Harrison Jacobs/Orang Dalam Bisnis
Ketika saya meninggalkan kantor di New York setahun yang lalu untuk menelusuri sejarah dunia sebagai koresponden Business Insider, saya mengharapkan serangkaian petualangan yang luar biasa—walaupun saya tahu akan ada beberapa kekecewaan.
Yang terburuk adalah Grand Canyon Skywalk di Kota Zhangjiajie, Provinsi Hunan. Atraksi yang dibuka pada tahun 2016 ini dianggap sebagai jembatan kaca terbesar dan terpanjang di dunia. Hal ini menginspirasi beberapa pengunjung untuk membuat videonyasaat mereka berjalan dengan takjub melintasi jembatan kaca yang membentang di ngarai hijau. Beberapa diantaranya menyebar seperti api didistribusikan di Internet.
Setelah menonton terlalu banyak video, saya tahu saya harus melihatnya dengan mata kepala sendiri selama enam minggu yang saya habiskan di Tiongkok. Dan ini adalah contoh sempurna tentang betapa berbedanya realitas dan representasi di Internet.
Video versus kenyataan
Meskipun video dan selfie menunjukkan sebaliknya, kunjungan sebenarnya bukanlah pengalaman yang mendebarkan. Satu-satunya hal yang menarik tentang hal ini adalah jumlah orang sepanjang hari dan ketakutan saya bahwa kaca pada akhirnya akan mulai retak karena beban. Setelah beberapa saat, aku menyadari tinjuku terkepal erat hingga buku-buku jariku memutih.
LIHAT JUGA: Foto-foto mengecewakan menunjukkan seperti apa sebenarnya 24 tempat terkenal di AS
Grand Canyon Skywalk di Zhangjiajie terletak di dekat Pegunungan Wuling, yang sungguh menakjubkan. Wilayah ini terkenal dengan 3.000 pilar batu pasir kuarsit yang terlihat seperti gunung terapung di hari berkabut. Namun, Jembatan Kaca berjarak 45 menit perjalanan bus dari pilar-pilar ini. Skywalk terletak di ngarai yang dikenal sebagai “Grand Canyon“ dimaksud oleh Tiongkok.
Dengan ketinggian 300 meter di atas dasar ngarai dan menelan biaya 67 juta euro, jembatan ini dianggap sebagai keajaiban arsitektur. Sekitar 420 meter yang terbentang dirancang dengan penuh kasih oleh arsitek Israel Haim Dotan dan tentu saja sesuai dengan reputasi ini.
Namun melihat dan berjalan semua ini sebenarnya adalah mimpi buruk – setidaknya bagi seorang turis.
Pengalaman itu jauh dari apa yang saya harapkan
Pertama, tidak ada seorang pun di pusat wisata yang bisa berbahasa Inggris, dan hanya sedikit tanda yang berbahasa Inggris. Saat menerbitkan tiket, Anda hanya dapat membayar tunai menggunakan Wepay/Alipay, sistem pembayaran digital Tiongkok (yang tidak dapat digunakan oleh orang asing), atau Unionpay (kartu kredit Tiongkok). Ada ATM, tapi masih belum beroperasi dua tahun setelah dibuka.
Tiket masuk jembatan kaca saja berharga 20 euro (138 yuan), tiket untuk jalur pendakian di sekitar ngarai berharga 16 euro (118 yuan). Makan di sana biayanya dua hingga empat euro (15 hingga 30 yuan).
Karena banyaknya rombongan pengunjung dan wisatawan, terdapat peraturan ketat mengenai cara membeli tiket dan kapan Anda boleh memasuki jembatan. Dan saya mengetahui hal ini hanya karena teman saya bisa berbahasa Mandarin.
LIHAT JUGA: 7 Hal yang Saya Ingin Saya Ketahui Sebelum Mengambil Cuti Untuk Bepergian
Terakhir, Anda dapat pergi ke jembatan pada waktu yang ditentukan (kira-kira setiap setengah jam) jika Anda membeli tiket gabungan jembatan dan ngarai. Namun jika hanya ingin naik jembatan saja, harus menunggu hingga pukul 15.30 untuk membeli tiket, baru bisa naik jembatan satu jam kemudian.
Jadi saya tiba di sana pada jam 1 siang dan ingin membeli tiket pendakian – tetapi saya kehabisan uang tunai. Saya mencoba ATMnya, tapi seperti saya bilang, ATMnya belum terhubung.
Jadi ketika mendekati pukul 15.30, loket tiket tampak seperti rumah sakit jiwa. Meskipun saya hampir selalu berada di urutan pertama, saya hampir tidak mendapatkan tiket. Pemandu wisata merangsek ke depan, membeli puluhan tiket sekaligus.
Jadi setelah mendapatkan tiket, saya harus berjalan melalui beberapa jalur – sebuah kata yang baik mengingat perebutan yang berlanjut selama satu jam berikutnya – untuk menuju ke jembatan. Itu hanyalah kekacauan.
Harrison Jacobs/Orang Dalam Bisnis
800 orang diperbolehkan berada di jembatan sekaligus — tetapi jembatan itu sangat ramai sehingga saya hampir tidak bisa bergerak
Meski jembatan tersebut hanya mampu menampung 800 orang, namun saking padatnya jembatan tersebut, saya harus berusaha agar tidak terus-menerus ditabrak orang.
Hanya sedikit orang yang naik ke jembatan untuk menikmati pemandangan. Kebanyakan orang mencoba mengambil selfie di lantai kaca.
Sebagian besar jendelanya sudah sangat usang sehingga saya hanya bisa melihat goresan dan bayangan saya sendiri di dalamnya.
Di sisi lain, pemandangannya sangat spektakuler dan cuacanya sempurna — cerah dengan angin sepoi-sepoi bersuhu sekitar 22 derajat Celcius. Hanya saja kami berada di sana pada bulan April, dan musim ramai di Zhangjiajie adalah saat musim panas yang panas dan lembap, saat suhu mencapai 30 derajat Celcius atau lebih panas.
Baca juga: Sepuluh Foto yang Menunjukkan Bagaimana Instagram Mengubah Perjalanan
Ketika saya meninggalkan jembatan, saya sangat lega. Menurut saya, kunjungan itu hanya membuang-buang waktu saja. Perasaan itu diperkuat keesokan harinya ketika kami mengunjungi pegunungan taman nasional yang menakjubkan di Zhangjiajie.
Suasananya jauh lebih santai dan pemandangannya bahkan lebih mengesankan dibandingkan yang saya lihat di jembatan kaca. Saya sedikit mengutuk diri sendiri karena tidak hanya menggunakan sisa hari itu untuk menjelajahi kolom batu pasir kuarsit yang misterius dan lanskap hijau.
Mengunjungi Jembatan Kaca adalah pertama dan satu-satunya kali saya mengunjungi suatu objek wisata karena sebuah video populer di internet menyarankannya kepada saya.