Banyak pendiri yang kini terkenal di kancah startup Jerman berasal dari kota kecil di Taunus. Hofheim memiliki sesuatu yang tidak dimiliki banyak kota lain.

Hampir 40.000 penduduk, sembilan sekolah dasar, sebuah klub golf. Hofheim am Taunus adalah kota kecil di Jerman dekat Frankfurt yang tidak terlalu terkenal atau terkenal. Namun ada satu aspek yang menonjol: banyak pendiri start-up berasal dari Hofheim dan distriknya.

Misalnya saja Christopher Oster, yang berada di balik startup asuransi Clark, dan istrinya Sabine Oster, yang sukses sebagai desainer interior untuk start-up. Atau Tobias Johann, yang ikut mendirikan investor Rheingau Founders. Juga pendiri asuransi properti Schutzklick, Robin von Hein, serta pembuat The Hundred Jan Thomas dan Bjoern Keune, yang ikut mendirikan dan menjalankan Arztermine.de hingga dibeli oleh penerbit Gelbe Seiten pada tahun 2016.

Jadi apakah kota ini memiliki sesuatu yang istimewa? Atau mengapa banyak pemikir teknis datang dari Hofheim dan sekitarnya? Jika Anda bertanya sendiri kepada mereka, satu alasan segera terlintas di benak Anda: Hofheim sangat kaya. Distrik Main-Taunus adalah salah satu dari sepuluh distrik terkaya di Jerman, dengan pendapatan per kapita yang dapat dibelanjakan sebesar 26.670 euro. Di Hesse, hanya negara tetangga Hochtaunuskreis yang berada di depannya, yang menempati posisi kedua di Jerman.

Hanya di beberapa wilayah di Bavaria, masyarakatnya bahkan lebih kaya. “Penduduk Hofheim berpendidikan, ayah biasanya lebih sukses secara profesional dibandingkan ibu,” jelas Janina Mütze, pendiri startup rekaman Civey, yang juga berasal dari kota kecil. “Banyak orang yang saya kenal memiliki rumah dengan taman dan ayah mereka bekerja di bank atau Lufthansa. Anda dibesarkan dengan sangat konservatif dan terlindungi dengan baik.” Namun: Ada banyak kota dengan profil seperti itu yang hampir tidak menghasilkan satu pun pendiri start-up. Jadi uang saja tidak cukup untuk menjelaskannya.

Foto: Tim Youmix

Setidaknya hal ini tidak terjadi di sekolah: “Guru bahasa Jerman saya bertanya kepada kami di sekolah menengah atas apa yang ingin kami lakukan,” kata Hofheimer Marcel Hollerbach, yang berdiri di belakang pemodal ventura Cavalry Ventures bersama rekannya di Hofheimer Dominik Matyka. dan mendirikan satu bersamanya pada tahun 2006 mendirikan perusahaan pertama. “Ketika saya mengatakan saya ingin memulai bisnis, dia langsung berpikir keras.”

Investor Hollerbach percaya: “Itu tergantung pada komposisi masyarakat: Hofheim penuh dengan pengusaha dan manajer.” Mantan CEO Deutsche Bank, Jürgen Fitschen, juga tinggal di kota kecil tersebut. Tapi bukan itu saja. “Menurut saya, asal usulnya adalah Marcus Börner,” kata pendiri Janina Mütze. Pria yang kini berusia 32 tahun itu sudah bersekolah pada tahun 2004 Pembelian kembali didirikan bersama temannya Lawrence Leuschner, yang mengelola perusahaan tersebut hingga saat ini.* Platform tersebut, yang memungkinkan individu swasta dapat membeli dan menjual barang bekas, dilaporkan memiliki omset sekitar 85 juta euro pada tahun 2016. Mitra bisnis Börner saat ini, Oliver Oster, juga melihatnya seperti itu.

Dia dan Börner mendirikan start-up keuangan Optiopay pada akhir tahun 2014 dan keduanya bersekolah di Hofheim. “Marcus bertanya kepada saya di kolam renang saat kelas 12 apakah saya bisa mendesain situs web untuknya,” kenang Oster sambil tertawa. “Tetapi saya tidak bisa melakukan apa yang dia ingin saya lakukan saat itu.” Keduanya juga berteman dengan pembuat kavaleri Marcel Hollerbach sejak masa sekolahnya. Dia berkata: “Marcus datang kepada saya dengan ide internet dan bertanya apakah saya bisa memprogramnya untuknya. Saya juga tidak mengerti apa yang dia coba lakukan saat itu.”

Dalam wawancara dengan Gründerszene, Börner mengenang awal karirnya. “Saya mulai bekerja lebih awal – dan selalu terlambat dalam pekerjaan paruh waktu saya.” “Saya ingin mengoptimalkan stok, ini sangat memakan waktu,” kata Börner. “Dan saya ingin membandingkan harga di dealer, tapi dia tidak dianggap serius. “Mungkin karena aku masih sangat muda.”

Bersama Lawrence Leuschner, Börner kemudian mencurahkan energinya ke dalam rencana bisnis pertama ReBuy. Ide awal: Video game harus dipertukarkan melalui Internet. “Seperti video kanker, hanya online,” kata Börner. “Semua orang di Hofheim tahu tentang Video-Krebs: itu adalah toko dealer Robert Krebs tempat Anda bisa berdagang game.”

Tak lama setelah lulus SMA, Börner dan Leuschner meninggalkan studi mereka untuk bekerja di perusahaan mereka – dan pindah ke Berlin pada tahun 2006. Di sana, model ReBuy menjadi daya tarik bagi warga Hofheim lainnya. “Kadang-kadang sepuluh atau sebelas orang tinggal di apartemen bersama kami,” kata Börner. Itu juga berfungsi sebagai kantor.

“Kamar tidurnya juga merupakan ruang pertemuan.” Para pendiri kota kecil melihat kedekatan dan jaringan mereka sebagai alasan utama mereka bertahan di dunia startup yang bergerak cepat. Beberapa dari mereka baru berusia di atas 30 tahun, namun telah bekerja selama lebih dari satu dekade di industri yang lebih cenderung bangkrut daripada sukses.

“Masing-masing dari kita memakan debu,” kata Marcus Börner. “Tetapi jaringan selalu membantu saat Anda membutuhkannya,” kata Mütze. “Bahkan di masa-masa sulit,” kata Hollerbach. “Beberapa dari kami sudah saling kenal sejak taman kanak-kanak.” Kepercayaan adalah dasar yang kuat, jelas Börner. “Kita semua adalah teman baik, tidak ada penipuan.” Karena hal ini pasti bisa terjadi di dunia startup: bukan hal yang aneh jika mitra bisnis saling berdebat atau dengan investornya. Masyarakat Hofheim juga saling membiayai sebagian.

Namun distrik ini mempunyai peraturan sendiri, kata Oliver Oster. “Tidak ada seorang pun yang membuat kerusakan, kami sangat setia dan membantu satu sama lain. Lagi pula, kamu tidak mampu membiayainya atau orang tuamu akan mendapat masalah,” kata Oster sambil tertawa. “Kembali ke Hofheim paling lambat sebelum Natal.”

PERINGKAT BATU PENDIRI

Tahun ini kami kembali memilih perusahaan digital dengan pertumbuhan tercepat di Jerman. 50 perusahaan dengan pertumbuhan penjualan tertinggi (CAGR) diberi penghargaan. Basisnya adalah penjualan dari tahun 2014 hingga 2016. Anda dapat mengunduh seluruh majalah pemeringkatan kami di sini.