nada-nada
Mantan kepala pengembangan BMW i8 ini mempunyai rencana besar: Dia ingin menciptakan kembali mobil dengan uang Tiongkok, kekuatan inovatif dari Silicon Valley, dan teknik Jerman. Carsten Breitfeld memilikinya Byton (sebelumnya Future Mobility Corporation) didirikan untuk menerapkan wawasan yang diperolehnya selama 20 tahun di BMW menuju masa depan mobilitas.
Dalam sebuah wawancara dengan Business Insider, Breitfeld mengatakan dia tidak membuat keputusan untuk meninggalkan salah satu produsen mobil terkemuka dunia itu “dalam semalam”. “Saya mengalami hampir segalanya selama berada di BMW, terutama dengan proyek i8.” Kemudian dia dihubungi dari Asia dan menyampaikan apa yang disebut Breitfeld sebagai “peluang unik”. Untuk proyek baru di Byton, dia bekerja tujuh hari seminggu dan jarang punya waktu luang. “Meski begitu – atau mungkin karena itu – saya merasa sepuluh tahun lebih muda sekarang,” katanya.
Byton menawarkan cara kerja yang benar-benar berbeda dibandingkan pabrikan mobil klasik
Perusahaan internasional, inovatif, dan muda seperti Byton menawarkan cara kerja yang sangat berbeda dibandingkan produsen mobil tradisional. Secara umum, perusahaan mobil tradisional akan kesulitan mengikuti laju pasar mobil modern. “Saat pabrikan mobil meluncurkan model baru, seharusnya bisa bertahan selama tujuh tahun. Banyak hal bisa terjadi pada saat itu – sepuluh tahun yang lalu iPhone baru saja diluncurkan.”
Apakah kepergian Breitfeld dari Jerman merupakan gejala kemungkinan penyakit di industri mobil Jerman? Seringkali ada miliaran investasi di balik produk-produk pabrikan besar – hal ini tidak mengarah pada semangat kewirausahaan dan kemauan untuk mencoba hal-hal baru, kata Breitfeld. Penting untuk memiliki tujuan yang ambisius. “Para bos perusahaan DAX biasanya menerima kontrak selama tiga hingga lima tahun dan sebagian besar gaji mereka bergantung pada kesuksesan mereka. “Jadi mereka biasanya cenderung mencari kesuksesan finansial jangka pendek daripada melakukan inovasi jangka panjang,” kritiknya.
Pakar industri Ferdinand Dudenhöffer melihatnya secara berbeda. “Saya tidak sepenuhnya yakin hal itu benar saat ini,” katanya kepada Business Insider. Dia mencontohkan VW. “Sebelumnya, di bawah Piëch dan Winterkorn, kami berada di dunia mobil antik, tidak didorong oleh pelaporan triwulanan namun masih sangat jauh dari tren masa depan. Saat ini, di bawah Müller, perusahaan berfungsi hampir seperti Tesla, hanya saja perbedaannya adalah Anda menghasilkan banyak uang.” Fakta bahwa bos VW Müller berorientasi pada masa depan ditunjukkan oleh fakta bahwa ia memperkenalkan diesel – salah satu titik fokus terpenting dari Grup VW – pertanyaan. “Saya pikir Breitfeld terlalu keras berargumen dengan klise-klise lama,” dia mengkritik bos Byton tersebut. “Siapa pun yang mengandalkan klise lama ini bisa mendapat masalah di pasar.”
Tiongkok berinvestasi pada tim, Jerman pada produk
Breitfeld menekankan betapa pentingnya komposisi karyawan baginya. Dia membawa beberapa rekannya dari BMW ke Byton dan mampu merekrut mantan eksekutif Apple untuk proyek tersebut. “Di Tiongkok, investasi dilakukan pada tim bagus yang mengejar ide-ide inovatif. Di Jerman, pertama-tama Anda memerlukan prototipe dan pengujian ekstensif sebelum investor bersedia memberikan uang kepada mereka,” katanya.
Jerman memiliki kerangka kerja terbaik untuk masa depan industri mobil yang sejahtera, namun cara berpikirnya gagal, kata Breitfeld. Salah satu panutannya adalah Bertrand Piccard, orang pertama yang mengorbit bumi dengan balon dan pesawat surya. Untuk membangun pesawat ini, ia membutuhkan baterai yang kecil namun kuat. Jadi Piccard menghubungi Airbus dan Boeing, yang memberi tahu Piccard bahwa rencananya secara fisik tidak mungkin dilakukan. Dia kemudian bertanya kepada para insinyur yang akhirnya membangunnya, apa yang dia butuhkan. Ini berhasil karena mereka “tidak tahu bahwa hal itu mustahil,” Breitfeld mengutip Piccard.
“Karisma tidak berkelanjutan sebagai konsep kepemimpinan”
Pada saat yang sama, Breitfeld tampaknya sangat berhati-hati untuk tetap realistis. Sebaliknya, saingannya Tesla mendapat banyak manfaat dari citra bosnya yang karismatik, Elon Musk, yang dianggap visioner. “Mendasarkan konsep kepemimpinan pada citra mungkin cocok untuknya, tapi saya lebih konservatif,” kata Breitfeld. “Karisma tidak berkelanjutan sebagai konsep kepemimpinan. Substansi dan kredibilitas juga berfungsi.” Namun, insinyur terlatih ini meyakinkan kita bahwa hasratnya terhadap proyek ini – dan masa depan mobilitas – sungguh tulus.
Pada 7 Januari 2018, Byton akan menghadirkan mobil perdananya di Las Vegas. Startup ini melihat keuntungan karena mampu menggabungkan yang terbaik dari tiga benua. “Desainnya berasal dari Munich, kekuatan inovatif dari Silicon Valley, dan suku cadang berkualitas tinggi yang terjangkau berasal dari Tiongkok,” kata Breitfeld. “Setiap lokasi berfokus pada keunggulan wilayah tersebut.” Dia mengunjungi ketiga lokasi perusahaan setiap bulan dan menghabiskan banyak waktu di pesawat.
Pengalaman pengguna adalah prioritas di Byton
Breitfeld melihat potensi besar di pasar Tiongkok. “Perbedaannya dibandingkan dengan Jerman, di satu sisi, adalah kecepatan pengambilan keputusan yang luar biasa,” katanya kepada Business Insider. Politisi di sana mencoba menerapkan konsep-konsep tertentu tentang kehidupan berakal. Oleh karena itu, pasar penjualan pertama mobil baru ini adalah China, kemudian Amerika Serikat, dan baru kemudian mereka akan mencoba Eropa.
Byton ingin membangun mobil yang berfokus pada pengalaman pengguna. Breitfeld melihat hal ini sebagai masa depan industri otomotif. Di masa depan, pelanggan akan lebih penting untuk mendapatkan hiburan atau dapat bekerja sambil mengemudi daripada mengemudi dengan cepat. “Jika mobil berjalan secara otonom, masing-masing kendaraan akan melambat, namun jarang sekali harus berhenti. Dalam jangka panjang, perkembangan ini akan merevolusi seluruh desain mobil,” kata Breitfeld.
“Kompetisi ini akan mengambil petunjuk dari kami”
Di masa depan, seluruh penumpang dapat dihibur secara individu dengan tablet, dan berkendara akan menjadi pengalaman yang benar-benar baru. “Nilai sosial dari pembangunan ini tidak boleh diremehkan,” kata Breitfeld. Maksudnya, antara lain, tren-tren seperti mobilitas listrik, yang memenuhi kebutuhan saat ini akan keberlanjutan, mengemudi secara otonom, yang menawarkan kebebasan baru kepada pelanggan, dan ekonomi berbagi. Ditambah lagi antarmuka pengguna, yang menurut Breitfeld adalah faktor terpenting untuk mobil masa depan. Perusahaan muda ingin menjadi pemimpin pasar di bidang ini.
Baca juga: Tahun 1996, Steve Jobs meramalkan dilema terbesar industri mobil
“Dalam bidang ini, saya dapat membayangkan bahwa pesaing kami akan melihat dengan cermat hasil-hasil Byton dan mendasarkannya pada hal itu,” kata Breitfeld. Oleh karena itu, perusahaan sudah mempersiapkan inovasi selanjutnya. Bos perusahaan tidak mengungkapkan apa sebenarnya yang dimaksud.