Setelah dugaan peningkatan penyakit paru-paru akibat penggunaan rokok elektrik, kini terjadi kematian pertama di AS.

Departemen Kesehatan Masyarakat Illinois pada hari Kamis melaporkan kematian seorang dewasa yang sebelumnya menggunakan rokok tersebut dan dirawat di rumah sakit karena “penyakit pernafasan yang parah dan tidak dapat dijelaskan,” kata kepala petugas medis di departemen tersebut, Jennifer Layden, pada hari Jumat. Hubungan antara kasus yang dilaporkan dan rokok elektronik sedang diselidiki bersama dengan pihak berwenang lainnya. Awalnya belum ada informasi lebih lanjut mengenai pria yang meninggal tersebut.

CDC mengumumkan bahwa jumlah kasus yang dilaporkan secara nasional sejak akhir Juni kini meningkat menjadi 193 di 22 negara bagian AS. Meskipun mereka semua memiliki kesamaan bahwa mereka yang terkena dampak merokok vape, namun belum dapat ditemukan produk spesifik yang terkait dengan semua penyakit. Ada banyak jenis rokok elektrik dan ribuan jenis cairan – yaitu cairan yang diuapkan.

Pejabat kesehatan “prihatin” dengan kematian tersebut

Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA) mengatakan pihaknya “prihatin” atas kematian tersebut. “FDA juga telah menerima sampel dari sejumlah negara bagian dan akan memeriksa komponennya,” kata Mitch Zeller, kepala divisi tembakau FDA. Ini bukan hanya tentang kandungan nikotinnya, tetapi juga tentang bahan psikoaktif THC dan bahan kimia apa pun yang mungkin dikandungnya.

Pihak berwenang baru-baru ini melaporkan bahwa banyak korban yang mengeluh menghisap cairan THC. Namun, pada awalnya masih belum jelas seberapa tinggi persentase orang yang mengonsumsi THC terkena dampaknya. Mereka mencantumkan masalah pernapasan, sesak napas, dan nyeri dada sebagai keluhan pasien. Selain itu, pada beberapa kasus terdapat penyakit saluran cerna disertai muntah dan diare.

LIHAT JUGA: Sebuah penelitian menunjukkan bagaimana rokok elektrik telah berubah sejak hype Juul di AS

Rokok elektrik diketahui tidak berbahaya, kata pakar CDC Brian King: “Rokok elektrik dapat mengandung berbagai bahan yang berpotensi membahayakan.” Bahan kimia karsinogenik, logam berat dan zat lain telah ditemukan pada produk terkait. Ada juga kekhawatiran tentang beberapa rasa, kata King. Menurut pengetahuan saat ini, ramuan tersebut tidak berhubungan langsung dengan kasus penyakit, namun dapat memperburuk gejala.