F-35 Lightning II Joint Strike Fighter milik Lockheed Martin telah menghabiskan biaya lebih banyak daripada sistem senjata lainnya dalam sejarah. Namun kini, ide terbaru perusahaan tersebut mengancam untuk menjadi pesaing terkuatnya: pesawat hibrida dengan F-22.
Pengembangan F-22 dimulai pada tahun 1980an ketika komputer menjadi semakin penting. Namun, hal ini tidak menghentikan para insinyur Lockheed untuk membangun pesawat tempur dengan panjang sekitar 20 meter dan lebar 14 meter dengan mesin dua silinder dengan ciri khas radar pualam.
F-22 mendominasi langit
F-22 membentuk kategori pesawat tempur baru. Alih-alih mendominasi udara seperti F-15, F-22 mendapat gelar kehormatan mendominasi udara. Anda dapat melihat target dari jauh bahkan sebelum target tersebut terlihat.
F-35 mendapat manfaat yang sama dari kemampuan silumannya. Namun, dengan kerangka yang lebih kecil, area tembak yang lebih kecil, dan mesin tunggal, senjata ini lebih cocok untuk misi jarak pendek dengan fokus ke bawah dan penghancuran cepat target musuh di udara daripada pertempuran udara.
F-35 dapat melakukan hal ini jauh lebih baik daripada F-22 karena memiliki teknologi yang lebih baru, sistem komputer disusun secara kompak dan sensor dibangun disekitarnya.
Komputer F-35 di badan pesawat F-22
Lockheed mengusulkan untuk mengintegrasikan teknologi – sensor dan komputer yang ditemukan di F-35 – ke dalam badan pesawat F-22 untuk menghasilkan pesawat hybrid. Hal ini dilaporkan oleh situs berita pertahanan AS “Pertahanan Satu”.
Alih-alih menggunakan pesawat tempur generasi keenam – sebuah konsep yang Amerika telah mengalokasikan ratusan juta dolar untuknya, dan bahkan melebihi imajinasi paling liar dari mereka yang berkecimpung dalam industri anti-pesawat, sementara dunia bahkan belum terbiasa dengan generasi kelima – lalu mengapa tidak menggabungkan bagian terbaik dari konsep yang ditampilkan?
LIHAT JUGA: Foto-foto indah menunjukkan F-35 menyapu Danau Michigan“
“Hal ini dapat dilakukan jauh lebih cepat dibandingkan memperkenalkan desain baru,” kata David Deptula, pensiunan letnan jenderal yang kini mengepalai Mitchell Institute for Aerospace Studies, kepada Defense One.
Apa yang tampaknya merupakan keberuntungan besar bagi Amerika Serikat – memiliki dua jet yang, jika digabungkan, bisa menjadi yang terbaik yang pernah ada di dunia dalam kategori ini – dapat mencuri perhatian dari F-35, yang baru saja mulai membuka diri. untuk diserahkan kepada sekutu Amerika.
AS ingin menginvestasikan $1 triliun dalam program F-35 dan mengirimkannya ke NATO dan sekutu Asia. Namun, meskipun jet ini memecahkan banyak masalah seputar angkatan udara modern, hal ini bukanlah solusi yang bisa diterapkan untuk semua masalah.
Dengan cara ini, pesawat hibrida F-22/F-35 dapat menggabungkan bagian-bagian terbaiknya menjadi sebuah paket baru dan bertenaga. Namun mereka juga akan meninggalkan F-35 sebelum sempat membuktikan diri.