Investor, klien, dan jaringan – di London Balázs Szabó memiliki semuanya. Meski demikian, ia pindah ke Berlin dengan startupnya Konetik. Dia menjelaskan alasannya dalam wawancara.
Saat dia berbicara tentang Berlin, Balázs Szabó menjadi sangat antusias. “Saya jatuh cinta dengan kota ini,” kata pendiri dari kerucutSebuah software berbasis IT yang dapat digunakan untuk mengelola armada e-car untuk perusahaan kecil dan menengah.
Namun itu bukan satu-satunya alasan dia memindahkan kantor pusat perusahaannya dari London ke Berlin satu setengah tahun lalu. Dalam wawancara tersebut, dia mengungkapkan peran apa yang dimainkan Brexit dalam keputusannya untuk menunjuk CTO Mobileye Inc. sebagai investor menang dan apa yang dia sarankan kepada para pendiri muda.
Setelah Brexit, Anda pindah dari London ke Berlin dan memindahkan kantor pusat perusahaan Anda ke sini. Mengapa?
Brexit membawa banyak ketidakpastian dan ambiguitas. Apa yang menanti kita setelah negosiasi selesai? Akankah kita terus didukung oleh UE? Bagaimana layanan ditagihkan ke afiliasi UE kami? Ini hanyalah beberapa pertanyaan yang kami tanyakan pada diri kami sendiri. Saya juga yakin bahwa investor akan semakin banyak yang menarik diri dari ibu kota Inggris setelah Brexit.
Apa yang Anda sukai dari ibu kota Jerman?
Berlin sangat menarik bagi perusahaan muda. Pertama, banyak orang terpelajar di sini. Kedua, biaya tenaga kerja lebih rendah dibandingkan dengan Munich dan London. Ketiga, Berlin memiliki dunia startup yang dinamis dengan jaringan mentor dan sesama wirausaha yang luas. Dan keempat, kota ini sangat menarik untuk industri mobilitas.
Apa yang membuat kota ini begitu menarik bagi para mobilis?
Berlin sedang mencoba banyak hal baru: berbagi mobil, berbagi mobil, berbagi sepeda. Hal ini memberi kita banyak peluang untuk kerjasama. Kami baru-baru ini menyetujui kolaborasi dengan perusahaan rintisan Plugsurfing di Berlin, yang akan memberikan perusahaan yang memiliki armada mobil listrik akses ke stasiun pengisian umum. Kami juga didukung oleh badan pembangunan ekonomi Berlin Partner. Misalnya, saya baru-baru ini bertemu dengan mantan senator Berlin untuk urusan ekonomi, Cornelia Yzer.
Sejak Brexit, Berlin Partner secara khusus merekrut startup Inggris – dengan visual dan langsung di lokasi. Konetik juga didukung dalam pencarian kantor, karyawan, program pembiayaan dan pekerjaan pers oleh Wirtschaftsföderungsgesellschaft – serta oleh Pusat Kewirausahaan Teknis Jerman (GTEC) dan Perintis Eropa.
Selain semua euforia, adakah hal lain yang membuat Anda kesal di Berlin?
Pihak berwenang! Siapapun yang ingin mendaftarkan perusahaan di Jerman membutuhkan ketekunan. Ini rumit dan memakan waktu serta ketegangan. Alasan dan peraturan individualnya dapat dimengerti. Namun hal ini membuat startup muda seperti kami kehilangan kecepatan yang diperlukan. Kadang-kadang saya menghabiskan lebih banyak waktu mempelajari peraturan administratif daripada membangun perusahaan kami. Itu membuat frustrasi.
Terlebih lagi, masyarakat Jerman relatif menghindari risiko, seperti terlihat dari jumlah investornya: startup di negara ini sulit menemukan investor yang akan memasuki tahap awal. Alasannya: Anda dihadapkan pada risiko pasar dan teknologi.
Bagaimana Berlin bisa menjadi lebih ramah terhadap startup?
Berlin harus mendorong pertukaran antara perusahaan rintisan, perusahaan skala menengah, dan perusahaan korporasi. Meskipun industri-industri tersebut semakin dekat, namun lebih banyak hal yang bisa terjadi di sini. Setiap orang akan mendapatkan manfaat dari pertukaran yang lebih intensif mengenai topik toleransi risiko, budaya dan investasi.
Konetik sejauh ini telah mengumpulkan modal sekitar satu juta euro dari para pelaku bisnis. Bagaimana Anda menghubungi investor?
Di satu sisi, saya dapat mengandalkan jaringan yang telah saya bangun selama dua usaha rintisan terakhir saya. Saat itu saya juga banyak menyelenggarakan acara untuk dunia startup di London dan Eropa Timur, seperti startup sauna. Namun kami mendapat manfaat paling besar dari kontak kebetulan yang dilakukan anggota tim kami, Gusztav Gyori.
Sejauh mana?
Dia mengundang kerabat temannya untuk makan siang – dan tamunya, Andras Ferencz, adalah CTO Mobileye Inc, sebuah perusahaan yang membuat perangkat lunak untuk mobil otonom. Setelah makan malam kami terus mendiskusikan berbagai hal dengan Ferencz di kantor kami, percakapan tersebut berlangsung lebih lama dari yang diharapkan: sesekali dia turun ke jalan untuk melemparkan beberapa koin lagi ke meteran parkir. Akhirnya dia memutuskan untuk bergabung dengan kami.
Apa saran Anda kepada pendiri lainnya? Apa yang penting ketika mencari investor?
Penting untuk membangun kepercayaan – dengan karyawan, investor, penasihat, mitra, dan pemasok… Seringkali dorongan yang membantu Anda bergerak maju datang secara tidak terduga dan dari orang atau keadaan yang tidak Anda duga sebelumnya. Itulah mengapa kita harus tetap rendah hati, kredibel, dan bekerja keras. Penting juga untuk memiliki visi yang kuat – namun dapat diimplementasikan – dan membangun kepercayaan.
Konektivitas dalam angka:
- Karyawan: 12
- di Berlin: 3
- Investasi: 1 juta euro dari para pelaku bisnis, termasuk Gyula Feher (CTO Ustream, dijual ke IBM) dan Andras Ferencz (CTO Mobileye Inc., dibeli ke Intel)
- Mitra: Layanan Bisnis Oranye, Plugsurfing
- Pelanggan: 200, misalnya jasa perawatan keliling, perusahaan pembuangan limbah