Audi
Itu adalah berita yang sensasional, yang melanda media awal musim panas ini. Ada pembicaraan tentang fasilitas pengujian. Untuk mempromosikan litium. Dari perairan dalam panas bumi. Dan bukan di Bolivia, Australia, atau Tiongkok. Tapi di sini, di Jerman, di wilayah Upper Rhine.
“Dengan ide Jerman ini, mobil listrik kehilangan stigma lingkungannya,” demikian judul berita utama “Dunia”. Mereka telah menemukan “harta karun”. “Golf Jerman”. Institut Teknologi Karlsruhe yang terlibat dalam proyek ini sadar. “Kami ingin menyediakan metode bagi industri untuk mengevaluasi potensi simpanan saat ini,” Jochen Kolb, ketua geokimia, mengatakan dalam siaran pers. Situs-situs tersebut dapat membantu menemukan bahan mentah seperti litium yang penting untuk transisi energi dan mobilitas.
Dirk Harbecke, pengusaha Jerman dan ketua perusahaan pertambangan Kanada Rock Tech Lithium, juga mendengar berita tersebut. Tapi dia segera ragu. Pada akhirnya, pertanyaan yang menentukan adalah apakah proses ini juga ekonomis, katanya kepada Business Insider: “Perairan dalam mengandung sekitar 200 hingga 400 miligram litium per liter. Sejauh yang saya tahu, tidak cukup hanya mampu memproduksi dengan harga bersaing.”
Mobil elektronik: Jerman bisa menjadi lokasi penyulingan litium
Harbecke mempunyai gagasan lain tentang bagaimana Jerman dapat mengakses rantai nilai litium. Bukan dengan menambang litium itu sendiri, tetapi dengan memurnikan litium yang ditambang di tempat lain. Faktanya, perusahaannya sedang mempertimbangkan untuk membangun fasilitas serupa di Jerman.
Siapa pun yang sekarang mengeksplorasi litium dan bahkan menambang logam ringan sangat diminati. Lithium dianggap sebagai perangkat penyimpanan energi yang sangat baik dan merupakan komponen utama baterai standar. Sebagian besar produsen mobil listrik dunia juga mengandalkan baterai lithium-ion.
Segalanya menjadi lebih baik bagi produsen litium. Karena semakin banyak negara yang mendorong perubahan ke arah mobilitas elektronik, permintaan logam ini kemungkinan akan semakin besar di masa depan. Menurut penilaian Komisi UE Eropa akan membutuhkan litium 18 kali lebih banyak pada tahun 2030 dan bahkan 60 kali lebih banyak litium pada tahun 2050 dibandingkan saat ini. Logam tersebut sekarang masuk dalam daftar “bahan mentah penting”.
Eropa memang memiliki simpanan litium sendiri. Logamnya ditambang namun sejauh ini sebagian besar terjadi di Australia, Chile, Tiongkok, dan Argentina. Dari sana, bahan mentah biasanya dikirim ke China untuk diolah lebih lanjut. Dari sana berlanjut ke produsen baterai yang juga berbasis di China atau Korea Selatan dan Jepang. Sejauh ini, Eropa belum banyak berperan dalam rantai nilai ini.
Baca juga: Tidak Ada Lagi Pengisian Daya Tradisional: Fiat Sedang Memikirkan Kembali Mobil Listrik – Kini BMW Ingin Mengikutinya
Perusahaan tidak ingin menambang litium di Chile atau Australia, melainkan di Kanada
Perusahaan Harbecke ingin mengubahnya sampai batas tertentu. Perusahaan ingin menambang litium di Kanada yang kaya akan bahan mentah. Lebih khusus lagi, di sebuah tambang dekat Beardmore, tidak jauh dari Danau Superior, di jantung pedesaan. Berbagai proses persetujuan sedang berlangsung untuk menunjukkan kesesuaian lingkungan dan keberlanjutan proses tersebut. Sebuah langkah penting bagi Harbecke. Lagi pula, perusahaannya mengiklankan bahwa mereka ingin mengekstrak litium tidak hanya dengan harga yang kompetitif (kurang dari 6.500 dolar AS per ton untuk litium hidroksida), tetapi juga dengan cara yang relatif ramah lingkungan.
Rock Tech Lithium ingin memusatkan logam secara lokal dan kemudian mengekspornya ke Jerman. Di Jerman, konsentrat litium harus dimurnikan lebih lanjut menjadi bahan baku baterai. Belum jelas di mana tepatnya sistem terkait dapat dipasang. Menurut Harbecke, Brandenburg dan Saxony-Anhalt termasuk di antara favorit.
Proyek ini masih dalam tahap awal. Ini harus tetap menarik bagi Jerman. Ini adalah proyek yang sejalan dengan keinginan Menteri Ekonomi Federal, Peter Altmaier, untuk membawa produksi baterai kembali ke Eropa dan dengan demikian menjadikan Eropa lebih mandiri dari Asia.
Kementerian sudah dapat menunjukkan keberhasilan awal. Misalnya, BASF sedang membangun pabrik katoda di Schwarzheide, Brandenburg, perusahaan Prancis PSA dan Total serta anak perusahaannya Opel dan Saft sedang merencanakan, antara lain, pabrik baterai mereka sendiri di Kaiserslautern, dan pabrikan China CATL juga menginginkan sel baterai dekat. Erfurt di masa depan.
Baca juga: Porsche Berani Gunakan Drivetrain yang Baru Diuji – Bukan Hidrogen atau Mobil Listrik
Pakar litium: “Akan disambut baik jika Kanada membuat kemajuan di sini”
Segalanya menjadi lebih sulit dalam hal mendapatkan litium. Apalagi jika menambang logam di Eropa ternyata tidak ekonomis. Dalam hal ini, Harbecke berharap, demokrasi yang stabil dan sekutu dekat Barat seperti Kanada dapat meraih poin melawan negara-negara yang lebih tidak stabil di Amerika Latin atau sistem otoriter seperti Tiongkok.
“Semuanya baik-baik saja karena mengurangi ketergantungan pada sumber individual,” kata Maximilian Fichtner, spesialis baterai di Helmholtz Institute Ulm. “Dalam hal ini, akan disambut baik jika Kanada membuat kemajuan di sini.”
Baca juga: “Ini Bunuh Diri”: Konsultan Toyota menilai fokus perusahaan mobil Jerman pada mobil listrik adalah sebuah kesalahan
Namun Rock Tech Lithium masih memiliki kapitalisasi pasar hampir 17 juta euro dibandingkan dengan raksasa litium seperti perusahaan kimia AS Albermarle Corporation. atau pesaing China Gangfeng Lithium (keduanya bernilai beberapa miliar euro) adalah “ikan kecil”, bantah Fichtner. Proyek ini akan sangat menarik jika Kanada berhasil mengirimkan litium dalam jumlah besar ke Jerman, katanya. Hal itulah yang belum dibuktikan oleh orang Kanada tersebut.
Baca lebih lanjut tentang topik ini: