Penerbangan menjadi semakin populer, lebih murah dan lebih aman dalam beberapa tahun terakhir, namun tampaknya tidak lebih cepat. Meskipun penerbangan dari Los Angeles ke New York memakan waktu empat jam pada tahun 1970an, saat ini rute yang sama memakan waktu lebih dari enam jam. Ada trik yang digunakan maskapai penerbangan dibalik hal ini.

Ilusi ketepatan waktu

Check-in, kontrol keamanan, boarding – banyak orang setuju bahwa penerbangan cukup memakan waktu dan ingin melihat efisiensi lalu lintas udara yang lebih baik. Namun, hal sebaliknya yang lebih mungkin terjadi: a Laporan Inggris tentang perlindungan konsumen membandingkan waktu penerbangan di 125 rute dari 2009 hingga 2017. Hal ini menunjukkan bahwa 61 persen dari rute penerbangan ini memakan waktu lebih lama pada tahun 2017 dibandingkan 8 tahun sebelumnya. Tidak ada upaya teknis tambahan di balik hal ini, melainkan sebuah trik yang digunakan oleh maskapai penerbangan yang dikenal sebagai “schedule padding”: Untuk menutupi penundaan, semakin banyak maskapai penerbangan yang memberikan lebih banyak waktu daripada yang diperlukan untuk rute penerbangan. Laporan untuk perlindungan konsumen Menurut Departemen Transportasi AS, rata-rata 30 persen dari seluruh penerbangan terlambat lebih dari 15 menit. Jumlahnya dulunya lebih dari 40 persen, namun infill telah menguranginya secara artifisial.

Laporan BBC menggambarkan bagaimana sistem padding menipu hak-hak penumpang dan merupakan cara bagi maskapai penerbangan dan pelabuhan untuk menghindari akar penyebab masalah: kemacetan lalu lintas, kurangnya ruang penerbangan yang konsisten dan alokasi ruang yang tidak terkoordinasi dengan baik di bandara membuat lalu lintas udara tidak efisien, tidak ekonomis dan lebih merusak lingkungan jika diperlukan. Semakin lama waktu tunggu di bandara akan menyebabkan semakin banyak emisi CO2 dari pesawat.

Terbang lebih lambat untuk menghemat bahan bakar

Selain padding, ada faktor lain yang menyebabkan waktu penerbangan lebih lama – namun hal ini menguntungkan pelanggan. Dengan terbang lebih lambat, pesawat menghemat bahan bakar yang berharga. Inilah yang “surat harian”, Maskapai penerbangan AS Southwest diperkirakan menghemat $21 juta per tahun dengan menambah waktu penerbangan sebanyak tiga menit sekali jalan. Hal ini membuat harga penerbangan menjadi lebih murah bagi pelanggan.

Selain itu, pelanggan kini secara umum dapat menghemat waktu karena tidak perlu lagi sering berpindah kereta, ujarnya Pilot Patrick Smith, Penulis Rahasia Kokpit, ke “Daily Mail”: “Pesawat sekarang terbang tanpa henti ke lebih banyak tujuan dibandingkan 30 tahun yang lalu (…), pada tahun 1960-an Anda harus berganti kereta empat kali untuk melakukan perjalanan dari London ke Bangkok, saat ini hampir semua kota besar terhubung pada penerbangan langsung.”