelanggan mereka. Layanan ini juga diterapkan oleh perusahaan yang ingin memberikan karyawannya akses asisten pribadi melalui aplikasi. Layanan ini tersedia bagi perusahaan sebagai aplikasi label putih yang dapat diintegrasikan ke dalam sistem yang ada.

GoButler tampaknya dengan cepat membuat kedua pesaingnya kehabisan uang di sektor B2C – khususnya investor terkemuka mungkin telah membantu dalam hal ini. Hingga saat ini, startup tersebut mengatakan mereka memiliki 200.000 pengguna di seluruh dunia dan telah menerima 2,2 juta pertanyaan. Belum jelas bagaimana tepatnya uang akan dihasilkan dari hal ini. Hadzaad dapat mengusulkan kemitraan dengan berbagai pemasok: platform seperti Delivery Hero atau Lufthansa kemudian akan membayar komisi jika pemesanan dilakukan melalui GoButler. Layanan premium untuk pengguna berbayar juga dimungkinkan.

Hadzaad yakin dukungan selebriti tidak hanya membantu meningkatkan kesadaran. “Mereka adalah investor yang sangat cerdas yang telah melihat banyak hal dan oleh karena itu memberikan tips yang sangat berguna. Nilai tambah di sini jauh melampaui PR. Ashton Kutcher, misalnya, menggunakan produk ini secara teratur dan mengirimi saya email ketika dia melihat sesuatu.”

Gambar: Adegan pendirian