Inkubator startup Cologne, Startplatz, mendanai pengembang aplikasi Maple Apps dengan enam angka, mengkonsolidasikan fokus selulernya.
Maple Apps: enam angka dan pengetahuan startup yang tipis
Titik awal inkubator Cologne (www.startplatz.de) menginvestasikan dana sebesar enam digit di agen pengembangan aplikasi Maple Apps GmbH (www.maple-apps.com), seperti inkubatornya sendiri yang terletak di Mediapark bergengsi. Startup yang baru didanai ini mengembangkan aplikasi untuk iOS, Android dan Windows Phone sebagai penyedia layanan – serupa dengan model The App Guys (www.theappguys.de), yang juga berbasis di Köln. Namun Maple Apps juga menekankan bahwa produknya sendiri diimplementasikan dan dipasarkan. Misalnya saja aplikasi “Gauss – The People Magnet”, yang memungkinkan orang berjejaring berdasarkan minat yang sama.
Perusahaan pemula ini sudah memiliki sejumlah referensi, termasuk pemasok kosmetik farmasi Avéne. Mereka juga melatih pengembang di bidang pemrograman iOS dan Android, seperti yang diungkapkan Arne Horn – lulusan Cologne di bidang teknologi informasi bisnis yang mendirikan Maple Apps pada tahun 2010. Fokus awal perusahaan adalah pengembangan aplikasi audio dan video. Setelah mengakuisisi beberapa proyek klien, tim pengembangan mencakup lebih dari lima pengembang penuh waktu di Cologne. Baik Horn maupun Startplatz mengharapkan inkubator – sejalan dengan konsep inkubator – dapat menciptakan sinergi dalam pekerjaan sehari-hari mereka melalui kedekatan dengan perusahaan lain di bidang e-commerce dan pemrograman serta pengetahuan di bidang lean startups.
Cologne tumbuh bersama
Dengan pendanaan tersebut, Maple Apps terutama ingin memperluas tim pengembangan dan lebih fokus, namun tidak secara eksklusif, pada produknya sendiri. Namun, mereka belum mau membeberkan detail spesifiknya. Penggagas proyek Startplatz adalah keluarga Gräf Holding GmbH. Lorenz Gräf, pendiri dan CEO Globalpark AG, dan Matthias Gräf berada di belakang perusahaan induk tersebut. Keduanya juga merupakan direktur pelaksana inkubator itu sendiri yang resmi diluncurkan pada 9 November tahun lalu. Dalam wawancara Founder Scene, keduanya menjelaskan bagaimana keluarga memposisikan inkubator startup, bagaimana mereka ingin membedakan diri dari inkubator lain dan apa yang ingin mereka lakukan untuk memerangi fragmentasi di kancah startup di Cologne.
Setelah pengajuan kebangkrutan awal dari Cologne Betahaus, baru-baru ini terjadi diskusi yang ramai tentang status quo dan masa depan dunia startup di Cologne. Dengan inkubator seperti Crossventures (www.crossventures.de) dan NetStart Venture (www.netstart-venture.de) dan berbagai ruang kerja bersama, infrastruktur tertentu sudah tersedia. Namun demikian, setidaknya di beberapa tempat, masih ada pencarian orientasi, sementara pusat startup semakin banyak bermunculan di sekitar taman kota dan pertukaran antar individu startup semakin meningkat.