ESO/NASANASA telah mengumumkan penemuan baru: mereka telah menemukan sebuah planet di tata surya yang hampir identik dengan kita. Dan hanya masalah waktu saja sebelum kita menemukan kehidupan di luar bumi di tata surya ini.
Peneliti NASA telah mempelajari bintang Kepler 90 selama beberapa waktu. Jaraknya sekitar 2.500 tahun cahaya dari Bumi dan mirip dengan matahari kita.
Kini mereka telah menemukan planet baru di tata surya Kepler 90. Planet yang dia sebutkan Kepler-90i tampak seperti planet berbatu yang mengorbit bintangnya setiap 14,4 hari. Namun tampaknya tidak layak huni karena suhu permukaan planet ini berkisar 980 derajat Celcius.
“Tata surya Kepler-90 seperti versi mini dari tata surya kita,” jelas Andrew Vanderburg, peneliti NASA dan astronom di University of Texas. “Ada planet-planet kecil di dalam dan planet-planet besar di luar, tapi semuanya jauh lebih berdekatan.”
Berikut perbandingan tata surya Kepler-90 dengan tata surya kita:
Untuk mencapai kesimpulan ini, NASA harus bergantung pada dukungan dari perusahaan besar lainnya: Google. Insinyur perangkat lunak Google Christopher Shallue membantu para astronom melatih kecerdasan buatan untuk menganalisis sinyal dari planet ekstrasurya.
Para astronom NASA telah memeriksa 35.000 sinyal kuat yang ditemukan selama evaluasi teleskop Kepler, namun melewatkan sinyal yang lebih lemah dan kurang menjanjikan. NASA mati tulis dalam sebuah pernyataan. Sinyal yang lebih lemah inilah yang dianalisis oleh Google – dan mengarah pada penemuan Kepler-90i.
Meskipun planet yang baru ditemukan ini kemungkinan tidak berisi makhluk luar angkasa karena suhunya yang tinggi, ada kemungkinan besar mereka masih ada di tata surya asing. Selain Kepler-90i, para peneliti menemukan planet lain yaitu Kepler-80g. Dikatakan mirip dengan sistem planet Trappist-1, sebuah sistem dengan tujuh planet mirip Bumi.
NASA telah melaporkan tujuh planet Trappist-1 pada musim semi 2017. Setidaknya tiga di antaranya adalah “Cawan Suci bagi para astronom pemburu planet”. badan antariksa mengumumkan. Tidak ada tata surya lain yang memiliki begitu banyak planet berbatu seukuran Bumi sehingga air dapat berada dalam bentuk cair – salah satu prasyarat bagi kehidupan di luar bumi. Mungkin hanya perlu waktu beberapa tahun sebelum bukti mengenai hal ini ditemukan.
Pada konferensi pers, peneliti Amaury Triaud dari Institut Astronomi di Cambridge mengatakan: “Kami berharap dalam dekade berikutnya kita akan mengetahui apakah ada kehidupan di luar bumi.”