• Subway, jaringan restoran cepat saji terbesar di dunia, sedang mengalami krisis. Jumlah cabang menyusut, terutama di Amerika.
• Hal berbeda terjadi di Jerman: Di sini, perusahaan sandwich tumbuh melawan tren dan lebih hadir dibandingkan sebelumnya.
• Di balik kedua perkembangan tersebut terdapat sistem waralaba yang sangat fokus pada pembukaan cabang baru. Meskipun hal ini telah menyebabkan kanibalisasi toko Metro di AS, masih terdapat peluang pertumbuhan di Jerman.
• Lebih banyak artikel dari Business Insider

Jaringan sandwich Subway adalah perusahaan yang luar biasa dalam banyak hal. Dengan sistem waralaba yang luas, Subway telah menjadi jaringan makanan cepat saji terbesar di dunia. Kemudian Subway mengalami krisis global, dan sistem cabangnya, yang diarahkan pada pertumbuhan liar, menjadi salah satu alasannya. Meskipun demikian, krisis global? Tidak semuanya. Karena ada negara di mana Subway tampaknya bisa menghindari penurunan. Jerman. Di negeri para pemakan roti yang gigih, toko rantai berwarna hijau dan kuning ini telah berkembang melawan tren merek induknya dari AS selama bertahun-tahun.

Subway memiliki hampir 25.000 cabang di AS saja. Jumlah tersebut hampir sama dengan jumlah gabungan McDonald’s dan Starbucks yang ada di mana-mana. Namun Subway telah menyusut selama tiga tahun – dengan laju yang semakin meningkat. Pada tahun 2016, jumlah cabang turun sebanyak 359, tahun berikutnya pada 909, terbaru pada tahun 2018 1.108 tempat.

Salah satu alasannya adalah perubahan tren pangan dan akibatnya penjualan menurun. Alasan lainnya mungkin juga karena model bisnis Subway yang luas. Hal ini memberikan insentif kepada pewaralaba untuk terus membuka toko baru. Biaya masuknya rendah. Subway juga tidak mempertimbangkan toko-toko yang ada di lingkungan tersebut. Namun dengan menurunnya bisnis dan semakin sempitnya jaringan cabang, banyak pewaralaba yang berjuang untuk kelangsungan ekonomi.

Operator cabang Metro adalah pengusaha mandiri. Membuka cabang Metro di AS membutuhkan biaya antara $120.000 dan $260.000, tergantung pada ukuran dan peralatan. Hal ini menjadikan Subway salah satu perusahaan waralaba termurah di industri katering. Sebagai perbandingan, membuka restoran McDonald’s menghabiskan biaya $1,3 hingga $2,2 juta.

Metro memudahkan pembukaan cabang baru

Pendirinya Fred DeLuca dan Peter Buck membuka toko Metro pertama pada akhir tahun 1960an. Sejak tahun 1990an, sistem kereta bawah tanah mengalami percepatan pertumbuhan. Seiring dengan berkembangnya jaringan cabang, kritik dan keraguan terhadap keberlanjutan sistem juga meningkat.

Meskipun membuka cabang itu murah, biaya perizinan Subway sebesar delapan persen dari penjualan termasuk yang tertinggi di industri. Penerima waralaba mengeluh bahwa Subway mengizinkan toko baru dibuka di dekat toko yang sudah ada. Pendirinya, DeLuca, percaya bahwa masalah kanibalisasi terlalu dibesar-besarkan. Subway tumbuh dan berkembang dan pada tahun 2010 menjadi jaringan makanan cepat saji dengan toko terbanyak di dunia.

DeLuca meninggal pada tahun 2015 dan saudara perempuannya Suzanne Greco mengambil alih manajemen. Laporan mengenai pewaralaba yang tidak puas tetap tidak berubah. Suzanne Greco mengundurkan diri pada Mei 2018. Sejak itu, perusahaan telah melakukan banyak hal untuk membalikkan keadaan. Hal ini termasuk desain baru pada restoran atau WiFi di cabang. Subway juga memodernisasi penawarannya dengan milkshake dan sandwich dengan pengganti daging vegan yang populer dari Beyond Meat.

Di pertahanan dunia, mengejar rekor di Jerman

Perusahaan yang berbasis di Jerman menanggapi laporan Business Insider tentang naik turunnya Subway di AS dan di seluruh dunia dengan menunjukkan bahwa Subway telah berkembang secara positif di sini sejak tahun 2011. Jumlah cabang, penjualan dan pendapatan, semuanya bertambah. 2017 adalah tahun rekor bagi Subway di Jerman. Level tersebut dipertahankan pada tahun 2018. Penjualan meningkat di bulan-bulan pertama tahun 2019. Pada tahun 2018 saja, ada penambahan 33 toko di Jerman. Saat ini terdapat lebih dari 700 cabang dari lebih dari 360 pewaralaba. Metro di Jerman sedang mengejar rekor.

Terlebih lagi: Menurut Subway, perusahaan ini tidak hanya berhasil melepaskan diri dari permasalahan induknya di AS, Subway juga berkembang lebih baik dibandingkan pasar makanan cepat saji di Jerman. “Subway adalah satu-satunya perusahaan besar di pasar layanan cepat di Jerman yang dapat mencatat pertumbuhan restoran dari tahun ke tahun,” tulis perusahaan itu kepada Business Insider.

Subway Jerman juga menunjuk pada desain toko baru, yang diadopsi oleh lebih banyak cabang, dan modernisasi signifikan dari penawaran tersebut sebagai faktor keberhasilan.

Namun benar juga bahwa jaringan cabang Subways di Jerman tidak sepadat di negara lain, khususnya di Amerika. Terdapat sekitar 80 cabang Metro per satu juta penduduk, dibandingkan dengan kurang dari sepuluh cabang di Jerman. Rute kereta bawah tanah yang luas dengan ambang batas rendah untuk membuka cabang baru tampaknya belum habis di Jerman.